故事的驱动力“善”与“恶”来自于东西方宗教信仰的差异。

　　善与恶从来都不是孤立存在的，而在关于人之初善与恶的问题的上，中西方由于宗教信仰的差异，有着自己的偏重。

　　西方的宗教信仰以基督教天主教为主，其主张上帝创造了世界，人类带着罪恶来到世界上，耶稣替人类受了惩罚，因此人类要不停地赎罪。《魔戒》中的戒指就象征着罪恶和贪欲，无论是人、魔还是神都逃不出它的桎梏，无论是为了得到它号令天下，还是为了毁灭它还天下苍生一个安宁与安定。《魔戒》的故事驱动力是“恶”，而霍比特人佛罗多则则象征着被订上十字架的耶稣，一路坎坷，受尽磨难，最终将魔戒带往末日火山。虽然《魔戒》一直用“恶”来衬托“善”的存在，但故事的最后，佛罗多终于还是没有抵制住“恶”，将魔戒占为己有，咕噜因为“恶”咬断佛罗多的手指与魔戒共同葬身火海。故事从始至终，驱动力就是为了毁掉“恶”，故事人物透露着人性本“恶”，即使道最后一刻主人公也是侥幸成功，却并不是以“善”结束，这种赤裸裸的人性现实呈现正是西方一直以来宗教信仰中所渗透出来的。

　　而中国的宗教信仰一直以来是以儒家为主的儒释道的三教合一。《西游记》看似是一个佛门弟子西天拜佛求求真经的故事，其实整个故事中，包容了儒释道三家的处事哲学。《西游记》的故事驱动力是以善为名，西游故事的最初，是唐太宗的水陆大会，希望以大乘佛法普度众生，而孙悟空、猪八戒、沙僧、小白龙四人虽然都是戴罪之身，可是为的却是跟随唐僧西天取经，一场功德化去身上罪孽，如果说《魔戒》是因恶赎罪的话，很显然《西游记》则是向善而功果。相比较《魔戒》里的人物都身负罪恶、面色凝重，《西游记》里的人物都肩负使命、慈眉善目。哪怕是沿路的磨难也大多是天庭之上派下凡间来考验师徒四人求经之心是否坚定的试金石，故事的结局，师徒四人成佛、修成罗汉真身，便是历经“九九八十一难”求来的“善”的正果。