成化至隆庆时期戏剧发展总面貌

这一时期戏剧发展的总面貌是杂剧衰落、传奇繁荣。

传奇发展有以下主要特点：

1.从各种声腔的并进至昆山腔崛起、弋阳诸腔流布。

自元末明初四大传奇《荆》、《刘》、《拜》、《杀》及《琵琶记》流传后，传奇便成为人们喜爱的一种戏剧形式。在各地上演的过程中，由于语音的差异和“各方风气所限”（魏良辅语），促成了南戏各种声腔如昆山、海盐、余姚、弋阳腔等等剧种的形成。“起初是南戏各种声腔的并列竞争与交流发展，随后是昆山腔与弋阳诸腔戏的崛起盛行和流布演变。”^①尤其是昆山腔，经嘉靖年间的魏良辅等改革、梁辰鱼《浣纱记》应用于戏剧舞台上之后，到嘉靖、万历时期开始大放光彩。这时的文士都竞相依昆山腔创作，产生了不少名作。与此同时，善于与当地语言和民间曲调结合的弋阳腔也成为一个大的声腔系统而广泛流布于民间，在下层民众中保持有巨大影响。

2.就传奇的思想内容而言，此时期出现了两种不同的创作倾向：一是竭力阐扬封建伦理道德、形式上好用骈体语言典丽辞藻的“骈俪派”。年辈较早的邱濬的《伍伦全备记》和稍后些的邵燦的《香囊记》是其代表。另一倾向是出现了以历史事件以至当朝时事为题材的、反映忠奸斗争的政治剧。李开先的《宝剑记》、传为王世贞写的《鸣凤记》、梁辰鱼的《浣纱记》是其代表。

（二）杂剧

这一时期，杂剧已从先前的主宰剧坛降为附属地位。从总体上看，象元杂剧那样具有思想锋芒社会意义的作品少了，题材趋于狭窄，不少作品侧重于抒情，不适于场上搬演。但是，虽则如此，此时杂剧剧坛却出现了对封建传统礼教颇有不敬和叛逆之意的杰出剧作《四声猿》，（徐渭作），它以新的思想境界成为即将到来的《牡丹亭》等进步戏剧文学潮流的先声。

这时的杂剧形式上也有了不小的变化。它进一步打破了元人规矩，一折者有之，五折以上者亦有之。曲调上有南北合套者，也有只用南曲牌调的所谓“南杂剧”。

（三）此时明代戏曲理论研讨正式拉开了帷幕。徐渭《南词叙录》专论南戏，他推崇民间乐曲，提倡“本色”。李贽（1527—1602）剧评高扬戏曲地位，以“童心说”为理论基础，提出“化工”“画工”之说，褒《西厢》而抑《琵琶》。何良俊（1506—1573）《四友斋丛说》重本色，褒《拜月》而抑《琵琶》，亦强调音律，为沈璟曲学之先声。王世贞重文词，褒美《琵琶》，等等。明代戏曲界的三大论争：《琵琶》《西厢》《拜月》高下之争，汤沈之争，本色派与文词派之争，此时已开其端。