修昔底德观点

修昔底德认为：叙述历史，就是要寻找历史事件之间的因果关系。在他看来，一切历史事件之间都有内在的联系；它们之所以会在某时某地发生，都有远因和近因，也有表面原因和根本原因；历史学家应当对它们进行区别分析，从而对纷纭复杂的历史现象作出合理的解释。

修昔底德试图站在世俗的立场上、从人事活动的角度总结伯罗奔尼撒战争的原因及其教训，用以垂训后世。他借伯里克利之口，说出了他的基本观点：'人是第一重要的，其他一切都是人的劳动成果。'他虽然也提到命运和神意，但是对宗教迷信式的解释是持否定态度的。在他的着作中，没有给超自然的力量留下任何位置；凡是涉及到'神'的地方，都是在批评人对神的迷信行为；他始终坚持从社会本身寻找社会现象的因果关系。另外，他笔下的'命运'或'神意'等概念的内涵，与其他古代史学家笔下的类似概念有着本质的不同：在他那里，命运或神意只是偶然现象的代名词，并没有神灵事先和事后对人事的任何干预。他还曾经借伯里克利之口阐述过自己的'命运'观：'事件的进程可能与人们的计划相反是正常的，而这正是我们通常把某种出乎我们预料之外的事归咎于命运的原因。'他还坚决拒绝把各种灾变当作神灵对各种即将到来的人间祸福的预示，他指出：日食、月蚀、地震、风暴等都是自然现象，不能把它们看作是吉凶祸福的征兆。在这里我们可以看到：修昔底德身上表现出来的朴素的唯物主义历史观，达到了他那个时代的最高水平。