画像石、画像砖的产生

　　严格来说，画像石、画像砖的起源并不在汉朝，而是从战国就已经初具雏形。所谓“秦砖汉瓦”说明了画像砖在秦朝时就已经出现。画像石、画像砖的流传时间很长，主要的流行年代是在汉武帝之后的三百年间，在某些地区一直延续到宋代。画像石、画像砖发展的高峰时期，在汉朝无疑。

　　1.坚实经济基础。汉朝的建立，结束了秦朝以来的经济凋敝、民怨沸腾的年代。在“汉承秦制”之上，汉代的统治者吸取了秦之灭亡的教训，轻徭薄赋、休养生息，经济终于发展起来。西汉在武帝时期达到了鼎盛，此时社会稳定，经济富足，《史记?平准书》记载：“至今上（武帝）即位数岁，汉兴七十余年之间，国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足，都鄙国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足，都鄙廪庾皆满，而府库余货财。京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。”同时，从汉朝的中期开始，大地主阶级发展壮大，地主经济得到发展，特别是东汉时期，土地兼并严重，地主豪强、富商巨贾都壮大起来。在《后汉书》中有这样的描写：“豪人之室，连栋数百，膏田满野，奴婢千群，徒附万计。”从这些描述中可以得出结论，汉朝的发展为厚葬提供了经济基础。

　　2.画像石、画像砖产生的思想基础。汉武帝时期，武帝“罢黜百家，独尊儒术”，以孝为仁之本的儒家思想受到统治者的推崇和重视，而“孝”的首要表现就是为亲人奉行厚葬。“崇饬丧纪以言孝”崇尚对先人的丧事极尽奢华，大操大办以求孝名。社会上流行“厚葬为德，薄葬为鄙”。

　　汉武帝在位的第二年就开始为自己修筑陵墓，上行下效，王公诸侯、权贵皇亲、地主巨贾都竞相模仿。王符曾在《潜夫论?浮侈篇》描绘道：“今京师贵戚，郡县豪家，生不极养，死乃崇丧。或至金缕玉匣，■梓■楠，良田造莹，黄壤肢葬，多埋珍宝偶人车马，造起大冢，广种松柏，庐舍祠堂，崇奢上僭。”在“事死如事生”的厚葬之风愈演愈烈的趋势中，画像砖墓也随之大量涌现出来，这些画像的意义，在一定程度上是随葬品的代替、扩展或延伸。

　　汉朝的文化更多的继承了楚汉的浪漫主义思想，保持了南楚故地的乡土本色。艺术作品中流露出一种朝气蓬勃、豪迈洒脱、浑然一体的风格。从原始社会发展起来的对神灵的崇拜延续到汉朝，“天人合一”“死即是生”等观点出现，彻底改变了当时人们对于死亡的看法，转变为了死后对神明时间的向往和憧憬。当时的人们认为，人死之后，灵魂生活在阴间，等待转世。人在阳间生活需要什么，灵魂在阴间依然需要什么。所以，生前的一切都要带走，以便在阴间舒适的生活。比如妻妾奴仆，当然不能够带走，但在生活中又十分的必要，那么只能够在砖、石上呈现。