弥赛亚时间观及对进步论的驳斥

　　本雅明在《历史哲学论纲》中谈论“当下”的概念，他热切向往的历史唯物主义观念认为，当下不是一个过渡阶段，当下的时间是静止而停顿的，正是当下决定了历史怎样被选择和书写。本雅明否定了在历史的不同阶段确立因果联系的线性时间观，过去和现在并不互相阐明，它们不是“一串念珠”，而是在空间上并置，构成一个“历史的星座”，“这个星座是他自己的时代与一个确定的过去时代一道形成的”。本雅明以犹太人不准研究未来的诫命为例，指出他们驱逐了一个神秘的、以现在为过渡的未来，指引他们当下生活的是过去的经文和祈祷，给予希望的不是一个必然的天堂，而是回忆中的起源。本雅明的时间观认为，要在当下唤回历史，而历史置身于现在之中。

　　本雅明在《论纲》中借助保罗?克利的《新天使》，把人们所称的“进步”解读为一场风暴，这风暴正把注视着过去的天使无可抗拒地刮向他所背对着的未来。天使的本意似乎是想要停下来修补过去的废墟，在他的注视中不是“一连串的事件”，而是“一场单一的灾难”;这里显示的是凝固的时间，而历史到现在交织在一个共同的空间里。所谓进步的风暴使人们无法停留于现在，现在是一个被刮走的瞬间;也不再着意于弥补过去的废墟，因为在未来的荣光中不会再有这样的灾难，于是天使面前的断壁残垣不断累积直达天际。这种进步观认为，进步是人类本身的、必然和不可抗拒的进步。当人们惊诧于纳粹的恐怖统治在二十世纪“还”会发生时，人们实际就已经把未来等同于进步了。在对“进步的未来”这一历史趋势的信仰下，即便是反法西斯主义者也不曾将生活于其中的当下看作是真正的紧急状态。本雅明要求人们抛弃这种进步论，放弃未来，停在当下凝固的时空，真正尝试把破碎的世界修补完整，这样才能改善人们在反法西斯斗争中的地位。