陈平智答文帝问

西汉的文帝是位贤明的君主，他在位期间（公元前179～156年），总是振作精神，精心把国家治理好。

他采取了许多措施：赈济贫民；派官员到各地考察郡守县令，鉴别优劣，决定升降任免；规定郡县不得何宫廷进献珍宝，等等。结果国家大治，百姓安定，使汉朝走向鼎盛时期。

一天，文帝上朝时，查问右丞相周勃：“天下一年之内，断了多少犯罪案件？”

周勃一愣，只得照实回答：“不知道。”

文帝又问：“国家每年的钱粮，一共收入多少，支出多少？”周勃又不知道底细，依旧回答说：“也不大清楚。”

口中虽然这样回答，心里却是万分惭愧，急得冷汗直流，后背湿透。文帝看到周勃如此狼狈，很不满意，便转过头去，查问左丞相陈平。陈平其实也并不熟悉这两方面的详细情况，但他不像周勃那样直说，而

是随口答道：“像这类事都各有官员专职处理，陛下不必问臣。”文帝追问一句：“那该问谁呢？”

陈平从容回答说：“陛下要知道断了多少罪犯，请查问延尉；至于钱粮出入多少，请查问一下治粟都尉就清楚了，这是他们分管的事。”

文帝板起脸问道：“照你这样说来，丞相究竟管些什么事情？”

陈平跪在文帝面前叩头谢道：“陛下不嫌臣是个愚拙的人，让臣担负起丞相的重任。臣只知道丞相的职责是：对上辅助天子，制订治国大计；对下安抚万民；对外镇服四夷、诸侯；对内使卿大夫和各部官员尽忠守职。任务很重大呢！”

文帝见他说得在理，连连点头，不再追问。

周勃看到陈平不慌不忙，对答如流，更觉得自己相形见绌，越加惶愧。

等到文帝退朝，周勃和陈平一同出殿，周勃就埋怨陈平，说：

“你为什么不先教我？”

陈平笑着回答说：“你身居丞相的高位，怎么连自己的职责都不清楚，还要别人教你？倘若皇上问你，长安的盗贼现在还有几人，试问你将如何回答呢？”

周勃无话对答，默默退回家去，自己知道才智比不上陈平，就推说有病，将相印交还。文帝也不挽留，免去了周勃的右丞相职务，只用陈平一人为相，处理国家大事。