媒介环境又称“媒介拟似环境”。大众媒介通过信息传播为人们所构建起来的、与现实环境具有模拟相似性的信息环境。随着社会的发展，人类所面临的真实环境——现实世界已变得越来越纷繁复杂，人们已经无力去直接接触、亲身感受它，大众媒介所提供的关于现实世界的各种信息，描绘出一个可供感受，适合体验的“影像”世界，人们在感知这个影像世界之后把它化为脑海中的图景。这样，媒介描绘出的影像世界也就成为现实世界的拟似环境。
人们往往把媒介拟似环境当成真实环境，使拟似环境成为包围人的生活的社会空间。事实上，媒介拟似环境不同于真实环境，因为大众媒介传播的内容只是现实世界无比丰富多彩的信息的一部分。以部分信息作为建构拟似环境的材料，必然不可避免地产生“片面性”。尤其是大众媒介的信息经过“把关人”的有意安排，现实世界的真实图景往往会遭到不同程度的改变，使媒介拟似环境成为一种“假环境”，即人为环境。
总之，媒介环境是由大众媒介提供的、以媒介人物和媒介事件为主要构成成分的、真真假假相互掺和的“影像”世界。