明清时期西乐的传入

明清时期，随着海上“丝绸之路”的开辟与对外贸易经商的不断扩大，西乐的传入比以往明显频繁。明末，西洋音乐与乐器随西方传教士的来华而不断传入中国。当时处于中西商业贸易交流窗口的澳门教堂中已早有风琴。传教士罗明坚（Ruggieri）、利玛窦（M·Ricci）来中国随带有乐器，利玛窦曾以西洋琴进呈明神宗皇帝，神宗从太常寺选派四位乐工随传教士宠迪我（Pantoja）学习弹琴。清代，随着西方传教士进入内地各省，在一些教堂中都有西洋宗教音乐的演唱和管弦乐器。1699 年，清宫廷中曾组建小型西乐团，任乐队首席乐师的是葡萄牙传教士徐日升（T·Pereiro）。清代，由康熙、乾隆两朝宫廷敕撰成的，以乐律学为主要内容的音乐百科专著《律吕正义》，其续编“协均度曲”一卷，记述西方传入的五线谱及音阶唱名等。其中解释五线谱的用法，论述西洋音乐的部分，即由徐日升与另一位传教士德理格编成。另有传教士魏继晋（Florianus Bahr）、鲁仲贤（Joannes Walter）曾于 1742 年合作乐曲和歌词十六首以备宫廷演奏。

鸦片战争后，西方传教士来华甚多，他们在中国编辑出版教会音乐书谱，传布圣咏圣诗，并在一些教会学校中开办“唱诗班”、“琴科”和有关音乐课程。教会音乐的唱诗形式和圣咏曲调亦在太平天国活动中被用于“拜上帝会”的宗教仪式。但是以上这些传播活动仅限于宫廷或传教活动，未能真正进入中国民众音乐生活，因而其影响也是有限的。