旧瓶新酒，锐意蜕变

　　1950年初，钱老由于生活和社会地位发生了巨变――被选为无锡市文联主席，人大常委，所以真诚地紧跟形势，以歌颂之情画新事物、新生活。反映在画法上，明显增加了渲染，作品变得秀润，去除了荒寒之味。

　　1958年，钱老也和当时许多知识分子、艺术家一样，满怀理想主义激情，创作了《木船机械化》《筑坝》《春风杨柳万千条》《盐堆》《秋耕突击队》《冒雨运矿石》《义务劳动》等一系列反映大跃进、大炼钢铁的作品，这些画作人物和景色合二为一，场面大、人群多，显示了画家扎实多能的功底。其中，代表作《芙蓉湖上》，表现了大跃进时期无锡芙蓉湖一偶。远景为林立的烟囱，高大的厂房；中景为湖心来往穿梭的船只；近景是装卸货物的码头，一派忙碌而繁荣的景象。全画采用鸟瞰式构图，揽万物于眼底，状物精微，船只、汽车、货物、人物等都一丝不苟。整体关系虚实、聚散得??，显得和谐又有气势。这幅作品可看成是钱老新山水画步入成熟期的一个标志。

　　思想上锐意求新，情感上也渴望跟上时代的步伐，但手中的画笔和相应的技巧跟不上，只能采用旧的形式来表现新的内容。尽管不和谐，但在实践上也是一种尝试和努力。这种矛盾的绘画状态，在当时被称为“旧瓶新酒”。