郑光祖和乔吉

元杂剧重心南移后，也产生了不少杂剧作家。有名姓可考的就有20多位。郑光祖、宫天挺、乔吉和秦简夫等取得一定的成就。

郑光祖，字德辉，平阳襄陵（今山西临汾附近）人。生卒年不详。《录鬼簿》说他：“以儒补杭州路吏，为人方直，不妄与人交。”作品数量较多，在当时颇有声望。病死后，火葬于杭州西湖灵芝寺。郑光祖是元代后期重要杂剧作家之一，与关汉卿、马致远、白朴并列，后人称为“元曲四大家”。所作杂剧，存目18种，今存八种。此外还有《崔怀宝月夜闻筝》的残曲。《倩女离魂》是其代表作。

《倩女离魂》，全名《迷青琐倩女离魂》，是根据唐陈玄祐的传奇小说《离魂记》改编而成的。作品写张倩女与王文举早有婚约。倩女之母以不招白衣女婿为由，逼迫文举赴京赶考。文举走后，倩女思念成疾，恹恹卧床不起。灵魂却离开躯体去追赶心爱的人文举，并随同进京，相伴三年。文举中状元后，偕倩女同归，魂灵才与病体相附为一。倩女病体痊愈后，大排喜宴。文举、倩女结为夫妻。

《倩女离魂》与传奇小说《离魂记》在情节上稍有不同。小说写张倩娘的父母悍然不顾倩娘与王宙相爱，强夺女志，另许他人。倩娘因而魂离躯体，随王宙去蜀。五年以后，夫妻二人回家，倩娘魂、体相附为一。杂剧《倩女离魂》在改编时，将倩女、文举变成本有指腹为婚的婚约。这样，他们的婚姻便成了不违背父母之命的合法婚姻，更没有超出封建纲常的范围。这在一定程度上削弱了原作反封建礼教的积极意义。尽管如此，《倩女离魂》仍不失为元代后期杂剧中一部优秀作品。剧中塑造了一位大胆追求爱情的倩女形象。什么门当户对，荣华富贵；父母之命等封建的婚姻信条，她全不放在眼里。她看中的是“情义”，而不是功名利禄。因此她才有勇气同文举一起出走。即使有人骂她是“私奔”、“有玷风化”，她也毫不畏惧。这种舍生忘死，始终不逾，热烈迫求自由自主婚姻的精神，是十分感人的。为了进一步表现倩女对爱情深沉、炽热的追求，作者还采用了超现实的浪漫主义表现手法。如把倩女的一片“真情”变作“痴情”；又把倩女的形象，化作魂的形象。正如高义龙所说：“这个魂的形象，不是鬼魂，而是情的升华和结晶，是痴情的化身。”（见《中国古典名剧鉴赏辞典》）较之李千金、王瑞兰，崔莺莺等对爱情的追求，更显出多姿多采的真情之美。剧本的语言也很典丽工雅，抒情气息浓厚。对人物的心理描写也十分深刻和细腻，有较高的艺术成就。即使将此剧放在前期杂剧名作中，也毫不逊色。

《翰林风月》，全名《梅香骗翰林风月》，是郑光祖的另一部爱情剧。主要描写白敏中与裴小蛮相爱，受到小蛮母亲的干涉。后通过侍婢樊素的竭力相助，始得月夜相会。及至敏中状元及第，这对有情人才成了眷属。《翰林风月》问世后，颇受微词贬责：明人王世贞说：“《梅香》虽有佳处，而中多陈腐措大语，且套数、出没、宾白，全剽《西厢》。”（见《艺苑言》）清人梁廷枬也认为：“《梅香》如一本小《西厢》。”并指出它与《西厢记》有20处相同的地方。（见《曲话》）通观《梅香》全剧，的确颇似《西厢记》的缩写。小蛮颇似莺莺；白敏中类似张君瑞；樊素更类红娘；而裴母恰是崔老夫人的化身。故事情节也有明显模拟王《西厢》的痕迹。在艺术上也缺乏创造性。剧中虽着力刻画樊素这个人物，突出了她的伶俐乖巧，
助人为乐的性格。但与红娘相比，更缺少下层人民的纯朴本质，和红娘那种泼辣性格，没有什么特色。

《王粲登楼》，全名《醉思乡王粲登楼》，是郑光祖根据建安七子之一王粲的《登楼赋》，及《三国志·王粲传》敷衍而成的。主要写王粲家贫学富，恃才骄傲，不肯屈居人下。先父在时，曾与当朝丞相蔡邕指腹为婚。王粲进京拜见岳父大人时，蔡邕为要挫挫他“矜骄傲慢”的锐气，故意轻慢了他。王粲愤而不辞而别。蔡邕使曹植暗中资助，让王粲投奔荆州刘表，仍不得用。自此，王粲流落荆州，郁郁寡欢。登楼吟咏，醉而思乡。后仍得蔡邕引荐，封为天下兵马大元帅。经曹植说出蔡邕暗助他的始末后，岳婿二人抛弃前嫌，与其女喜结良缘。

《王粲登楼》的剧情并不复杂，戏剧冲突也不强烈。主要是借历史上王粲的落魄飘零，怀才不遇，以及进身无门的不幸遭遇，抒发封建时代文人的不平之气，怀才飘零之感。此剧曲辞写得慷慨悲愤。抒写思乡之情，穷愁僚倒之慨，都能作到情感真挚，直抒胸臆；有情有景，悲凉慷慨。曾得“摹写羁怀壮志，语多慷慨，而气亦爽烈”的好评。（见何良俊《曲论》）

郑光祖还写有五个以历史为题材的历史剧，即《辅成王周公摄政》、《立成汤伊尹耕莘》、《钟离春智勇定齐》、《虎牢关三战吕布》、《程咬金斧劈老君堂》。这些作品均无显著特色，且是否全为郑光祖所作，尚有争议。

与郑光祖同时的元后期杂剧作家是乔吉。乔吉，一作乔吉甫，字梦符，号笙鹤翁或惺惺道人，太原人。一生浪迹江湖达数十年之久，晚年寓居杭州。乔吉善于辞章，博学多才，尤以散曲著称。所著杂剧存目11种。有《杨州梦》、《金钱记》、《两世姻缘》三种传世。

《扬州梦》，全名《杜牧之诗酒扬州梦》。以杜牧《遣怀》诗“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄倖名”立意，借杜牧落魄扬州时在秦楼楚馆的一段风流韵事敷衍而成。主要写诗人杜牧，因事去豫章（今江西南昌市），在太守张尚之的家宴上与名妓张好好相遇；后来在扬州，又在太守牛僧儒的家宴上再次与张好好相遇，互生爱恋之心。虽几经波折，矢志不移，最后终成眷属。剧中过多地描写了酒席宴会场面，虽时间地点不同，但总觉得过于单调。对杨州的繁荣景象的描绘却颇为生动。

《两世姻缘》，全名《玉萧女两世姻缘》，取材于唐范摅《云溪友议》。写书生韦皋在游学途中和妓女韩玉箫相爱。玉箫的母亲趁皇榜招贤之机，逼韦皋上京赶考，欲将二人拆散。韦皋走后，玉箫相思成疾。临终时嘱其母以自画像往觅韦皋。玉箫死后，转世为荆襄节度使张延赏的义女，取名张玉箫。韦皋中状元后，因平定边患有功，官至镇西大元帅，闻韩玉箫已死，悲痛不已。数年之后，韦皋班师回朝，途经荆襄，于张延赏的家宴上，不期而遇延赏义女张玉箫。韦皋以其容貌酷似韩玉箫而向延赏求婚，遭到拒绝。适韩玉箫之母携玉萧画像而至，出示遗容，以表明张玉箫即韩玉箫转世。后来奏明朝廷，奉旨成婚。该剧歌颂了韦、韩之间生死不渝的爱情。特别是乔吉多识青楼歌妓，对处于最底层的广大妓女不甘心于受屈辱和乐于从良，过正常生活的愿望十分了解和同情，所以在剧中写玉箫对韦皋的恋情十分真切。剧本在一定程度上反映了妇女沦落青楼的痛苦生活，有进步意义。

《金钱记》，全名《李太白匹配金钱记》。写诗人韩翊与京兆尹王辅之女柳眉儿恋爱婚姻的故事。因柳眉儿曾以御赐其父的“开元通宝”赠韩，被发现后，欲吊打韩诩。后经李白奉旨作媒，终成夫妻。
以上三剧均属爱情喜剧，而且都是重弹才子配佳人的老调，缺少时代生活气息。乔吉的杂剧以秾丽见长。于秾丽之中亦偶有豪放味道。其《两世姻缘》一剧。立意亦求新巧，对后来汤显祖的《牡丹亭》传奇有一定影响。