引领诗歌新变，创制元和诗体

　　元和之际，社会相对安定，为诗歌的发展提供了有利的条件。经过一部分诗人的努力，诗坛上又呈现出百花齐放的局面：韩愈奇险，孟郊琢削，李贺诡幻，卢同、刘叉变怪，白居易和元稹的诗歌则以平畅自然、通俗浅切独树一帜，他们倡导的社会政治诗及创制的“元和体”诗成为时人崇拜仿效的典范。

　　“元和体”大致包括这样几类诗：《长恨歌》、《琵琶行》等长篇歌行，《东南行一百韵》等次韵相酬之作及长篇排律，杯酒光景间的小碎篇章。这些诗歌大多没有强烈的政治色彩和社会意义，但能以情感人，诗体和声韵富有新的变化，很受各阶层人士的欢迎。如长篇排律《游真悟寺一百三十韵》，用游记文的手法写诗，描述五日登山的经过，诗中动静结合，细致入微，山水人物，跃然纸上。那些触景生情、因事起意的小诗，都是眼前景、口头语，写得沁人心脾，耐人咀嚼。据说当时“巴蜀江楚间洎长安中少年，递相仿效，竞作新词，自谓‘元和体’”。（元稹《白氏长庆集序》） 　　在白居易创作的“元和体”诗中，步原诗韵再创作以酬和别人诗篇的作品有很多。这种风气开始于元、白，也应和了当时士大夫的文化生活方式，并成为元和诗坛上别开生面的一种诗歌新形式。如白居易《醉后却寄元九》：“浦池村里匆匆别，沣水桥头兀兀回。行到城门残酒醒，万重离恨一时来！” 元稹的酬作《酬乐天醉别》为“前回一去五年别，此别又知何日回？好住乐天休怅望，匹如元不到京来！” 两首诗好似姐妹篇，一呼一应，内容和形式都是相通的，体现了诗人之间的深厚情谊。当然，两诗韵脚相同，有点文字游戏的意味，但是格律要求更严。次韵相酬的作品同时也促进了诗人之间的创作交流，常常使诗人们的诗歌风格彼此影响，对作家群的形成起了一定的作用。白居易和元稹等人还把排律的篇幅加长，扩展到几十韵甚至百余韵。在选材上，白居易从各地的风土人情一直写到自家的日常起居，事无巨细，都可以成为他诗歌的内容，经过提炼，清浅可爱，充满着浓郁的生活气息。他还常常用俗语俚语入诗，使作品的文字更贴近生活。在格律方面，诗人不再严格遵循传统诗歌格律的定制，而以淡化古体诗和律诗界限的方法来适应诗体发展变化的要求，写了很多格诗和半格诗的作品，并出现很多散文化的句式。

　　以白居易为首创制的“元和体”，体现了中唐以后诗歌的新变。这次诗歌革新与元和年间的古文革新同时进行，诗文革新相互影响，相互促进。在晚年，写诗成为白居易日常生活的重要部分，而他对诗歌创作的观念既不同于早年写作讽喻诗的“不务文字奇，不求宫律高”，也不同于出刺苏、杭等地悉心研讨诗律，而是将诗歌作为代言的工具，无所不言，无所不写。长期写作形成的习惯，使他不能丢弃格律诗的深刻影响，而又不愿意过多地束缚自己，因而产生了半格诗这样的作品。半格诗是中唐古诗的一种新体裁，不过古、律诗界限模糊的倾向在元和初年就出现了。叙事诗《长恨歌》、《琵琶行》都有这种痕迹。