布鲁斯（blues）

布鲁斯是 20 世纪初产生在美国黑人中的一种民间音乐。在所有的民歌形态中，它是音乐学者最感兴趣的一种，其原因在于：1，它的“年龄”不大，研究者几乎可以找到它发展轨迹中的所有线索；2，它对西方流行音乐的影响极大，乃至无论我们谈到哪一种流行音乐，都必须提到布鲁斯在其中的影响；3，它的音乐特征和表演风格的演变过程与社会变革密切联系在一起，因此不仅是音乐学家，有一些社会学家一将它作为研究对象。

在英语中，blue 的意思是悲伤的、忧郁的，在布鲁斯音乐中，这个词的语言含义和音乐特征是联系在一起的。在布鲁斯产生的时代，对于美国黑人来说，忧郁和悲伤就像是生活中无法驱赶的幽灵，它始终笼罩在人们的心里，也就必然会溶入发之于心灵的歌声。由于它的这个特点，许多人认为布鲁斯表演者就是在通过乐器或者歌声表现他的“blues”（愁闷）。有一些布鲁斯音乐家坚持说，他只有处在悲伤或是沮丧的情绪中才能表演这种音乐。由此可见，作为民间音乐而言，忧伤的情绪以及表现这种情绪的手法是布鲁斯音乐的基本特点，也是这种艺术的基本要求。它当然还有技术方面的特征，比如说为了特定的表现目的而使用尖利的、咆哮般的音色、不规则的音高等等；这些技术特点是很容易模仿的，迷恋布鲁斯的人经常强调说，无法模仿的是那种融化在血液中的忧郁。在美国的一些学校爵士乐队里，将一个乐手能否富有表现力地表演布鲁斯视为音乐水平的检验标准，正是看重那些微妙的情感表现能力和即兴能力。

布鲁斯是在黑人中产生的，他们大多数没有文化，既不识字，也不会读谱，所以，即兴表演是布鲁斯音乐的特征之一。这种即兴是“全方位”的，不仅音乐，就连歌词也经常是临时发挥；不过，与以即兴为基本特征的爵士乐比较而言，布鲁斯还没有到那种程度。为了使即兴演奏容易一些，布鲁斯音乐使用了许多的固定程式，这样，每个人都知道这段音乐的节奏和词曲配合的大致轮廓，其情形同中国的戏曲有某些类似之处。在这些程式中最常用的一种叫作“十二小节布鲁斯”，当人们说“奏一段布鲁斯”时，通常就是指这种形式。它每段由三句组成，其中的第二句与第一句完全相同，使歌手可以从容地准备即兴的第三句。在这种程式中，和声进行也是固定的，每个乐手都能不加思索地演奏；前四个小节是主和弦，起中两个小节为歌手伴奏，在第四个小节出现一个降低的七级音，然后是两个小节下属和弦（有人声）、两个小节主和弦、两个小节属七和弦（有人声）和两个小节主和弦。这个程式可以用在任何一个调上，但是，就像爵士乐手们偏爱降 B 调一样，布鲁斯乐手喜欢用 E 调和 A 调。

在布鲁斯音乐中还有一个饶有趣味的现象，就是“布鲁斯音”（也有人
译作“蓝色音”）。所谓布鲁斯音，就是将音阶中的第三级和第七级（有时还包括第五级）降低一点形成的音。但它们的音高是不精确的，并不是降低半个音（小二度），而是取决于表演者的感觉和表现的需要；降低的程度通常小于半音，但也有时大于半音。这些“扭曲”的、不精确的音高是布鲁斯和爵士乐最显著的表面特征，人们往往就是根据这些音所造成的不寻常的“味道”来辨别它们的。显然，这样的音只能由管乐器和某些弦乐器演奏，在钢琴上是无法表现的。可是布鲁斯钢琴家们不甘心放弃这么重要的音乐特征，他们通过同时（或先后）弹奏相邻的音等手段来造成类似的效果，由此对布鲁斯和爵士乐的和声、记谱，乃至于钢琴演奏技术都产生了深刻的影响。

从本世纪初直至 60 年代，布鲁斯拥有大批的听众；最初是黑人，后来则成为热门的流行音乐（不过，在商业化的过程中它也失去了许多黑人听众）。在商业化的录音磁带和唱片里，不管是哪种风格的音乐，都带有几分布鲁斯的味道，还有一些与布鲁斯毫无关系的作品也以此命名；这样就逐渐地模糊了布鲁斯的本质，并且使得一般听众将之与爵士乐混为一谈。70 年代以后，演唱布鲁斯的人日渐减少，但在音乐学界却开始了对布鲁斯的起源、特点、社会涵义以及对后来的影响等方面的认真的研究。