善画汉至隋代帝王图

　　阎立本善于成功地刻画古代帝王们各不相同的性格气质特点。如阎立本所画的《历代帝王图》又名《列帝图》、《古列帝图卷》、《十三帝图》。此图绢本，设色，纵51.3厘米，横531厘米，现藏美国波士顿美术馆。画中刻画了历史上两汉至隋代有不同作为的13 位帝王的形象，加上侍从共46人，画中按等级森严的封建伦理观念，处理人物在画幅中的比例大小。每位帝王画像旁均有榜书，有的还记载着他们在位年代及对佛道的态度。中国古代帝王的个人行为，在一定的范围内体现着历史的发展进程，由此所呈现的国家统一与分裂、偏安等不同的政治态势对百姓人民的生活有着极大影响，故阎立本对他们的描绘将其在政治上的作为紧密相连，通过对个人的性格刻划而尝试实现与概括广阔生活的目的，这种创作活动是中国人物肖像画的最高要求，难度之大可想而知。从作品来看，在主体人物的个性刻画上表现十分突出，不落陈套，个性分明。画中着力通过对外貌特征的刻画，来揭示每个帝王不同的心态、气质和性格。其中，主要又是通过对面部富有特征性的细节如眼神、眉宇和嘴角间流露出的神情来刻画出不同的个性和气质，以及筋肉和胡鬃的着力描绘，让观者显然看出各个帝王之间的差异。例如曹丕的咄咄逼人的目光，显现出十分精明霸悍的神气；杨坚的头部微颔，目光向上平视，有着一种深沉谋略的神情。至于宇文邕的粗野和陈倩的文雅，就极其明显地表现在面部筋肉质地与起伏的不同，一个显得黝黑粗糙，另一个则感觉净白细致。画面不仅揭示出这些帝王不同的内心世界和性格特征，而且还表达出了作者对前代帝王的作为和才能的评价与主观态度。对那些开朝建代之君，如曹丕、杨坚等，在画家笔下都表现出王者风范和伟岸仪范的庄严气概；而对那些昏庸或亡国之君，如陈叔宝等，则表现出人物的庸腐、软弱之态；以示对他们的藐视。画家用画笔评价历史、褒贬人物、扬善抑恶的态度非常鲜明，渗透了阎立本正直无私的美政理想。此外，该画用重彩设色和晕染衣纹的方法，有着佛教艺术的影响，红与黑的色彩表现对比强烈而厚重、沉稳大气。唐代是中国画繁荣与鼎盛的时期，在绘画题材方面倾向面对现实生活。不仅人物画大家辈出，描绘人物的技法也得到了全面发展。阎立本绘画溯源顾恺之，又融进了恢弘博大的气度，在他所绘的《历代帝王图》中，其刚劲圆转的线条恰如其分地刻画出古代帝王的个性心理特征。作为中国肖像画的经典作品，《历代帝王图》把帝王的威严气势与内心世界体现无疑，有着深刻的艺术价值和历史价值。