儒家求“善”，道家求“真”

　　孔子在《论语?八佾》中说：“子谓《韶》：‘尽美矣，又尽善也。’谓《武》：‘尽美矣，未尽善也。’”这里孔子首次将美与善区别开来，看到了美与善的矛盾性。他认为，美不同于善。因为从善的观点看是完满的东西，从美的观点却可能是不完满的。美具有独立存在的价值。“尽善”并不等于“尽美”。但是孔子又认为，美同善相比，善是更根本的。美虽然能给人以感官的愉快，但美必须符合“仁”的要求，即具有善的内涵，才有社会的意义和价值。

　　孔子这一思想对后世的文与道、华与实、情与理等问题讨论都产生了深远的影响。迁移到音乐上来，孔子也是比较重视音乐美学中的“善”的一面，即教化世人的功用。

　　然而，道家却不然，在《庄子》哲学中，“真”、“善”、“美”是统一的，它们都是统一于精神自由的审美境界上。并且以“美”为最高。而“真”必须是“顺性命之情”的。所以，《庄子》的“求真”也是为了“求美”，无“美”也就无所谓“真”，“求真”是追求一种自由自在的精神境界。

　　纵观古今，中国历代文人的精神内核都充满了“外儒内道”的忧患意识，“达则兼济天下，穷则独善其身”、“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”儒家是文人士子们奋力进取，博得功名，服务社会，积极“入仕”的一面；道家则是他们心灵的“后花园”，是他们淡泊明志，宁静致远，消极“出仕”的另一面。当仕途遭遇坎坷之时，他们向往自然，归隐林泉，避免了心灵的创伤，去追求生活“真、善、美”的另一面。而这种思想的形成与中国古代音乐美学思想的熏陶和影响是分不开的。