张富光15岁就从事昆剧工作,他聪明好学,加上他身材好、模样帅、嗓子亮,年纪轻轻就已经成为剧团主角,在现代戏《风华正茂》中担任主演。1975年,剧团分成两个小分队下乡演出,当时剧团没有音响设备,只有两个号筒式高音喇叭,全凭演员的嗓子用力叫喊。
不久,张富光的嗓子哑了,而且很久没有恢复,他有些灰心,甚至有改行的念头。正巧,市歌舞团从湖南师大请来教声乐的谭正楷老师来剧团教学。谭老师利用每天中午和晚上的时间指导张富光练习发声,很快,张富光的嗓子恢复了正常,而且音色更美,音域更宽,这为张富光成为昆剧艺术家打下良好基础。
1987年,剧团赴京参加演出,张富光在《连环记·小宴》中扮演吕布。坐在前排看戏的昆剧艺术大师俞振飞意外地发现了这颗新星。他对张富光精彩的表演赞不绝口。
旁边看戏的中国剧协副主席刘厚生见俞老这么喜欢张富光,便建议俞老再收个徒弟,当时俞老已86岁高龄,众多弟子都成了京昆名家,并且已说过不再收徒弟了。刘厚生对张富光也喜爱有加,演出结束后多次向俞老提起此事。俞老与夫人一商量,夫人也有此意,俞老便决定收下张富光。大师再收关门弟子,在梨园成为佳话。
此时,张富光的表演已日渐成熟,1987年12月,剧团要晋京参加汇报演出,借此机会,省、市决定为湘昆推荐一名演员争取梅花奖。但推荐谁去夺奖,意见不一。被誉为全国昆剧第一脚的'神腿'雷子文,在《醉打山门》一剧中扮演鲁智深。看过他表演的观众,无不为他单腿独立十几分钟,演出十八罗汉众生相而拍手叫绝。当时雷子文已44岁,而45岁后就无缘梅花奖评选了。而张富光在青年演员小生行中很有竞争力。时任副团长的雷子文经慎重考虑,决定放弃对自己来说是最后的一次评奖机会,极力推荐张富光去夺奖。
张富光的表演得到了专家的肯定,但由于多种原因,梅花奖与他擦肩而过。张富光没有放弃,一转眼7年过去了,1994年6月张富光赴北京参加全国首届昆剧青年演员交流演出,列'兰花最佳表演奖'之首,同时在京参加问鼎'梅花奖'的昆剧精英专场演出。
首都观众评价他表演规范,功力不凡,塑造的人物各见神韵,个性鲜明,唱腔圆润而悠扬,更有湘音突兀,独现乡土昆曲之风。着名表演艺术家汪世瑜说:'张富光是昆剧界20岁至50岁这个年龄段中承前启后挑大梁的人才。'中国戏剧第十二届梅花奖评选揭晓,张富光荣获梅花奖。
无独有偶,2001年,昆剧《荆钗记》参加在南宁举办的第七届中国戏剧节。按中国戏剧梅花奖章程,凡进入中国戏剧节的剧目,主演可直接申报梅花奖或二度梅花奖。中国剧协的专家都建议张富光申报二度梅花奖,不要错过机会。张富光接过老团长雷子文把荣誉让给别人的'接力棒',主动放弃争取二度梅花奖的机会,极力推荐优秀青年演员、《荆钗记》女主角傅艺萍争取梅花奖。傅艺萍不负众望,荣获第十九届中国戏剧梅花奖,剧团又新添梅一枝。湘昆两届领导的高风亮节,在戏剧界传为佳话。
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