龚古尔奖(PrixGoncourt)是法国历史最悠久、最重要、也最权威的文学奖项,1892年起根据法国文学家爱德蒙·德龚古尔(EdmonddeGoncourt)的遗嘱开设,1902年,龚古尔学会(AcadémieGoncourt)成立,1903年,龚古尔奖开始评选,1904年,龚古尔奖首次颁奖,花落时年41岁的法国作家里欧·弗拉皮埃(LéonFrapié)怀中,他的小说《幼稚园》也成为首届龚古尔奖获奖作品,《幼稚园》以第一人称口吻撰写,主人公是一位出身良好的年轻女性,无忧无虑的长大,并受到了当时最高等级的教育——大学毕业,而变故突然之间降临这个家庭,一连串厄运让这个家庭几乎分崩离析:家庭的财产失踪,父亲去世,与未婚夫的婚约解除……接纳她的叔叔对她并不好,所以她不得不自食其力出去工作,可是因为她的受教育程度太高了(大学毕业),所以她不得不隐藏自己的学历去幼稚园应聘,成为一名幼儿教员……历史总是惊人的巧合,一百多年以后的2016年,龚古尔奖又一次的颁给了书写女性工作状况的作品《甜蜜的歌》,而这本书的主人公的职业(保姆)也与《幼稚园》的主人公(幼儿教员)有着相似之处。
经过多年的演变,龚古尔奖每年的颁奖日期固定在11月,但是一百多年以来,龚古尔奖的评选范围却没有变化:'当年出版的,最诗情画意的、最饱含想象力的作品',出于这一原则,历年来龚古尔奖的获奖作品几乎都是小说。所以除了龚古尔奖之外,龚古尔学会又逐渐设立了其他奖项,包括:龚古尔诗歌奖,龚古尔新人奖,龚古尔中篇小说奖,龚古尔传记奖——这些奖项每年9月颁发。
一百多年以来,龚古尔奖的评选一直存在争议,包括龚古尔学会的委员会从来没有过女性成员、包括1919年颁奖给普鲁斯特《追忆似水年华》第二卷《在少女们身旁》引起了许多人的不满、包括近年来龚古尔奖被指责沦为出版商牟利的工具等等。2008年,龚古尔奖评委会做出了一些改革,以回应各方的批评和争议,他们一直决定,龚古尔奖评委会成员不能兼任出版社的任何职务,如果龚古尔奖评委会成员在年内不出席评奖则必须立即辞职,新的评委会成员最高年龄不得超过80岁(不追溯)等。当然,尽管备受争议,尽管奖金只有10欧元,龚古尔奖依然是法国最重要也最有活力的文学奖项,因为它的评奖原则是'鼓励那些年轻有为的作家',秉持这一理念,龚古尔奖推出了众多年轻有为、大胆犀利的先锋作家,也使得龚古尔奖本身变得历久弥新,长盛不衰。
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