读书记是用散文札记形式记录阅读心得,评介文化思想,表达作者的学识、爱好和趣味,又带有随笔述感意味的一种文体。
朱自清在《什么是散文》一文中把读书记看作是散文拓展新路的一个方面,认为“读书记需要博学,现在几乎还只有周岂明先生一个人动手”。周作人确是写作读书记的老手,三十年代写得较多的还有:朱自清的评古论今,闻一多的考据索解,叶圣陶的品评新作,谢六逸的介绍日本文学,阿英的整理晚清史料,赵景深的掇拾文坛逸话,苏雪林的谈文说艺,周越然的考证版本目录。这些人都是一代学者专家,有的还是藏书家,学问渊博,见多识广,因而涉笔书海,从容有余,大多写得富于知识性和趣味性。
四十年代还有黄裳、冯亦代、何为等人写过不少读书记。
属于“读书记”范畴的,还有各类的“札记”、“劄记”、“笔记”等体式,严格说,它们是杂文这一大系统下的一个分支。