侧面采访又称间接采访，指记者在采访中不直接采访报道对象，而是从其周围或侧面了解情况，收集新闻素材。侧面采访与正面采访相对应，通常与正面采访及其他采访方式结合运用，但也可单独使用。和隐性采访相类似，侧面采访可避免引起采访对象的心理变化和行为变化，在那些采访对象不愿谈自己，不善于谈自己的情况下，尤其是进行批评性报道、问题性报道时可采用这种采访方式。此外，记者因种种原因无法直接对报道对象进行采访以及其他各种内容和目的的采访，都可进行侧面采访。因为侧面采访开拓了记者了解情况、采集新闻的新渠道，使记者能够多方面、多视角、更全面、客观地认识新闻、把握新闻，大量地占有材料，客观地、立体地、深度地报道新闻。
侧面采访应注意以下三个问题：①应尽可能多侧面进行采访，全面占有材料，避免偏听一方，以偏概全，造成失实；②侧面采访也应有的放矢，找准新闻事件的知情人进行采访，确保新闻的时效性；③有可能的情况下，应尽量与正面采访及其他采访方式结合使用，对通过侧面采访所得的素材进行多方的核实、过滤，保证新闻的真实性。