菏泽面人是一种传统的造型艺术。面塑俗称捏面人，它以细小麦面和江米面为主要原料，加入适应的颜料，分别和成不同色彩的面团，用锅蒸熟后再配上适量防腐、防蛀、防干剂等。然后借助于批刀、塑刀、小剪刀、梳子、骨簪、花纹印章等工具，用手捏制成各种各样的栩栩如生的塑像。由于它制做精巧，形象逼真，逐渐形成一种富有观赏价值的艺术珍品。
历史溯源
菏泽古称曹州。曹州面人最早起源于（今菏泽市牡丹区）马岭岗镇穆李村。它是在古代祭天地、敬鬼神的花供基础上发展起来的。相传早在尧舜时代，地处黄河流域的菏泽就常因黄河决口，天灾人祸几乎不断。当时，当地人们为避灾祸、求平安，常捕杀猎物，敬天地、求神灵、祭奠列祖。后来为了节约，便史用面粉调和后捏成猪、羊，代替活物，即所谓的花供。这就早期的菏泽面塑。到了唐代就便出现生面塑、熟面刷色塑和熟面染色塑三种。
发展传承
在面塑艺术的发展过程中，穆李村面塑艺人走南闯北，影响全国，逐渐形成了三大流派，即山东菏泽的李派、北京的汤派、上海的赵派。三派各具特色，而山东菏泽李派一直独占鳌头，其代表人物先后有李俊兴、李俊福、李芳清、何晓铮、穆绪建等。到1908年前后，李朝训等人的面塑艺术，已驰名曹州府，并传艺给侄儿李俊月、李俊和、李俊兴、李俊福、李新起等数人。其中李俊兴、李俊福技艺超群，由于李俊兴善捏风流仕女，李俊福善塑武将英姿，被誉为文武二李。
面塑艺术深受广大群众特别是儿童的喜爱，艺人们作为副业活动，在春节期间或农闲时赶集串乡，随捏随卖，养家糊口。后来从此艺者愈来愈多，流传到曹州及周围地区，开始以面授技艺兴家立业。他们云游全国各地城乡，以致出国卖艺。自1920年起，李俊兴、李俊福及师兄弟十余人，多次离家去上海、厦门、广州、香港捏塑面人，并出国到菲律宾、马来西亚、印度等国卖艺；1926年9月1927年6月，李俊兴先后去过老挝王宫、万象王宫表演面塑；受到王宫一片赞扬。1928年，李俊兴、李俊福、常天绪、李本化、李本纯等十多人去新加坡，常天绪、李本化、李本纯等长期留居新加坡，经营面塑艺术；1931年，李俊兴去莫斯科表演面塑；深受国际友人的欢迎，至此，菏泽面塑逐渐形成一种独特的艺术，驰名全国，声扬世界。
解放后，面塑艺术获得了新生。在1956年，李俊兴和其子李芳格、侄儿李清芳及李金城、李凤亭、赵继忠等，在菏泽城关成立面塑社。1957年迁往济南。1958年李芳清到中央美术学院深造。此后，面塑艺术得到新的发展，并涌现了一批技艺精湛的高手。1982年3月至5月，李芳清跟随山东工艺美术代表团访问澳大利亚，在总理府捏塑的袋鼠，受到热情赞扬。1983年，李金天的作品《穆柯寨》、《麒麟送子》，随河南民间工艺美术作品展览会在日本展出，受到称赞。他的作品还多次在电影中得到展示，并作为官方礼品赠送给外国友人。李金成的长子李全景在西安，三子李全兴和女儿李艳芳在洛阳从事面塑制作，均取得了突出成就，受到美术界的重视和好评。面塑艺术的另一后起之秀穆绪建，1983年曾应邀在日本驻华大使馆捏塑面人半月之久，云南西双版纳景区为外国游客捏塑面人。1997年，李芳清又随潍坊代表团出访德国表演面塑艺术。菏泽面塑已发展到一个新的水平，先后发明了有声面塑和动态面塑。后来，又出现精致小巧的盒装组塑和有机玻璃密封包装面塑，成为高档工艺美术品，打入国际市场，深受外国友人欢迎。另外，还有为外宾当面塑像的写生面塑，亦为中国争得了荣誉和外汇。
代表人物
李俊兴（18951979）是100多年来穆李村面塑贡献最大、名声最响，手艺最绝的面塑名家。1935年，李俊兴改进面塑制作工艺，解决了面塑作品虫蛀、干裂问题。1956年经省政府批准，以李俊兴为主任，成立济南面塑合作社，承接了中国面塑史上第一次大宗出口业务日本10万套西游记面塑订单。1957年李俊兴荣获国家工艺美术老艺人称号，1959年11月李俊兴出席了省文代会，加入了中国美术家协会并当选为山东省美术家协会理事。
李芳清（1930.3.302005.8.15）是李俊兴的侄子，也是其得意门生。1958年进修于中央美术学院，得到刘开渠、张仃等名家指导。1979年8月在人民大会堂参加全国工艺美术艺人创作设计人员代表大会，受到国家领导人华国锋、李先念、叶剑英、邓颖超、邓小平接见。20世纪80年代后多次出访澳大利亚、瑞士、德国等。1995年荣获联合国教科文组织和中国民间文艺家协会授予的民间工艺美术家称号，成为中国面塑界第一位获此殊荣的艺术家，从此中国面塑第一人的雅号便不胫而走，名扬天下。
穆绪建，面塑艺术家，菏泽面塑协会副主席。一九七九年开始学习面塑制作。79年跟堂哥穆绪竹学艺,82年师从李芳清大伯,曾先后拜访过济南的李芳格,上海的李新发,北京的汤金章.八二年上海献艺时报社并曹州面人在上海予报道宣传,八三年北京献艺被日驻华使馆邀请献艺半月,八四年成立菏泽面塑社并加入,八六年参加山东省民间工艺展获名,优,新颖奖并发荣誉证书,九二年参加首届菏泽牡丹花会获面塑一等奖。穆老师希望有更多的年青朋友喜欢和爱好一传统艺术,是其得到继承和发展。
传承意义
发源于古曹州穆李村的曹州面人面塑艺术，是中国乡土文化的重要代表，具有造型概括、简练生动、形象逼真传神、比例夸张适当、色彩艳丽单纯的特点，与中国的大写意国画艺术有异曲同工之妙，具有很高的艺术研究价值。
曹州面人具有中国民间艺术造型简约粗犷生动的特征，具有很强的亲和力和极广的受众面，且简单易学，易于普及，是中国民间艺术百花园中一枝艳丽多姿的奇葩，具有长久的生命力，深受广大人民群众的喜爱，具有极高的欣赏价值。
曹州面人作为一种艺术品，不但在国内拥有广阔的市场前景，而且曾被国家组织外销，为国家赚取了大量外汇。不论是过去、现在还是将来，高水平的面塑作品都有极高的经济价值。[