报纸定位指一张报纸总的办报思想或者办报思路，即明确自己所要面对的目标读者群是谁，自己的报纸办给什么人看?自己的竞争对手是谁?自己准备办成一张什么样的报纸?清楚地回答了这些问题，也就基本上明确了一张报纸的定位。《华西都市报》第一任总编辑席文举曾这样打过比方：“报纸的定位，就是你的位置放在哪里，你的位置对面坐的是谁，你面对谁讲话。”他接着说：“《华西都市报》的读者对象，就是现代都市的广大市民。……我们重点在成都发行，重点是成都市的广大市民。”席文举说过，《华西都市报》面对的是普通的中下层市民，要办成一张“市民生活报”。
问位置对面是谁，具体就是问读者是谁，以便在此基础上，采取富有针对性的传播手段，选择最合适的传播内容和传播形式，来最大限度地吸引目标受众，获得最佳的传播效果。此问题所要解决的是报纸定位的读者导向。此外，严密的报纸定位，还应该明确你位置的旁边是谁?你位置的基础是什么?问位置的旁边是谁，指要了解你的竞争对手，做到知己知彼，才有可能在竞争中胜出。这个问题所要解决的是报纸定位的竞争导向。问位置的基础是什么，就是要明确自身有何特长，竞争优势是什么。只有在明确了自身的优势之后，才能更好地确定自己的定位。这个问题所要解决的是报纸定位的主题导向，以便以主体优势为基准来确定自己的位置。