《阳春白雪》与《下里巴人》

《梦溪笔谈》是我国宋代的一部重要著作，作者沈括，字存中，钱塘人。他以笔记的形式，记述了他个人对科学、艺术等方面的独到见解，内容涉及天文、气象、历法、数学、地质、地理、物理、医学、文学、史学、书画和音乐等十分广阔的文化领域。

《笔谈》中关于音乐的部份有一则《“郢人善歌”辩》记载战国时代宋玉——相传他是屈原的学生，在楚怀王、楚襄王时曾任文学侍从。楚怀王一天问宋玉：“听说郢人很会唱歌，事情是不是这样呢？”宋玉回答说：“是的，有一位歌唱者在郢中唱歌，最开始唱的是《下里巴人》，跟着他和唱的有数千人；再其次又唱《阳阿薤露》，能跟着和唱的有数百人；再其次又唱《阳春白雪》，和唱的不过数十人；引商刻羽、杂以流徵（可能是指运用变化音），能和唱的不过数人而已。”《笔谈》的作者沈括认为：宋玉的这段话，恰恰证明了郢人不善歌。因为郢是楚国的故都，人材济济，但能唱《下里巴人》这样通俗、容易的曲子的人也只有数千，谈到《阳春白雪》这样水平高一些的曲子，能够和唱的则只有数十人，这哪里能说是郢人善歌？恰恰应当说是郢人不善歌。再说，宋玉在答楚王问一开始讲的是：有人在郢中唱歌，并没有讲这位唱歌者是郢人，领头唱的人不见得是郢人，就更无法证明郢人是善于唱歌的了。

我们看完宋玉与楚王的一段对话，再看看沈括的反驳意见，我们得的结论应当是“郢人善歌还是不善歌”？

从这则故事引出了“阳春白雪”与“下里巴人”之说，后世人往往把高雅、精美的事或物比为《阳春白雪》曲高和寡，而把那些粗糙的、大众化的事或物比为“下里巴人”。