《祭风台》等五种楚曲

楚曲又名楚调或楚腔，源于湖北一带，即汉剧（或汉调）的前身。据史载，清道光后，楚曲流播到北京，极为盛行，直接影响了京剧的形成。本节所谈的楚曲，是解放后发现的古老坊间刻本——汉口唐氏三元堂、文升堂、文雅堂刊行的《新镌楚曲十种》中今存的五种：《英雄志》、《李密降唐》、《祭风台》、《临潼斗宝》、《青石岭》，均为历史题材。

《李密降唐》写唐初之事。李密降唐被招为附马，旋即又叛，杀死了公主及宫娥彩女，为秦王李世民追剿，最后走投无路，自刎而死。全剧分“秦王打围”、“拾箭降唐”、“招宫杀宫”、“双带箭”四回。剧中对李世民李渊的不计前嫌、宽仁大度，以及王伯党“一生忠义，不怀二心”的愚忠都刻写得比较鲜明，惟人物缺少心理活动，情节进展过快，缺少必要的铺垫。这也是中国古典民间戏剧的通病，在下面几种楚曲中也都不同程度存在。

《临潼斗宝》是春秋时期事。秦穆公意欲吞并天下，南面称孤，依百里奚之计，设临潼之会，假周天子之命，命十七国俱带宝物进献，“诓进关来，一鼓擒拿”。楚国太师伍奢之子伍员保楚平王前去赴会。入关途中伍员制伏了被秦收买的占山为王的柳展雄，赴会后与秦斗智斗勇，大展雄风，最后力举千斤鼎，致使秦“用尽机关一旦空”。全剧分“说计进宝”、“晓谕各国”、“上山结拜”、“临潼斗宝”四回。主要是歌颂伍员的无比勇武。

《青石岭》写“周义王”时，王后禾云庄守边平乱，屡立战功。后周王相信西宫贾翠屏的谗言，使禾云庄几被杀头。禾云庄为人救出后，又战死沙场。情节多涉荒诞。但对禾云庄的勇武善战、顾全大局，周王的无能昏愦、贾妃的奸诈都写得比较生动。尤其是剧中所表现的为君者“行不正”，会“反惹忠良反朝廷”思想十分可贵。作者以同情口吻叙写了巨子对昏君的责骂，如王洪、孟禧等人知周王信谗要杀禾云庄时，义愤填膺，即刻去私劫法场，唱：“一言怒发三千丈，太阳头上冒火常。叫声大兵随弟往，弟兄双双打昏王”，要“进宫去问问狗昏王”，“叫声昏王开宫门，孟禧与你把理论”等等。这种情节构想体现了下层人民对君臣关系的看法，是“君要臣死，臣不敢不死”的文人士大夫们所不敢想、不敢言的。《青石岭》又名《莲台山》、全剧分“收王洪”、“收孟禧”、“草桥关”、“归天团圆”四卷。

《英雄志》与《祭风台》都是讲三国故事，前者写诸葛亮安305居平五路事，其情节如“报场”中所说：“三国英雄魏蜀吴，鼎足列成。曹丕纠合五路，羌蛮二国练精兵。诸葛亮安居平五路，邓芝巧计和江东。张温
成都答礼，秦宓席筵辩天文。曹丕兴兵下蔡颖，徐盛破魏用火攻。赵子龙恢复阳平关，君臣畅饮贺太平。”全剧分四卷二十五场。后者讲赤壁大战情景，情节亦于“报场”中罗列：“汉室英贤，孔明过江激孙权。周公瑾鄱湖水战，诸葛亮舌战群贤。蒋干过江中计，曹操自杀水军，孔明曹营借箭，徐庶兵逃潼关。黄盖苦肉把粮送，庞统巧计献连环，祭风台告星禳斗，华容道释放曹瞒。孔明一气周公瑾，保刘备驾坐荆襄。”全剧分两册四卷二十八场。

在以上五部楚曲中。以《祭风台》影响最大。它搬演的赤壁鏖兵是对《三国演义》第四十二回到第五十一回内容的敷衍。思想倾向亦是拥刘反曹。与历史比较，《祭风台》虚构的成份较多。诸葛亮是全剧歌赞的中心人物，他有无比的智慧，过人的胆识，在刘备“弃新野，走樊城，败当阳，奔下（夏）口，无有容身之地，只得退归江夏容身”的窘困之中；在曹操志得意满，率八十三万大军，直下江南，意欲席卷东吴，统一天下的危急时刻，他孤身赴吴，激励孙权，建立了孙刘联盟，共同击败了不可一世的曹操。最后使刘备未费兵卒之劳，便将荆、襄南郡拿到了手中。全剧矛盾复杂，既写了孙刘与曹操的矛盾，又写了孙刘联盟内部的矛盾、吴国内部主和派主战派之间的矛盾，曹操将帅之间的矛盾等等；但却大体上做到了走笔从容，有条不紊。孔明的神机妙算、顾全大局，鲁肃的忠诚憨厚，曹操的奸诈、自以为是，蒋干的迂腐愚蠢，黄盖的忠心耿耿，阚泽从容机变等等，都跃然纸上。尤其是对孙吴主帅周瑜，写得更是出色。作者既写出了他胸襟褊狭，蔴贤嫉能、屡次想加害孔明的一面，又写出了他少年英俊，智慧超群的一面：在战前的斗智中，他屡出巧计，引导魏方入彀，操纵老奸巨滑的曹操于股掌之上；但他的一举一动，总是为孔明一眼看破，他针对孔明的圈套总是不能奏效，以致在战略布署的关键一环——借东风上，不得不俯首向诸葛亮求计。从而也更加衬托出了诸葛亮较周瑜更高一筹的非凡的智慧和魄力。总之，楚曲《祭风台》以完整的结构，较为得体的布局，比较好地展示了一千多年前三国鼎立时驰骋于赤壁古战场上的一代风流人物的风貌。现代汉剧、京剧《群英会》、《华容道》等都可以看出直接受益于楚曲《祭风台》的印迹。