知识分子的矛盾

　　五四运动后，知识分子被看做是成为中国革命军的生力军，但这一构想在曹禺的笔下也只是幻想，终将破灭。

　　繁漪十七岁嫁给周朴园做二房，她受过极好的封建教育，但同时也接触新式思想。繁漪出生不是社会底层也不是富贵人家，这决定了她没有社会底层人物的卑怯，也没有大家小姐的娇惯。由于是传统式的家庭教育让繁漪诗文略通，也会画几笔画，生得雪白细弱，有气质，会管理家庭，是个很得体的家庭主妇。周冲对繁漪说过这样的一句话可以用来证明：“妈，我一直什么都不肯瞒过您，您不是一个平常的母亲，您最大胆，最有想像，又最同情我的思想的。”繁漪的好性格让她左右逢源，这似乎恰好是封建伦理制度下的优秀女性，但这只是表象，对于繁漪这位也接受新式思想的女性来说，她也崇尚人性自由和爱情自由，在这种新式思潮的影响下，繁漪注定是要为了自我的个体尊严和爱情追求而执着而不屈奋斗。这种天性中的热情一旦被释放开来就无法停止，除非让它消亡。所以繁漪会大胆而且热烈地爱着周萍，但当周萍始乱终弃，另寻他欢时，繁漪也会勇敢地站出来数落出周萍的种种恶劣而卑琐的行径。所以她一方面想追寻自己的爱情，另外一方面却摆脱不了封建枷锁的束缚，这让她深深陷入了围城之中，她希望自己像一阵雷雨，霹雳之后能够迎来自己的解放。所以她也会不断否定着周朴园的权威，当周氏家族的成员对周朴园毕恭毕敬，不敢逾越雷池半步的时候，只有繁漪敢于站出来反抗着周朴园，反抗着这一切约定俗称的不合理制度。这也带有了五四运动时期青年所具有的热情和执着的精神特质，在这一点上，曹禺是毫无保留热情颂扬的。当面对周朴园的苛责和训斥，繁漪不卑不亢地去反驳，去维护自己的权利，从某种意义上讲，这是那个时代知识青年对封建式家庭的斗争与反抗。