1987年彩色片
摄制：台湾
原著：萧丽红
编剧：吴念真丁亚明
导演：陈坤厚
摄影：陈坤厚
演员：陆小芬（饰高剔红）林秀玲（饰婢女）
【故事梗概】
剔红的手掌有断纹，12岁父母双亡，16岁弟弟也葬身鱼腹。她决心改变自己的命运，暂忘一切贫穷及第一个喜欢的男人渔夫秦江海，嫁给富豪辛家之子辛瑞雨。岂料，瑞雨命薄，结婚才5年，因病去世，剔红才23就守寡，儿子当时才5岁。
剔红凭着坚毅，击败周围所有蛮横的亲长，成为一家之主。但她没有战胜自己心中对命运的怨嗟和蛰伏的性欲。男仆春树投其所好，为她点烟，抚摸她，两人性欲满足之后，春树在其他仆人面前洋洋得意。
剔红怀孕了，藉首饰失窃叫警察把春树投入监狱。她用腰带紧绑天天隆起的腹部，留日的孝顺儿子惠池回来，剔红不得已将事情告诉儿子，惠池把她带到日本生下孩子，而后孩子送人。
经历过岁月的苍桑，暮年的剔红头发花白，满脸皱纹，当年被他赶出家门并送到牢房的男佣春树，娶了自己贴身的婢女，老情人秦江海已飞黄腾达，成为富豪，捐赠巨资给庙会造王船，前拥后推到海边焚烧，火光冲天，纸钱灰纷纷扬扬。
剔红活了75岁，直到死时，她才知道一生孤单的命运，就如断掌纹一般，是天生注定的。
【评析与欣赏】
陈坤厚的电影多改编自名作，发挥擅长的摄影，注重内涵和视觉影像的艺术品位，但又不失却通俗性。《桂花巷》是台湾作家萧丽红以怀旧的笔调写成的通俗小说，以“血肉逍黏的情感”，呈现台湾女性高剔红——自民国初年到现代，一个旧式封建家庭里女子的一生。她出身贫苦家庭，前段坎坷的人世遭遇都归于断掌宿命的冥冥安排嫁入豪门，这种宿命性格再把她推向寡妇的命运。后段则描写寡母守幼儿的封闭意识，慢慢变成歪谬的变态行为与自保权力欲望。吴念真改编的剧本，陈坤厚导演的电影祈求一种比原著同名小说更疏离、更淡泊的编年叙事体，从伦理亲情角度切入，但却不去维护儒家的伦理道德传统，而更多去解剖这种传统的负面形态。但陈坤厚在文化反省上，对社会风情的探索显得比较温和、宽厚、持重，虽缺现代意味，却有其他导演不可取代的艺术魅力，在艺术和商业平衡上有着某种优势。
《桂花巷》的艺术形象从切近“乡土、写实”的直觉方面展开，以女性的感情和命运为焦点，力求联系着历史、人文的诠释，来提升此部电影的文化品格。
影片采用平铺直叙的4段式循序递进，寓典雅于素朴，凝悲情于淡远，
带几分布莱希特式的“间离效果”，一节节展示高剔红一生和她生命中的不同男人情意错综复杂的关系：贫苦的渔民阿海（秦江海），被她断然割弃的第一个情人；豪门少爷辛瑞雨，同她结发成夫妻，后因病早夭；乖巧男仆春树，任她摆布，身分近于“面首”，后被她污为内贼进入监狱。陈坤厚保持了台湾新电影摒弃戏剧化表现的静观，在剔红命运发生重大戏剧性跌宕关键处，一概保持距离，甚至以模糊的观点看一个女人的一生。诸如剔红看到当年赶出去的佣人回来娶自己的婢女，及在庙旁看到老情人发福的老相，似乎命运在嘲弄人，不可捉摸。如果说台湾新电影导演张毅《我这样过了一生》，观照了1949年以来移居到台湾的大陆女子，与命运搏斗，争取自主的新形象，而陈坤厚《桂花巷》塑造的台湾女性，在时间跨度上，比张毅的有所超越，意在塑造长达六七十年的台湾本土一个受命运拨弄，但又不甘屈服的另外一种女性，虽然最后还是回到宿命观点，但与过往那些柔弱的依附性强的台湾电影女性形象有所差别。
萧丽红原著重写情，缺乏观点的写实，不刻意对她所处的社会和环境作任何评论，剔红有种人性歪变的幽暗。而陈坤厚电影中的剔红的婚姻及其悲剧，无不是关联着台湾社会不同历史时期内诸多人际形态和民俗，通过艺术处理，既描写剔红守寡抚孤，主理家政，又写了寡妇在封建“贞节”枷锁下的“性”压抑和挣扎，还涉及随社会变迁，家庭变故，妇女经济自主，父权中心转移等问题，如剔红执掌田租产业，反手将春树投入牢房等。不同时期衣饰、家具、婚葬礼仪，烧王船祭典，都经过考据，又以摄影画面光影、色调、质感的复杂及层次分明，辅以精细的内景、镜位美妙的外景，不是一般导演强调家庭离合的俚俗电影可望其项背。
（陈飞宝）
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