前面讲过，调式就是各种音程按照一定的规则排列。所以，一旦主音的音高不是 C，就需要用升、降号来调整谱表上的音程关系。以高音谱表为例，它的下加一线是中央 C，如果没有升、降号的话，谱表只适用于 C 大调自然音阶（或它的同名小调—a 小调的自然音阶，关于同名大、小调在下面会详细介绍）；这也就是说，高音谱表的一线与一间之间、三线与三间之间“天生”就是半音。那么，我们将主音放到三线（即 G 音）上，看看会出现什么情况：
为了满足自然大调式（do，re，mi，fa，so，la，si）的音程结构（全—全—半—全—全—全—半），必须将五线（F 音）升高半音。
同样的道理，如果要求一个主音为 F 的自然大音阶，就会出现一个降号：
现在，我们来写一个以 C 为主音的自然小调音阶（c 小调）；首先，不要忘记自然小调式的音程结构是全—半—全—全—半—全—全，然后，用升、降号来调整谱表以实现这种结构：
再写一个 b 小调音阶：
在这些例子中，有的使用了一个升号，有的使用了三个降号，但绝不会同时使用升号和降号。
在乐谱中，为了更加醒目、便于演奏和演唱，将这些升、降号集中写在每行谱表开头的地方（跟在谱号的后面），写在这里的升、降号就叫做“调号”。调号的作用范围比临时升、降号大得多，在这一行谱表中的同名音不论是不是在同一个八度都要变化。比如刚才的 b 小调音阶应该写成这样：
有了这个调号，所有的 F 音和 C 音都要升高半音。
如果我们仔细地研究每个调的调号生成的规律，会发现其中有很明确的逻辑。简单地说是这样的：从 C 开始，每上升一个纯五度就增加一个升号，每下降一个纯五度则增加一个降号。由此而形成两个系列，升号调系列和降号调系列。
从 C 开始，按照纯五度关系上升七次，能够生成七个调：（C）↑G↑D ↑A↑E↑B↑升 F↑升 C。这七个调的调号依次为一个升号（G 大调）、两个升号（D 大调）、三个升号（A 大调）、四个升号（E 大调）、五个升号（B大调）、六个升号（升 F 大调）和七个升号（升 C 大调）。这七个调称为“升
号调”或“升种调”。
从 C 开始，按照纯五度的关系下降七次，也能生成七个调：（C）↓F↓降 B↓降 E↓降 A↓降 D↓降 G↓降 C。这七个调叫做“降号调”或“降种调”。它们的调号依次为一个降号（F 大调）、两个降号（降 B 大调）、三个降号（降 E 大调）、四个降号（降 A 大调）、五个降号（降 D 大调）、六个降号（降 G 大调）、七个降号（降 C 大调）。
为什么要上升或者下降七次，而不是六次、也不是八次呢？道理很简单，因为自然音级只有七个音，换句话来说，基本音名只有七个，如果超出七次
的 话 ， 就 会 重 升 和 重 降 ， 既 61 不便于记谱，也不便于视唱和视奏。此外，我们已经知道一共只有十二个调高，上升和下降七次就足够用了。
升种调和降种调各七个，再加上 C 本身，岂不是出现了十五个调吗？用等音变换的方法分析一下：升 F=降 G，升 C=降 D，B=降 C；这就是说有三个调是同音异名的，实际的调高恰好是十二个。下面的图形象地说明了调号的生成规律，顺时针方向是按纯五度关系上升，逆时针方向则按照纯五度关系下降：
调号的写法和它的生成原理是一致的。升种调的调号从升 F 开始，按上行五度的关系排列；降种调的调号从降 B 开始，按下行五度的关系排列。不过，在谱表上不可能连续地向上或向下写，而是用八度移动的办法将它们都写在五条线之内：
升种调 降种调
G 大调： F 大调：
D 大调： 降 B 大调：
A 大调： 降 E 大调：
E 大调： 降 A 大调：
B 大调： 降 D 大调：
升 F 大调： 降 G 大调：
升 C 大调： 降 C 大调：
为了便于记忆，可以用基本音级的唱名来这样归纳：升种调的调号顺序是 fa、do、so、re、la、mi、si；降种调的调号顺序是 si、mi、la、re、so、do、fa。
如果见到一个调号，一时想不起来是什么调的话，可以用这样的方法帮助判断：在升种调中，最后一个调号的高度是该调式的“si”，它上面的音就是“do”；在降种调中，倒数第二个降号的位置就是“do”。例如：
最后一个升号的高度是 D，所以 E 应该唱作“do”，这几个音是 do、so、la、si、do，E 大调。又如：
倒数第二个降号的高度是 A，所以 A 唱作“do”，这几个音也是 do、so、la、si、do，降 A 大调。
练习：
1.如果调号是一个升号，应该升哪一个音？假如调号是一个降号呢？
2.说出升种调的调号（由一个升号到七个升号）是怎样排列的。再说出降种调的调号排列顺序。
3.如果倒数第二个升号是升 C，这是什么大调？
4.如果倒数第二个降号是降 A，这是什么大调？
5.写出下列大调的调号：
C G E 升 C F 降 B 降 E
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