1870年父母分居。在都柏林美以美教会中学毕业,因家境困难,未能升学。1871年到一家房地产公司当抄写员,后又充任会计。1876年移居伦敦母亲处,依靠母亲生活。想靠写作生活,没有成功。1879年第一部小说《未成熟》遭到卡普曼荷尔书局审稿人的拒绝。1882年9月,听了美国小资产阶级经济学家利·乔治的一次演讲。从此开始注意研究社会经济问题,并阅读马克思的《资本论》。1884年改良主义的费边社成立,萧伯纳参加该社,并成为该组织者之一。发表长篇小说《业余社会主义者》,尖锐地批判了资本主义。1885年开始写长篇小说《凯雪尔·拜伦的职业》和《不合理的姻缘》。开始和威廉·阿杰尔合作从事戏剧创作。因没有取得协调一致,剧本最后搁浅。1888年革命导师马克思的女儿爱琳娜邀他参加易卜生名剧《玩偶之家》的业余演出。剧评家威廉·阿切尔朗诵易卜生《培尔·金特》一剧给他听,萧伯纳开始研易卜生。1891年发表关于易卜生戏剧创作的评论《易卜生主义的精华》。1892年正式开始创作剧本,他的第一个戏剧集《不愉快的戏剧集》,其中包括《鳏夫的财产》、《华伦夫人的职业》、《荡子》三个剧本;第二个戏剧集包含有《武器与人》等4部剧本;第三个戏剧集《为清教徒而写的戏剧集》包含《魔鬼的门徒》等3个剧本。他的戏剧果真改变了19世纪末英国舞台的阴霾状况,他本人也成为了戏剧界的革新家,掀开了英国戏剧史的新一页。1893年发表关于妇女问题的剧本《荡子》(又译《好逑者》)。1894年发表由《鳏夫的房产》、《荡子》、《华伦夫人的职业》三剧编成萧伯纳第一个戏剧集《不愉快的戏剧集》还发表了《武器与人》。1896年完成《难以预料》一剧,触及资产阶级家庭的瓦解问题。萧伯纳结了婚,婚姻改变了萧伯纳的一些生活习惯,唯一不变的是他对戏剧的热爱,写出了《英国佬的另一个岛》、《巴巴拉少校》、《皮革多利翁》、《伤心之家》、《圣女贞德》等大量优秀的作品。1897年《康蒂坦》和《魔鬼的门徒》两剧发表。《康蒂坦》、《武器与人》、《风云人物》、《难以预料》四剧组成萧伯纳的第二个戏剧集《愉快的戏剧集》。《魔鬼的门徒》和《布拉斯庞德上尉的转变》、《凯撒和克莉奥佩特拉》三剧组成萧伯纳第三戏剧集《为清教徒写的三剧本集》,表达了作者对帝国主义侵略政策的愤慨。1900年发表《布拉斯庞德上尉的转变》。1903年发表阐述自然哲学思想的第一部作品《人与超人——喜剧与哲学》。1907年发表历史剧《凯撒和克莉奥佩特拉》。1908年发表关于家庭和婚姻问题的剧本《结婚》。1910年《贵贱联姻》、《芳妮的第一个剧本》发表。1914年发表论文《战争常识谈》,表明自己对战争的观点。1917年写出表现第一次世界大战前夕英国知识分子绝望情绪的剧本《伤心之家》。十月革命发生,萧伯纳是亚欧最早同情和拥护这一革命的进步知识分子代表人物之一。1921年变种的生物戏剧《回到马修斯拉时代》发表。同年,在英国共产党理论刊物《劳运月刊》的创刊号上,发表了论文《无产阶级专政》。1925年,萧伯纳获得了诺贝尔文学奖,他把这笔约合8000英镑的奖金捐作创立英国瑞典文学基金会之用。1931年访问苏联,在莫斯科度过七十五寿辰。高尔基写信向他祝贺,称颂他是'勇敢的战士',还说'你活了一世纪的四分之三,对于人们的保守倾向和庸俗见解用你尖刻的俏皮话给以致命的打击,不知几多次了。'回国后,萧伯纳发表演说撰写文章,赞扬苏联人民的卓越成就,并多次公开声称未来的世界属于社会主义。1932年发表剧本《真相毕露》。1933年访问中国,2月17日到达上海。与宋庆龄、蔡元培、鲁迅等会面。是年,发表最后一部小说《黑女求神记》。1936年发表剧作《意外岛上的傻子》、《女百万富豪》、《日内瓦》、《好国王查理第二治下的黄金时代》。1944年政论书籍《政治指南》发表。1950年11月2日,萧伯纳在赫特福德郡埃奥特圣劳伦斯寓所因病逝世,终年94岁。萧伯纳毕生创造幽默,他的墓志铭虽只有一句话,但恰巧体现了他幽默的风格:'我早就知道无论我活多久,这种事情迟早总会发生的。'
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