佛和大象

当佛在森林中修行的时候, 一次遇见一头小象, 因为它和母亲失散了, 便漫无目标地在森林里逛来逛去．佛逮住了这头小象, 并非常爱它, 精心地饲养它, 使它长成为世界上最大的象。

悉达多有了一头像一座小山一样大的象, 这件事传遍了全世界, 甚至天神因陀罗本人也想看一看这头大象, 他冥思苦想, 煞费心机, 想得到这头象。

因陀罗想出了得到这头大象的最好办法．他扮成一个叫德里塔拉桑德拉的有权有势的国王的模样儿, 装作散步偶然来到了悉达多修行的地方, 出于好奇心要看一看大象．这位国王对佛悉达多说, 他非常爱象, 因此, 他要得到佛那头巨大而美丽的象．说话间, 仆人们也不等佛点头表示同意, 便跑过去拉过来那头大象。

但是, 佛对因陀罗说, 他非常需要这头大象．它为他做許多事, 它保护他免遭凶猛野兽的袭击, 为他驮柴运水．它不仅像仆人一样能干细微的小事, 而且能干众多的人才能干的大事．因陀罗表示要用牛、金子和珍宝来换取大象, 他对佛说, 他不能让这头神圣的大象干不符合它身份的事, 它只能用来驮着他这位权威并重的国王。

佛勃然大怒, 对因陀罗说, 他不仅不把大象送给他, 而且如果他用强力抢走, 他要跟在后边, 无论把它带到他的王国, 还是带到不信教的被称做雅玛的国家去, 他都将在适当的时候把大象夺回来。

国王听了这番话, 装出很惊愕的样子大喊大叫起来:

＂你敢到那些罪恶多端的不信教的国家去吗？＂

悉达多回答说:

＂当然敢．那是弱者战胜强者的地方．它需要我传教．＂

于是国王又说, 他可以沿着通往雅玛天堂的路, 走上更高的一个地方．佛说, 他为了救回大象, 可以跟他到更高更远的国家去．国王不甘示弱, 又固执地说:

＂你是收不回来的, 你追不上我．我可以到你只能靠想象达到的那样高的地方去．＂

然而, 佛也不示弱:

＂就是你到了梅鲁山顶, 我也要追上你．那座山上緑树成荫, 鲜花如簇, 天堂里的诸神歌声相闻, 不算不高吧! ＂

他们争论得愈来愈激烈．每次国王想象出天上一个非常高的国家时, 佛总是说为了收回大象他一定去。

最后, 国王展开了想象的翅膀, 终于说出了要到最高的住宅, 也就是他的住宅布拉赫玛。

到了这个地方, 就再也没有比它更高的国家了．这时, 佛好像拨开了眼前的迷雾, 突然认出了眼前的谈话人。

＂噢, 因陀罗! 现在我才知道你是那位变成各种模样, 使人真假难辨, 不停地在全世界游荡的天神．我不识尊颜, 原谅我对你不够尊重, 这应归咎于我的无知和狂妄．＂

天神满意地微微一笑, 对悉达多说, 他的表现使他很高兴, 因此, 他可以提出来希望得到什么, 都可以得到满足．佛请求不要带走他的大象．因陀罗极其慈悲地看着他说:

＂你看, ＂他一边指着靠近佛的低着头的大象, 一边说道: ＂因为你是他真正的主人, 它很尊敬你．所以, 它将留在你在身边, 你们将会非常幸福．＂

因此, 悉达多才能永远与那头奇异的大象为伴。