翁方纲书法轶事

其一

翁方纲的书法主要学习唐楷，初学颜真卿，后专学虞世南和欧阳询，尤其用功于欧阳询的《化度寺碑》，他的行书主要学习米芾、董其昌及颜真卿。翁氏学书强调笔笔有来历，包世臣《艺舟双楫》记载了一个他与刘墉互相讥评的故事：'乾隆间，都下言书推刘诸城（指刘墉）、翁宛平（指翁方纲）两家。戈先舟学士，宛平之婿而诸城之门人也。尝质诸城书诣宛平，宛平曰：‘问汝师那一笔是古人’。学士以告诸城，诸城曰：‘我自成我书耳，问汝岳翁哪一笔是自己。’'由此可见翁方纲的学书态度之严谨，从学书练基本功这个方面说，他的确达到了很高的境界，《梦园丛说》载'翁覃溪先生能于一粒芝麻上写‘天下太平’四字'。但他只是在技巧上下工夫，而始终墨守前人成规，不求创新，终究只是以工夫见长。包世臣评翁方纲的书法'只是工匠之精细者'（《艺舟双楫》），可谓不诬。

其二

在书圣王羲之《兰亭序》的石刻拓本中，摹刻最善、流传最广，也最负盛名的就是《定武兰亭》。南宋赵子固曾以5000金向庐宗求购一册，携归途中在升山舟覆落水，他急持拓本举出水面，大呼：'我性命可弃，而此不可弃!'故后世称此本为《落水兰亭》。《落水兰亭》自宋至清，历经21位着名鉴藏家及达官显宦收藏，可谓流传有绪。乾隆四十七年(1782)，翁方纲在曹文埴处亲见此帖。于是他借观'把玩竞日，尚恍久之'，以至'晴雨眠食，行住坐卧，无刻不在《落水兰亭》卷侧'。在此期间，翁方纲又借天目山房宋拓本与之对校，以穷目之力，历时一日，精摹而成《落水兰亭》拓卷。此卷的绢上摹有工铎'墨林至宝'隶书题字，其后用黄绢响拓《兰亭序帖》凡324字，多以藏锋钝笔而成，顿按则含蓄其内，并依兰亭刻石划出格栏，原石的镭损裂痕处均以墨线在绢匡上勾成石墨纹缕，'宛具云烟枝蕾之状'。书法大家翁方纲自乾隆四十六年(1781)至嘉庆十七年(1812)近32年里，在卷后以楷、隶、行诸体题跋达30段近6500字，以至'纸不能容也'，可称书法作品之最。