（1）卓越的功能
汉代灯具卓越的功能性主要体现在解决了室内污染问题和实现了多功能性。早在2000多年前人们就已经有了环保意识，注重生存空间的空气质量，发明了可以净化烟尘的环保灯具。在中国汉代人们以动物油脂作为照明燃料，动物油脂燃烧时一些没有完全燃烧的炭粒和燃烧后的灰烬成为烟尘，四处弥漫，使室内空气变得非常污浊。因此古人就设计了导烟管，并且巧妙地同动物、人物造型的相关部分巧妙的结合在一起，如人的手臂，凤、雁、鹅的颈部，牛的双角等作为烟道把烟尘导入中空的灯内，灯内注水，利用水溶解烟尘。利用水过滤烟尘的环保设计，其原理虽然简单易懂，却体现出中国古人利用水来分离固体和气体的超凡智慧。
（2）合理的构造
汉代雕塑性灯具合理的构造主要体现在尺寸与结构两个方面。
合理的尺寸。中国汉代灯具尺寸的设计非常符合当时人们的生活习惯。汉代君王为了显示自己雄厚的经济实力，宫殿建筑追求外形宏大，因此室内空间十分空旷。而此时人们还保留着席地而坐的的生活习惯，其体位高度大概在90厘米左右，如此相适应的一些日常器物，如几、案、榻灯具等就都设计的比较低矮。例如长信宫灯的高度为48厘米，汉错银铜牛灯高度为46厘米，雁鱼铜灯高52厘米。汉代一般书桌的高度在30厘米左右，灯具的高度加上书桌的总高度在80厘米左右，而灯罩的位置则在60厘米左右，正好与汉代人席地而坐以手半举书本的位置基本平行，适合于局部照明的需要。
合理的结构。精美实用的汉代灯具经过长时间的烟熏火烤其烟道难免污脏不堪，如何解决烟道的内部清洗问题，聪明的汉代人早就想到了这一点。那就是采用分铸组装的方式，便于拆卸和清洗。汉代雕塑性灯具中有诸多用此方法。例如长信宫灯、彩绘雁鱼灯、错银铜牛灯都是采用了分铸组装的形式，先将灯具的各部分别铸造，再组装而成，其设计可谓巧夺天工。
（3）优美的造型
汉代灯具的造型多以人物、动物形象为题材。其造型生动，形象优美，从造型手法来说，这一时期的作品还显得古朴、浑厚、拙重，从众多出土的雕塑性灯具来看，没有过于细致的刻画，体现了高度的统一性。在人物造型上，既注重形体的外在形态，又注重形体的内在神韵。长信宫灯是一件以人物造型的代表作，造型为一位跪坐着的双手执灯的宫女形象，从长信宫灯的整个造型来看，宫女形象生动逼真，身穿汉代最流行的曲裙深衣，全身比例协调，神态自然。衣纹的处理简洁流畅，疏密有致，可谓形神兼备。她的头略向前倾斜，神情专注，神情疲惫而小心翼翼，表现出一个下层年轻宫女所特有的神态。她那专注的表情、清晰的线条与合理的比例，使之本身就成为一件优秀的人物雕塑作品。铜灯具的动物造型，更是丰富多彩，表现题材多取朱雀凤鸟、雁鱼龟鹤、鹿马龙熊等，造型灵巧优美、活泼可爱，富于浓郁的生活气息，给人一种亲切感。造型表现手法上高度概括、抽象。
（4）文化的承载
灯具是一件照明工具的同时，也反映了其所在时代的文化内涵。受谶纬神学的兴起，汉代古人祥瑞迷信和羽化升仙思想流行，他们视死如生，视亡如存，认为人死后“灵魂不死”、“死后升天”。灯具作为这个时代的产物，它的设计必然受到这些理念的影响。
祥瑞题材表现。人们把吉祥的观念赋予在牛、羊、雁、朱雀、龙、凤等具体事物上，用这些蕴含吉祥寓意的动物来表达人们对生活的美好追求。在长期的历史发展过程中，吉祥文化与人们的信仰、神话传说相融合，有着独特的表现形式。以彩绘雁鱼灯为例。彩绘雁鱼灯以大雁衔鱼为造型。古人把鸿雁瑞禽，被人们所喜爱。因为鸿雁总是成双成对的生活，所以旧时婚俗常以雁作为订婚礼物。《说文解字》：“雁，知时鸟，大夫以为挚，昏礼用之。”关于禽鸟衔鱼的艺术形象，早在我国新石器时代就已出现。鸿雁衔鱼有收获的寓意。“鱼”与“余”谐音，象征着富贵。
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