①张庚、郭汉城主编《中国戏曲通史》。
如前所述，《浣纱记》是把魏良辅改革后的昆山腔成功地应用于传奇形式的第一篇作品，昆山腔自此便崛起于戏曲舞台之上，并很快取得了压倒其它声腔的优势。尤其是从明万历到清中叶，是昆山腔传奇最为得意的黄金时代。这一时期的戏剧史或戏剧文学史，都以它为主要研讨对象。
昆山腔传奇剧本体制，是在宋元南戏基础上发展而成的，它保持了宋元南戏固有的一些特点而又有所发展提高。它的体制特点主要是：
1.篇幅上仍没有限制。但总的说来，篇幅较长，尤其是前期剧作，三、四十出、四五十出的剧本，都是司空见惯的。并且不少传奇又分为上下两卷，上卷最后一出叫“小收煞”，下卷结束叫“大收煞”。由于剧本太长，难以卒演，所以艺人上演时往往只演出其中精彩部分，折子戏即源于此。鉴于剧本太长的弊端，到了后期剧本渐趋压缩，一本二三十出甚至更短的，也为数不少。
2.结构格式与宋元南戏无大区别。一般是第一出为“副末开场”（即“家门大意”），由副末上场用一两首词报告演出宗旨和剧情大意。第二出是男主人公“生”出场；第三出是女主人公“旦”出场。大都是先用唱词念白做自我介绍，然后展开情节。作者安排场次时要尽可能照顾脚色行当的劳逸、冷热场子的调剂等，使唱、念、做、舞诸种艺术手段均能有效发挥。
3.在音乐上，昆山腔传奇较宋元南戏更加成熟。它既吸收了杂剧音乐结构严谨的优点，又保留了南戏音乐的灵活性。即“一折戏中若干曲牌既有宫调的变化，同时又依一定的宫调运用法则来加以规范。”①在曲牌上，它大量继承了南戏各种唱腔的曲牌，又吸收了北曲曲牌，使曲牌数量大增；同时，还采用了“借宫”、“集曲”、“南北合套”等音乐手段，大大丰富了戏剧表现生活及人物性格的能力。演唱方式仍承袭南戏，比较自由。
4.脚色分工较宋元南戏更为细密。南戏有七个基本脚色，昆山腔传奇为十二个。即所谓“江湖十二脚色”。十二脚色名称各书记载不尽一致。明王骥德《曲律·论部色》云：“今之南戏（按：指昆腔传奇）则有正生、贴生（或小生）、正旦、贴旦、老旦、小旦、外、末、净、丑（即中净）、小丑（即小净）共十二人或十一人。与古小异”。清李斗《杨州画舫录》曰：“梨园以副末开场为领班。副末以下，老生、正生、老外、大面、二面、三面七人谓之男脚色。老旦、正旦、小旦、贴旦四人谓之女脚色。打诨一人，谓之杂。此江湖十二脚色”。并且随着昆山腔传奇表演的进一步发展，脚色分行还有发展。
5.昆山腔传奇的内容一般比较曲折、情节比较复杂。清·李渔在《闲情偶记》中说：“古人呼剧本为传奇者，因其事甚奇特，未经人见而传之，是以得名。可见非奇而不传。”这与传奇的长篇巨制结构是相一致的。