1998年7月2日，《焦点访谈》节目播出了对来华访问的美国总统克林顿的专访，较之以前，这次采访似乎更有戏剧性，也更艰难。
在克林顿到达中国的前一天，水均益从外交部拿到了克林顿中国之行的日程安排，上面没有列入中央电视台的专访，这意味着采访可能要“黄”。尽管希望渺茫，但从克林顿的飞机在中国一落地，采访组就原地待命，作最后的努力，但直到6月29日克林顿离京之前，得到的答复都是：美方原则上表示同意，既不说行，也不说不行。采访组商量再三，决定跟到上海。
一下飞机，水均益又开始了与外交部和美方新闻官员的热线电话联系，但直到30日上午，得到的答复均是“没消息”、“NONEWS”。无奈之下，他改变了策略，告诉美方说拥有几亿观众的中央电视台记者一行十余人专程从北京赶到上海，没有其他任务，只是为了完成对克林顿总统的采访，如果得不到许可，他们将感到很失望，也不可能再跟到桂林甚至香港。迂回的心理战再加上外交部的积极斡旋，下午，美国驻华新闻官保罗主动给水均益打电话，但他一上来仍然是那句话：“我不能给你任何消息，但是我要问你一些技术上的问题。”接着，他详细询问了《焦点访谈》的播出时间、长度及采访的翻译等问题。从保罗的外交辞令中他们听出了弦外之音，于是开始临战准备。
鉴于克林顿此次中国之行最重要的国事访问已经过去，他们及时把专访的重点调整到请克林顿谈此行取得的成果和收获上，从个性化的角度对克林顿进行专访，突出文化氛围。按照预先安排，水均益问克林顿总统：“你以前对中国的了解与这次对中国的亲身感受有何不同?”这是此次采访的重点，克林顿回答后，水均益觉得不过瘾，他接过克林顿的一个话茬及时插问：“有什么意想不到的收获吗?”克林顿停顿了片刻，回答：“我没有想到我和江主席举行的联合记者招待会会被现场直播，也没有想到我在北大的演讲也被现场直播，我没有想到，我在中国有条件与那么多中国人进行如此广泛的交流。”水均益临机一动的这一问题，获得了一条独家新闻，被美联社、路透社、法新社等世界着名通讯社和美国的CNN、CBS电视台争相转载。
摘自1998年第8期《中国记者》，晓蓉／文