设计作为一种文化现象，它的变化反映着时代的物质生产和科学技术水平，也体现了一定的社会意识形态的状况，并与社会的政治、经济、文化、艺术等方面有密切的关系。原始时代大多数人工制品既是工艺品又是艺术品。这一时期的人工制品大都不是纯粹从审美的动机出发的，着重考虑的是它在实际生活中的可用性。而后者是主要的，审美的要求只是满足次要的欲望而已。中世纪文艺复兴前的艺术可以说大都体现在建筑上，而这一时期最为突出的是教堂建筑，它综合了诸类艺术。教堂建筑中所使用的彩?L玻璃、祭坛画、壁画、复制画及佛像、雕刻、曼陀罗等，不仅是艺术的表现，同时也被当作一种符咒、信仰的对象。此时的艺术和工艺与生活之间始终是不可分离的一体。
设计在我国是近二三十年来才出现的名词，以前，称之为“经营、布局、营造”。上文中曾提到了设计是解决问题，设计本身就是问题，说白了就是解决人类生活的问题。因此要想做出设计就必须了解市场、科学和目标群体。单凭这些还不够，更重要的是要加上设计者的个性思维和设计提炼，即为他而我，合二为一。否则，只为他没有我，那么，市场上、生活中的一切设计只会产生一个模式，缺乏变化性。正因为艺术上的为我而他、设计上的为他而我的存在，才有人类精神的丰实，知识结构的多元，生活才尽可能地多姿多彩。
艺术的发展苟合于文化的发展。众所周知，中西文化的差异在于人们的认识论依据和行为的不同。中国的文化在大一统的中庸思想中潜伏了几千年，道、儒两大思想主使着东方文化主流，无极生太极，太极生两仪，两仪生四相，四相生八卦。这种原始认识论在“此中有真意，欲辩已忘言”的模糊逻辑方法中得到精确的认同，完成并履行着中国传统文化下的循环论。我们的古人把这种言、象、意的结果――自然转接的弧线组合成无始无终的太极图。如果说太极图是东方文化的徽标，那么西方进化论文化的徽标可以用十字架表示，这种象限式的思维方式恐怕很难说明新老历史交替在轨迹上的决定论，对于习惯于东方“球体说”的人来说是难以适应的。然而有得必有失，有失方有得，象限论通过形式演变和坐标式的直观框架，揭示了文化发展过程的历史象限，是不以人的意志为转移的，同时又只能在人的自身活动中得到理性的答案。设计艺术在西方的最早形成与发展，正是这种理性答案的结果。人们在理性的基础上看待艺术创作，合目的性又合规律性地在这种历程、过程和活动中感应、寻找某种确定不变的终极因素。这种思维方式，在“球体说”的文化环境里，人们便不会这样考虑，也不愿去考虑。于是，在一定历史意义上说，这就是西方设计艺术早于我国的一个重要原因。
艺术与设计的关系，又是孪生关系，彼此间相互依存，设计可以是艺术，艺术包括设计，但不等同于设计。没有设计性的艺术，不是艺术。同样，没有艺术性的设计也不能算是好的设计。对于艺术与设计的关系的问题而言，答案不在先哲的遗书上，也不在名人的脑袋里，而从事艺术和设计的同僚们应该在书面字眼儿以外做工夫，深入社会各阶层、各角落中去。从实际出发，答案就在大众碌碌起居中、在饮食男女形而下的活动中、在农民黝黑的田野上、在吵吵嚷嚷的菜场上等等。
讨论中国的现代设计，不能脱离中国的实际情况：一个是中国的文化背景，一个是中国的社会环境。中国的文化背景是积淀了五千年底蕴的传统文化；中国的社会环境是建设中国特色社会主义。如果脱离了这两点，中国的现代设计将一事无成。
吃过洋面包的中国新生代艺术家和设计师，可以拿着西方种种“主义”、种种“流派”，去把玩，去神侃，但是一旦要用于实践，就必须与中国的实际相结合。我们的一些大师，如韩美林，如靳埭强，都是近些年很有成就的艺术家和设计师，他们也把玩西方的“主义”，也神侃西方的“流派”，但是一经深入到创造之中，却都扎扎实实地研究起如何把现代科学与技术、传统文化与艺术更好地结合起来。韩美林强调“根”，靳埭强强调民族文化意识，总括起来就是寻找中国传统文化与艺术在全球化中的最佳切入点。正是因为他们孜孜不倦地追寻，才使得他们的艺术创造在国内外赢得极大的声望，在社会上深受不同阶层的喜欢。
着名艺术家兼设计师韩美林的艺术作品在国内外都取得了极大的成功，他认为，艺术要想真正取得成功，必须有“根”。这个根就是中华民族之根，有根的艺术才能够枝繁叶茂，日益强大，没有根的艺术最终不过是浮萍一叶，昙花一朵，经不起时间的雕琢。而艺术的根，是扎根在多姿多彩的生活当中的，是扎根在我们本民族几千年来的优秀民族文化当中的。因而，生活和民族性，是艺术创作的两个不可或缺的必要因素。韩美林还讲过一段令人为之动容的肺腑之言：“我酷爱民族和民间艺术，我一生也不能离开这个‘根’，她是抚育每一个中华大地艺术家的母亲。等我们长大成人了就得自己站、自己走、自己养自己。在困难面前或是在胜利面前，不要忘记回一回头，看一看这个赋予你的母亲。不要一辈子不断奶，但也不要跟着别人去姓人家的姓。” 一个好的设计师不仅应该掌握现代的设计语言，还应具备市场分析能力，对市场有敏锐的触觉，为产品进行市场定位，这样才能创造出出类拔萃的品牌形象。同时他还主张把中国传统文化的精髓，融入西方现代设计的理念中去。他强调这种融入并不是简单相加，而是在对中国文化深刻理解上的融合。
一些有民族自豪感的艺术家和设计师，对全球化给中国艺术与设计带来的消极影响表现了深深的忧虑，他们对有些新生代艺术家和设计师中的盲目西方化很是担心。这种忧虑不是空穴来风，在中国学习和生活多年的外国人，也有很多人持有这种观点。的确使人看到了在全球化影响下，我们的一些艺术家和设计师的浮躁、肤浅和盲目。
在未来的发展中，中国现代设计必然要出现大分化、大改组的局面。这种局面可能呈三种态势：一部分将在物欲横流的商品化大潮中完全被西方化。这部分有两种前途：一是成为西方艺术的附庸；二是成为西方艺术“化”中国的马前卒。但是，这部分最终将成为极少数。另外一部分仍然沉醉于传统文化艺术中，不知糟粕，无论精华，凡是祖宗的就是好的。这部分也是极少数，他们的前途也有两种：一是抱残守缺，从一而终；二是从围城里走出来，追上时代步伐，求得新生。最后，也是中国艺术与设计的绝大多数，遵循毛泽东同志倡导的“古为今用，洋为中用；百花齐放，推陈出新”的文艺方针，坚持中国文化与艺术的正确前进方向，积极探索民族文化与艺术的继承、发展而走向世界。这也许是一个十分艰辛和痛苦的过程，但是能够成为中华民族文化艺术脊梁的力量。只有走上这条正确的道路，才能使中华民族文化艺?g立于世界文化艺术之林，求得大存在，求得大发展。这就是中国现代设计应该，也是必然要走的道路，要前进的方向。
综上所述，中国现代设计的前进方向，必然是立于世界文化与艺术之林的、融合了世界先进文化与艺术和中华民族文化与艺术精华的，具有中国特色的现代设计。能代表这种具有中国特色的现代设计者，不是自诩为“精英”的少数“前卫”艺术家和设计师，而是为数众多的，生长在中华民族文化与艺术殷实土地上的艺术家和设计师，这一点是毋庸置疑的。我们必须付出艰辛的努力，为探索中国现代设计之路，做出无愧于时代的伟大贡献。
- 欢迎来到文学艺术网！