慢扫描电视

1958年，美国两个不知名的业余无线电爱好者提出了慢扫描电视的设想，经过10多年的努力，慢扫描电视于1972年正式研制成功，并立即轰动了整个世界。甚至有人预言，它最终将引起电视传播技术的一场新革命。

为什么慢扫描电视会引起人们如此强烈的反响呢？

我们知道，自第二次世界大战以后，各国传送电视节目，使用的都是微波。微波只能直线传播，而且能够穿透电离层，不能像短波一样通过电离层的多次反射作长距离传送。因此，电视节目的传送要受到距离的严格限制。即使电视台的天线高达几百米，其覆盖距离也只有几十至几百公里。要想接收国内邻近省、市和国外的电视节目，必须通过微波中继接力传送或广播通信卫星的中继传输，否则是根本不可能的。

与普通广播电视的传播方式相比，慢扫描电视是一种截然不同的电视新技术。这种电视的扫描时间比普通的广播电视慢。普通广播电视每秒钟扫25帧图像，而慢扫描电视却要8秒钟才能扫完1帧图像，其速度相差200倍之
多。扫描速度降低使电视微波信号变成了短波信号，因而可以像短波无线电广播一样，利用电离层的多次反射，达到超视距传送电视信息的目的。慢扫描电视的发射功率小，但却能通过电离层的反射，把电视节目信号传遍世界的每一个角落，因而受到无线电业余爱好者的喜爱。它可以在浩渺的太空中寻觅知音，使天各一方的人，通过慢扫描电视系统，从相识到结下深厚的友谊。

由于慢扫描电视采用短波波段传送电视信号，图像显示时，比微波传送的图像清晰度差一些。因此慢扫描电视比较适合于传送像幻灯片那样的静止画面，和动作不太快的图像。尽管如此，慢扫描电视仍广泛应用于生产和生活中。特别是当暴风雨、地震、火山爆发、山崩等特大自然灾害突然发生时，慢扫描电视能超视距传送受灾情形和救援信息，使有关部门及时了解灾情大小，以便组织人员，前来救助。现在，美国、日本、英国、挪威等许多国家的航海救助协会，都是利用慢扫描电视，经常和渔轮、客轮，以及运输船队保持联系，随时交换航海情况，一旦出现险情，即可迅速前往救援。

慢扫描电视还被广泛应用来传送航天电视新闻。1987年10月，在前苏联宇宙航空站上，一只进行科学试验的小猴子“美美”，挣脱了脖子上的绳索，在飞行舱里东摸一下，西按一下，大出风头。我们在电视新闻里看到的“美美”大闹“天宫”的情景，就是通过慢扫描电视从遥远的太空发回地球来的。

美国对月球、水星、金星、火星、木星以及土星进行科学考察的宇宙无人探测器上，都装有一种慢扫描电视摄像管。它能将拍摄到的电视图像，以实时和非实时两种方式传送到地球。美国探测月球的宇宙无人探测器“徘徊者”号和“勘探者”号，采用实时方式传送月球视频信号。宇宙舱内没有电视信号储存设备，它们一边拍摄，一边及时向地球传送。负责接收信号的是美国“深空电视网”，它将从月球发回的视频信号录制在胶卷和磁带上。胶卷上的图像经冲洗后，成了一张张照片，供科学家长期研究。磁带上的电视信号，经加工处理，即可在电视台播放，让人们欣赏活生生的电视图像。“徘徊者”和“勘探者”传送回来的月球照片和图像，比地球上用天文望远镜拍摄的照片要清晰2000倍。

如果探测的太空星体离地球较远，则采用非实时的传送方式。如美国探测火星的“水手”号宇宙探测器，是先将火星的视频信号录存在磁带上，然后在一定的时间间隔里，将电视信号送给地球。它传送信号使用脉码调制。每张照片译成40000个像素，每个像素由六位数电码组成，它们代表着每个像素的黑白亮度，如“111111”信号代表全黑，“000000”信号代表全白。地面接收到这些信号后，可立即还原出清晰的电视图像。

随着太空电视信号传送技术的发展，每个像素的编码从六位增加到八位、九位，每帧图像的扫描线也大大增加，提高到1056条，图像清晰度也因此有了很大提高。如此大量的信息数据，不可能再采用“实时”的方式传送，原来的磁带录像系统也不能胜任。因此，科学家们在航天器上安装了更先进的慢扫描数字电脑记录器。太空电视信号先录制和储存在数字电脑记录器上，然后在适当的时候逐渐将它们传送回地球。

继慢扫描电视出现后，美国和日本的无线电爱好者又发明了中扫描电视。中扫描电视是介于慢扫描电视和普通广播电视之间的电视技术，但同样是利用短波波段来实现电视节目信号的超视距传送。中扫描电视适当增加了
图像的扫描速度，通常每秒扫描2至10帧图像，比慢扫描电视提高16至80倍，而比普通广播电视慢10至20倍。这样，中扫描电视不仅实现了超视距传送电视节目信号的目的，而且接收到的图像也比较清晰。美国、日本的中扫描电视爱好者，已经研制成功可与普通电视图像相媲美的中扫描电视系统。如果用中扫描电视系统发射电视节目，只要建立电视发射台就行了，它无须经过微波中继站的接力传送，也无须借助于广播通信卫星转播。它像短波无线电一样，通过电离层的反射就能传遍全世界。因此，不论是美国的、英国的、法国的电视节目，还是日本的、澳大利亚的电视节目，只要打开电视机，就能收看到，就像学习英语的人，打开收音机就能收听到美国之音的英语900句一样。

慢扫描电视和中扫描电视为无线电通信增加了新的途径。它们犹如两枝艳丽的鲜花，把已被“色、声、画”环抱着的电视点缀得更加绚丽多彩。