1949年渡江前夕,由华东军区·第三野战军政治部发起。
淮海战役结束之后,军区政治部为了真实地记录这一伟大的历史事件,在人民解放军横渡长江之前,向全军指战员和工作人员发出号召,希望他们“在渡江作战中动笔为文”,记录自己在这伟大时刻的经历和见闻。征文结果,收到稿件五百多篇,字数在一百万字以上。
经编辑部选出一百二十篇,约二十多万字,编辑成书,于1951年2月由军区政治部出版。全书分“渡江以前的准备”、“渡江之夜”和“渡江以后”三个部分,反映渡江前后的壮丽景象。
作品“大多是行动的记录”,内容真实、具体,笔法朴素、简练,综合起来,“是一部集体创作的长篇报告文学”。(编委员:《前言》)