1.音乐在基督徒信仰的重要性
「你们要向耶和华唱新歌,全地都要向耶和华歌唱。」(诗篇96篇1节),又「他使我口唱新歌,就是赞美我们 神的话,许多人必看见而惧怕[4],并要倚靠耶和华。」(诗篇40篇3节)当我们面对 神的尊荣、威严、恩慈与爱时,单用言词表达难以形容,如结合适当的音乐传述内心的情感,”颂扬”、”称谢”、”赞美”耶和华我们的 神,则清新动人的信息与热切皆能传达给听者并满足自己。这真是奇妙,当你心灵诚实地歌唱回应神之际,他便来充满你。
有敬拜我们的主之处,就有耶和华的歌。歌罗西书3章16节保罗劝信徒们:「当用各样的智慧,把基督的道理,丰丰富富的存在心里,用诗章、颂词、灵歌,彼此教导,互相劝诫,心被恩感歌颂 神。」及以弗所书5章19节嘱咐信徒们:「被圣灵充满。当用诗章、颂词、灵歌彼此对说、口唱心和地赞美主。」透过诗班献诗、信徒齐唱赞美或乐器献奏等,营造适当的情境让信徒进行对上帝的崇拜[5],更重要地是预备信徒承受 神的话语及祝福。
2.教会音乐的滥殇
翻开旧约圣经,我们得知以色列民以音乐做为媒介来事奉、敬拜 神,不但如此,也使用音乐作为争战的武器;在此时代似乎音乐与宗教二者之间的关系是密不可分的。当设立专职的音乐事奉者,配合规律的组织(或制度),以敬虔及圣洁的态度进入至圣所,如此行事影响当时的以色列民,经由环境的教育于潜移默化之中种下教会音乐的事奉观。
大卫王与所罗门王时期,将教会音乐领至颠峰;大卫王将音乐事奉带入 神的子民生活当中,他在圣殿当中设立专职歌唱者,还必须是利未人的身份以音乐敬拜 神(历代志上9章33节)。当大卫王派歌唱的弟兄以乐器欢喜地歌颂神,这些音乐祭司是事先经过严格训练的(历代志上15章22节);其子所罗门王更将音乐的事奉制度化。在陈罗以所着的「基督教圣诗史略」中提到:「所罗门王在圣殿建立之后,在全国学校设立诗班,普遍地训练音乐人才,更将音乐列为圣殿事奉的职事,供职于神面前与祭司的事奉相称,奠定教会音乐在宗教事奉生活上的地位(历代志下5章11~13节)[6]。」历代志下20章21节也提到约沙法王与民商议设立歌唱的人颂赞耶和华,使他们穿上圣洁的服,走在军队前赞美耶和华;希西家王大病复元后献上赞美与感恩的诗歌说:「耶和华肯救我,所以我们要一生一世,在耶和华殿中用丝弦的乐器,唱我的诗歌。」(以赛亚书38章20节),希西家王指出这诗歌要在耶和华的殿中被唱出来,以纪念、赞美 神的救恩。上述的例子是透过实际的事奉经验,教导百姓及音乐事奉者,让以色列民不仅只停留在”知”的部份,透过实际事奉的经历,再次将以色列民在圣殿当中的音乐事奉观念活化出来。3.拿什么音乐献给主有首诗歌「将最好献主」[7],深深激励信徒献身在主的事工上,但我们得省思:什么是最好的。诗篇149及150篇教导信徒要唱新歌并用乐器来赞美 神,这是无法推托的命令,而 神在创造之初便赋予了我们实行此命令的能力,所以信徒切不可硬着颈项说”我不会唱”却又不肯学; 神创造音乐为要使所造物用来敬拜主自己,而我们不可践踏如此美妙的恩赐,当拾起你现有的音乐才能,接受严格训练并要专心学习,不仅是透过教会音乐的教育训练使技巧提升,更与合宜的神学观念相互结合[8]。其中,教会音乐的教育训练目的并非牢笼人,而是要拓宽信徒的眼界,使信徒可以不段地向上爬、往外扩展。倘若教育训练的结果是让人自满于现状,或辖制信徒延伸学习的机会,此种教会音乐的教育训练须待商确。[9]
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