新闻价值指事实所包含的，足以使其信息成为新闻的种种特殊素质的总和。这些特殊素质就是新闻价值的要素，它们都具有能引起广大受众的共同兴趣、能引起受众普遍关注的共同特征。这些要素主要是：
1．时新性。指事实在时间上是新近发生的，在内容上是人们所未知的新鲜事。事情在发生的时间上越是新近的，新闻价值越高；在内容上越是前所未有的，包括最新事物、最新情况、最新问题、最新动态、最新经验等等，新闻价值越高。
2．重要性。指事实所具有的为多数人所关心的社会意义。凡属多数人所迫切需要解决的问题或涉及多数人切身利益的事项，都具有重要性。一种事实，所影响到的人数越多，越能引起多数人的关注，因而也越具有新闻价值。
3．显着性。指事实所涉及的人物、地点等因素为众人所瞩目，因而这一事实本身也就格外为人们所关注。另外，显着性也指某些事实极不同寻常，极好或极坏，这种特性也特别地吸引人们的注意力。
4．接近性。指事实在地理上或心理上与接受者十分接近，因而会引起受众的普遍关注。地理上的接近是指事实发生的地点就在受众的周围，因而会比发生在遥远地方的事件更为接受者所重视。心理上的接近，指事实所涉及的事项在感情上与受众相接近，容易引起受众的认同和关注，比如有本国或本省足球队参加的比赛，就会引起该国或该省受众尤其是球迷受众的兴趣；或者事实涉及某类受众的需要或切身利益，因而也在心理上同这类受众相接近，并引起他们的关注和兴趣，例如关于机动车保险费率变化的新闻，有车一族会比无车的人们更加关注等等。
5．趣味性。指事实因为新奇，为人们所未料及；或者富有戏剧性，情节曲折跌宕；或者极具人情味，特别感人，如奇闻趣事、社会新闻、反常现象、奇特遭遇、感人事迹等等。这类事实对受众具有特别的吸引力，因而具有新闻价值。所谓“狗咬人不是新闻，人咬狗才是新闻”，正是从这个角度而言的。
在上述5个新闻价值要素中，时新性是每一条新闻所必备的。其他要素则可多可少，但必须具备其中一种；所具备的要素越多，要素的程度越高(如不是一般重要而是特别重要，不是一般显着而是特别显着，不是一般有趣而是特别有趣等等)，则新闻价值就越大，就越是一件广为受众关注的新闻。