新闻敏感是一种职业敏感，指新闻记者的悟性，是新闻记者政治水平和业务水平的综合体现，是新闻记者发现和判断客观事实是否具有新闻价值的能力，即新闻记者对产生新闻的条件(如形势、环境)的认识、判断和认识能力；对新闻人物、新闻事件中所具备的各种新闻价值的识别和选择能力。新闻敏感主要表现在下列几个方面：(1)迅速而准确地判断某一事实的意义；(2)及时判断某一事件是否能引起读者的广泛兴趣；(3)及时判断某一事实是否新鲜，是否会对全局产生积极作用和影响；(4)及时判断同一新闻事件中的许多事实，哪些是最重要的，哪些是次要的；(5)善于从纷纭复杂的事实中看出事物发展、变化的趋势，增强采访工作的计划性和新闻报道的预见性。
新闻敏感是新闻采、写、编必备的基本功，是新闻记者和编辑必须具有的业务素质。培养和提高新闻记者和编辑的新闻敏感，必须从以下几个方面加以努力：首先，要不断提高自己的政治理论水平。新闻敏感首先是一种政治敏感，培养新闻敏感，必须倾注高昂的政治热情。很难设想，一个不读书不看报，对政治缺乏兴趣，对国际国内大事漠不关心的人会有什么新闻敏感。因此，新闻记者首先必须是一个“政治家”。其次，是要深入实际，抓住群众普遍关心的问题，对现实事物多观察、多接触、多思考，这样才能培养起新闻嗅觉。第三，是胸中要有全局，手中要有典型。一个合格的新闻记者，是站在时代船头的了望者，应该眼观六路、耳听八方，应该是一个“消息灵通人士”，“材料篓子”和“信息库”。要在日常生活中观察各种各样的人和事，要研究和分析各种各样的问题和现象，要积累各种各样的素材和知识。只有这样，才能收到事半功倍的效果。第四，是要学会比较的方法，养成分析的习惯。第五，是要不断扩大自己的知识面。新闻敏感与知识联系在一起，知识面广的人，往往思路开阔，头脑敏捷，对新闻的捕捉能力强。