现今留存下来的白鹿洞书院石刻白鹿确系明代遗存，雕刻精美，集艺术性与儒家文化思想性为一体，诚为我国现存不可多得的科举文化历史遗存。嘉靖十四年（1935）南康知府何岩，命石工琢石鹿置洞中，并作《石鹿记》。他提到“自唐以来，白鹿洞名天下矣！然历世既远，则鹿弗存，而洞亦圮”“是诚有名而无实也”。
何岩描述的白鹿洞书院鹿作“攸伏厥状”，描述与今天我们看到的石鹿姿态一致，文本史料与物质实物留存相符。他觉得“洞中无鹿，寥寥无意趣”“乃命工琢石鹿于内”。他认为这样“可以游观于斯者，因废以知洞，因洞以斯古”。从此可知，何岩当时雕刻石鹿的目的非常明确：“可以先哲之遗迹不泯，而后人之景仰愈久而愈切也”。吕?棺?《新辟白鹿洞记》中亦言：“有事白鹿洞者，不修其洞而为游览诸奇者，致则何异于学者驰鹬于训诂辞章而忘其经之正哉？”
明万历四十二年（1614）参议葛寅亮看见洞中白鹿，问诸生开洞和置鹿之原委，葛寅亮认为洞不??开，鹿更不应琢，遂将石鹿埋入地下。直至1982年维修礼圣殿时在地下约二米深处发现石鹿，石鹿又重新安放在洞中。
后清顺治十一年（1672）白鹿洞山长熊维典撰《大司马大中丞蔡公重兴白鹿洞碑记》。洞正壁有嘉靖十年（1571）开州王溱所书《鹿洞记》。左右两壁有王凤池所书的石刻残碑。洞为花冈岩砌，呈卷拱形，高4.00米，宽4.15米，深6.35米。鹿洞前为一坪地，以花冈岩石和卵石铺地。左右花坛中种植桂花树。从鹿洞右侧有花冈岩石级登思贤台。
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