音韵学及其现代转型

　　人们对音韵学是比较陌生的，先看看音韵学是什么。罗常培曰：“音韵学是辨析汉字声韵调之发音及类别，并推迹其古今流变者也。”（《汉语音乐学导论》）意谓音韵学就是研究汉语的语音系统及其发展变化的。音韵学是中国的传统学问，兴起于东汉末年，至今已将近两千年了。了解和学习音韵学有一个观念需要确立：语音是发展变化的，古音和今音可能存在很大的不同。音韵学的主要目的之一就是弄清楚汉语各时代的语音状况。古人没有留下录音，在明代以前，也没有留下拼音或者音标，我们又如何知晓古音的信息？以下我们提供一个音韵学研究的实例，来说明音韵学考察古音的基本方法和思路。

　　 中国音乐上传统的五声音阶名：宫商角徵羽，其中“角”读jué，“徵”读zhǐ，都比较特殊，这些读法的来源怎样，是否古人如此读，音韵学就可以提供帮助了。唐代僧人神珙有一部音韵学着作叫《四声五音九弄反纽图》，其中有一部分内容叫“辩五音例”，讲的是汉语声母的发音部位，话很短，但是是押韵的：

　　欲知宫，舌居中；

　　欲知商，口开张；

　　欲知角，舌缩却；

　　欲知徵，舌柱齿；

　　欲知羽，撮口聚。

　　 例中“角”和“却”què押韵，“徵”和“齿”chǐ押韵，说明唐代“徵”即读zhǐ（角音较复杂，暂且不论），这种通过押韵来推定古音的类别就是传统音韵学的重要方法之一。

　　现代音韵学已突破单就汉字研究古音的局限，研究对象已扩展到活的汉语方言、少数民族语言等。就语言学的术语而言，音韵学倾向于指汉语的古音研究，语音学指用实验手段研究语音的生理、物理特性，音系学则研究语音的结构与功能，但实际上三者的界限越来越模糊。因此，下文所讨论的音韵学是指与人类语音的一切相关研究而言，是广义的音韵学。