研究小花苗图案的方法

　　研究小花苗服饰图案不外乎两种方法：“（1）询问使用图案的人群，或者当人们已经无法了解图案意义的时候，寻找书写证据；（2）在没有口头或书面传统时，就要采用归纳和解释性研究。”不论是简单还是复杂的图案，都是经过一系列的变化发展过来的。图案中抽象纹样一开始的产生或许与先进的纹样有着巨大的差别，研究人员不能凭自己以往的知识来推测和断定纹样的来源及意义，为尊重事实必须询问制作者和使用者，即小花苗文化的传承者，以寻找最初的涵义。当传承者也已经不知晓其起源和意义时，再通过推论、归纳和解释性研究。

　　研究一个人群的艺术是人类学最高级和最重要的分支之一，因为它与每个种族之间存在一种持久稳固的联系。装饰风格是最稳固的物理特征。

　　对于生活、生存空间的认识和真切感受，是小花苗的文化载体和民族象征。生活中常见的事物在小花苗的服饰中都能找到对应的图案，小米花、荞麦花、猫爪狗爪纹、鸡爪纹、城墙纹、山川纹、星星纹等在其花背上都能找得到。

　　笔者走访了南开乡部分村寨，经过调查得出现在年轻的服饰制作者大部分说不上衣服上的花纹来源，一般都说“就是这样做的，大家都是这样做的，”“看习惯了这样的花纹，没什么能说的”之类，几乎都是沿袭前人的花纹样式或自己意外性的稍微改变创立新的样式，要真正的朔根寻缘基本已经无从考证。少数老年人可以说出常见的一些纹样，回溯自己祖先历史还可以讲解一番。水城南开乡小花苗图案的调查不尽人意，外出打工的人增多，买衣服比自己制作衣服要方便快捷，成本也不是很高，买的料子经久耐穿，现在大部分人已经不自己做衣服了。民族服装作为盛装只在节日庆典的时候穿，平时穿的大多是买来的大众化的服装。

　　城池纹、田连阡陌纹、山川江河纹等与苗族迁移历史息息相关，蕨菜纹与苗族日常生产生活相联系，火镰纹则与苗族的精神信仰相关。其他还有许多图案纹样没有详细描述。图案的使用不仅显示的制作它们的女性心灵手巧，更是一种民族向心力、民族自豪感的象征。一个支系的服饰反映出本支系的民族特点，具有区别于其他民族的标识，具有其内在的文化象征意义。