对传统的继承和发展

　　从对传统的继承来看，和其他以人名命名的唐传奇，像元稹的《莺莺传》、沈亚之的《冯燕传》一样，《谢小娥传》的行文线索和中心思想是很明确的，即通过讲述主人公的生平事迹来塑造人物形象。谢小娥本是富商大贾之女，自幼丧母的她在少女时嫁与历阳侠士段居贞为妻。婚后谢小娥与其夫随谢父漂泊于江湖之上。在一次远行中段居贞与谢父遭贼人抢杀。文中记载：“段之弟兄，谢之生侄，与童仆辈数十悉沉于江。小娥亦伤胸折足，漂流水中，为他船所获。经夕而活。”[1]93经过这次意外，小娥发誓报仇雪恨。她隐姓埋名、女扮男装，凭借自己的智慧和勇气手刃仇人。

　　而《周秦行纪》中冥遇的情节也并不是作者的首创，它以牛僧孺口吻讲述了一个书生艳遇女鬼的故事。文中牛僧孺在德宗贞元举进士落第，在回乡途中路过鸣皋山。傍晚暮色茫茫，他被异香引入汉文帝薄太后庙薄太后召唤了很多亡灵，包括戚夫人、王昭君、杨玉环、绿珠等。牛僧孺同众女宴饮作乐。很明显，《周秦行纪》的情节和结构是对另一篇唐传奇《游仙窟》的继承，它的情节几乎和《游仙窟》中“我”夜宿大宅，与女鬼调笑戏谑，宴饮歌舞的情节一样。而且在语言上，两篇文章词句都较为工整，虽是散文但兼有骈体词句，文辞华艳浅俗。

　　从对传统的发展来看，《谢小娥传》对小娥这一形象的塑造更加丰满复杂。文中在小娥报仇回乡后“里中豪族争求聘”，原本小娥可以开始一段新的生活，可她却选择剪发被褐，成为苦修的佛教徒。李功佐并没有像其他作家一样将主角塑造成成一心报仇的性格比较突出且单一的热血侠士，而是通过情节的波澜起伏表现了小娥隐忍又复杂的性格。人物传记式唐传奇情节的曲折离奇是引人入胜的地方。但不同于其他传奇的是当小娥报仇雪恨后的结局处理。相比之下，《孔雀东南飞》或《窦娥冤》虽是悲剧，却都有一个相对团圆的结尾，是中国式的大团圆结局。而《谢小娥传》却在最后的高潮后迅速冷却，以小娥出家苦行为结尾，给人以平淡幽远的平静之感。

　　唐人一直以开放着称，经济、文化甚至政治的开放使文人的创作越发大胆，甚至在文学的掩护下，政治立场得到了更直接的表达。中唐时期，贵族少女姬妾的风流韵事成为许多文学作品表达思想的语境。《周秦行纪》以牛僧孺口吻讲述了一个艳遇女鬼的故事。但文中有这样的一个情节：席间薄太后问当今皇帝为谁，牛僧孺以德宗对，因德宗为代宗沈后之子，故杨贵妃戏称他为“沈婆儿”，酒后薄后又令昭君陪僧孺寝宿。虽然虚构写艳遇在唐代并不罕见，如《唐才子传》卷七[2]中写李远得玉环袜子一双，常与朋友赏玩。但是《周秦行纪》这样写的目的却完全不同。《唐才自传》明显是用一种猥亵的视角来审视皇家生活，而《周秦行纪》选用的历史人物的生平都有可以暗指当朝人物的地方，这明显是有强烈的政治倾向和意图的。