国际互联网，英文译文为internet，简称为因特网或互联网。它是计算机技术与通信技术相结合的产物，是一个由无数局域网络联结起来的世界性信息传输电子网络。
互联网的发展分三个阶段，前身为阿帕网(appnet)，是1969年美国国防部为冷战需要而建立的一个为军队服务的网络，1986年正式使用“internet”这一名称。第二阶段从1986年至1995年，互联网进入大规模商业使用阶段，真正走入家庭面向大众。这一阶段也叫国家科学基金网络(NSF网络)阶段。目前，互联网发展已到了第三个阶段，即称之为大规模的国际互联网阶段。