觉得不对了，那就会改变的

1949年社会主义的新中国诞生，美国政府对中国采取了封锁、孤立、遏制和敌视的政策。使中美两国人民在二十多年里，处于隔绝状态。随着历史的进程，世界局势的变化，美国的对华政策日益破产。到70年代初，开始出现了打开中美两国关系的历史性时机。毛泽东作出战略决策，让斯诺转告华盛顿：“如果尼克松到中国来，我愿意同他谈，谈得成也行，谈不成也行。”而且“左中右都让来”，不过要解决中美之间的问题，就是同尼克松谈。

周恩来以特有的政治敏感，伟大政治家的魄力，紧紧抓住历史时机，制定恰当的外交政策。他根据毛泽东的战略决策，决定指示有关部门，主动邀请美国乒乓球队访华，并亲自会见美国运动员和随行记者。“小球转动了大球”，打开了两国人民友好交往的大门，在世界上引起巨大轰动。这就是著名于世的“乒乓外交”。其间还发生了一个有趣的插曲：

周恩来在接见美国乒乓球代表团时，一个长发披肩名叫库恩的美国大学生突然袭击：“请问总理先生，您对美国的嬉皮士有什么看法？”这意外的提问，时机、场合都不合适，所以连美国领队也惊呆了。可周恩来却和蔼地说：

“青年人对现状不满，为了寻求真理，会有各种各样的想法，会有各种不同的形式表现出来，这是可以理解的。我年轻时也试探过各种各样的出路要经过自己做了之后，觉得不对了，那就会改变的，你说是吗？”

美国的嬉皮士，是一种社会现象。是这样一批人，他们对社会的现实不满，政治上没什么见解和主张，追求我行我素，穿着打扮都追求时髦和刺激，毫无责任心。他们采取的不是积极态度，而是玩世不恭，生活上放荡不羁，他们的行为常常与世格格不入。对这种人，这种做法，周恩来显然不赞成，但没直说，直说也许会伤害这位年轻人的自尊心，所以，便循循诱导，从正面启发。

先表示“是可以理解的”，而且是从美好的愿望去理解：年轻人不满现状，追求真理，想法多样，表现形式不同，这就使对方感到受到理解和尊重，得到精神上的自慰，在同伴面前也不失面子，因而感到满足。

然后批评这种表现是不恰当的，对社会应取积极负责的态度，但又说得很委婉：“要经过自己做了之后，觉得不对了，那就会改变的。”表现了对年轻人的信任，使对方对听到的话的含义，也能心领神会，照顾到年轻人的自尊。

最艺术的是最后一个疑问句：“你说是吗？”在这样严肃的“外交场合”，对这样的问题，作为大国的总理，对待来自隔绝二十多年的国度的年轻人，作这样郑重的回答，之后，问一句，完全是征询、商量的口气，无半点强加之意，完全是平等地谈心，诚恳相待。

周恩来的语言艺术表现在机敏、友好、含蓄、恰如其分，俨然长者风度，又循循善诱，充满了慈爱、亲切和耐心。

对现状不满而寻求真理，显然是启发勉励，正面引导，应当如何。“各种各样”的想法和“各种不同”的形式，含着对正确的想法和形式的肯定，也明白无误地含着对不当的想法和形式的批评，委婉不直露，让对方神会，自认。再以现身说法，格外亲切，令人易于接受。“会改变”更含着对对方的信任和希望。所以，效果极佳，完全折服了这位年轻人。
库恩友好而诚恳地笑了。