释义
(1) [hell;hades nether world]∶某些宗教的说法,指人死后灵魂在地下受折磨的地方,跟“天堂”相对(2) [inferno]
(3) 比喻受苦受难的地方
(4) 黑暗、喧闹、混乱和坏人无法无天的地方
①某些认为恶人死后灵魂受苦受罚的地方。佛教认为人在生前做了坏事，死后就要堕入地狱。基督教则称不信仰耶稣的恶人于末日审判后在地狱受永罚。地狱（或阴间），被一些人认为是人死后灵魂会到的地方。地狱的观念出现于世界各地的宗教信仰，有、、、现今的和宗教等。其实阴间和地狱概念不尽相同．阴间也称冥界，泛指亡魂所在的空间，而地狱特指囚禁和惩罚罪孽深重的亡魂的地方，可以说是的监狱和刑场。
②比喻黑暗而危难的境地。“地狱就是与没有亲密感的人近距离相处”——但丁对地狱的定义。
各个国家宗教信仰的地狱
不同的信仰对地狱的理解会有所不同，但一般与人死后的灵魂会到地狱受审、等待轮回、转世或受刑罚等事有关。地狱与痛苦的负面情绪有不可分割的联想，佛教认为地狱道是没有喜悦意和喜乐的地方，在六道之中最苦的境界；地狱道的是囚犯即“罪鬼”，这与鬼道中的鬼是不同的。印度
印度教的前身婆罗门教传说第一个死去的人叫做阎摩（Yama），后来演化为印度教的阴间的主宰阎王。其后思想被佛教所吸收，成为二十诸天之一。《玄应音义》中称阎罗王兄妹，阎摩与阎美（Yami），兄管男鬼、妹管女鬼。印度教只认为地狱是灵魂投胎转世的一个阶段。佛教据佛陀所说，地狱为六道之一，轮回者根据其业力而往生此道。但地狱不是永恒的，地狱中的有情（生命）虽受苦但亦有死亡的时候，到时会再根据其业决定下次往生的界别。
佛教
据佛陀所说，地狱为六道之一，轮回者根据其业力而往生此道。但地狱不是永恒的，地狱中的有情（生命）虽受苦但亦有死亡的时候，到时会再根据其业决定下次往生的界别。
中国信仰的地狱
中国自古以来，有关地狱的故事不计其数，最有名的当是《聊斋志异》中的〈续黄粱〉，叙述一位福建省曾孝廉做了一个梦，梦中他成为宰相，却贪赃弄权，无恶不作，死后下地狱受尽酷刑，文中对地狱的种种情景，有非常精彩的描述。
中国在佛教未传入前的传统信仰认为，普通人死后亡魂会归于泰山之下，泰山神东岳大帝为冥界主宰。后来认为酆都为冥界入口之一。 佛教传入后认为地狱是六道轮回中最劣最苦的，民间认识的“重狱”便是“十八层地狱”，事实上地狱只有十殿，每一殿有一阎王掌管，故有“十殿阎王”之称，十八层地狱即是十殿的第九殿——阿鼻地狱。中国人相信，通过冥币能够买通地狱中的小鬼，而免于较重的刑罚，而已故亲属的家人在农历十月初一或者清明节扫墓期间也会焚烧“纸钱”给“阴间”的亲属。
阎王观念
十殿阎罗。阎罗王被认为是地狱的主宰，掌管地狱轮回。大约在南北朝期间由印度传入中国。由于阎王的信仰与中国本土宗教道教的信仰系统相互影响，演变出具有汉化色彩的十殿阎王中国佛教中，有十殿阎罗之说。此说源于唐代，相传天帝册封阎罗王，由阎罗王统率地狱和五岳卫兵。地狱更分为十殿，十殿各有其主和名号，称地府十王，统称十殿阎王。 十殿阎王各有其主、诞辰和专职，简述如下：第一殿：秦广王蒋（广明王蒋子文），二月初一日诞辰(一说为二月初二日)，专司人间寿夭生死，统管吉凶。
第二殿：楚江王历，三月初一日诞辰，专司活 大地狱，即寒冰地狱。
第三殿：宋帝王余（宋帝明王），二月初八日诞辰，专司黑绳大地狱。
第四殿：五官王吕（官明王），二月十八日诞辰，专司合大地狱，即血池地狱。
第五殿：阎罗王包（阎罗天子包拯），正月初八日诞辰，专司叫唤大地狱。
第六殿：卞城王毕，三月初八日诞辰，专司大叫唤大地狱及枉死城。
第七殿：泰山王董，三月二十七日诞辰，专司热闹地狱，即肉酱地狱。
第八殿：都市王黄，四月初一日诞辰，专司大热闹大地狱，即闷锅地狱。
第九殿：平等王陆，四月初八日诞辰，专司铁网阿鼻地狱。
第十殿：转轮王薛，四月十七日诞辰，专司各殿解到鬼魂，区别善恶，核定等级，发往投生。
一殿 秦广王
专司人间寿夭生死册籍。统管幽冥吉凶。鬼判殿居大海沃 礁石外。正西黄泉黑路。凡善人寿终之日。是有接引往生。凡勾到功过 两平之男妇。送交第十殿发放仍投人世。或男转为女。或女转为男，依 业缘分别受报。凡恶少者。使入殿右高台。名为孽镜台。台高一丈，镜 大十围。向东悬挂。上横七字。曰孽镜台前无好人，押赴多恶之魂。自 见在世之心之险。死赴地狱之险。那时方知万两黄金带不来。一生惟有 孽随身。入台照过之後，批解第二殿。用刑发狱受苦。
二殿 楚江王
司掌大海之底。正南沃石下活大地狱。此重纵广五百由旬，另设以下十六小地狱。
一、黑云沙小地狱
二、粪尿泥小地狱
三、五叉小地狱
四、饥饿小地狱
五、渴小地狱
六、脓血小地狱
七、铜斧小地狱
八、多铜斧小地狱
九、铁铠小地狱
十、幽量小地狱
十一、鸡小地狱
十二、灰河小地狱
十三、斫截小地狱
十四、剑叶小地狱
十五、狐狼小地狱
十六、寒冰小地狱。
三殿 宋帝王
阳世为人。不思君德最大。民命为重。膺位享禄者。不坚臣节。不顾民 命。士庶见利忘义。夫不义。妻不顺。应爱继与人为子嗣。曾受恩惠。 及得过财产。负良归宗归支者。奴仆负家主。书役兵隶负本官管长。夥 伴负财东业主。或犯罪越狱及军流逃遁。因管押求人具保。负累官差亲 属等事者。久途而不忏悔。虽作善。发入各重受苦不免，如犯讲究风水 ，阻止殡葬，造坟掘见棺。不即罢垦换穴。有损骨殖，伦漏钱粮。遗失 宗亲坟冢。诱人犯法。教唆兴讼。写作匿名揭帖退婚字据。捏造契议书 札。收回钱债券据。不注不掣套描花押图记。添改帐目。遗害後人等事 件者，查对事犯轻重。使大力鬼役进入大狱，另发应至何重小狱受苦。 受满转解第四殴。加刑收狱。
四殿 五官王
司掌大海之底。正东沃石下合大地狱。此重亦广五百由 旬，亦另有十六小地狱。
一、池小地狱
二、蝥链竹签小地狱
三、沸汤浇手小地狱
四、掌畔流液小地狱
五、断筋剔骨小地狱
六、堰肩刷皮小地狱
七、锁肤小地狱
八、蹲峰小地狱
九、铁衣小地狱
十、木石土瓦压小地狱
十一、剑眼小地狱
十二、飞灰塞口小地狱
十三、灌药小地狱
十四、油滑跌小地狱
十五、刺嘴小地狱
十六、碎石埋身小地狱
五殿 阎罗王
五殿阎罗天子曰。吾本前居第一殿，因怜屈死。屡放还阳伸雪。降调司 掌大海之底东北沃石下。叫唤大地狱。并十六诛心小地狱。凡一切鬼 犯，发至本殿者，已经诸狱受罪多年，即有在前四殿，查核无甚大过。 每各按期七日。解到本殿；亦查毫不作恶。尸至五七日，未有不腐者也 ，鬼犯皆说在世尚有未了善愿，或称修盖寺院桥梁街路。开河淘井。或 集劝善书章未成。或放生之数未满。或父母尊亲生养死葬之事未备。或 受恩而未报答。种种等说。哀求准放还阳。无不誓愿。必做好人，吾闻 之曰。汝等。昔时作恶昭彰。神鬼知你。今船到江心补漏迟。可见阴司 无怨鬼。阳间少怨人。真修德行之人。世间难得。今来本殿鬼犯。照过 孽镜，悉系恶类，毋许多言，牛头马面。押赴高台一望可也。所设之台 。名曰望乡台。面如弓背。朝东西南三向。湾直八十一里。後如弓弦，坐北剑 树为城。台高四十九丈。刀山为坡。砌就六十三级，善良之人。此台不 登。功过两平。已发往生。只有恶鬼。望乡甚近，男妇均各能见能闻。 观听老少语言动静。遗嘱不遵，教令不行。凡事变换。逐件改过，苦挣 财物。搬运无存。男思再娶。妇想重婚，田产抽匿。分派难匀，向来帐 目，清揭复浊。死欠活的难少分文。活欠死的奈失据证，彼此胡赖，搪 塞不逊，一概舛错，尽推死人。三党亲戚，怀怨评论，儿女存私。朋友 失信。略有几个，想念前情，抚棺一哭，冷笑两声，更有恶报。男受官 刑，妇生怪病。子被人嬲。女被人淫。业皆消散，房屋火焚。大小家事 ，倏忽罄尽。作恶相报。非独阴魂，凡鬼犯闻见之後。押入叫唤大地狱 内。细查曾犯何恶。再发入诛心十六小地狱受苦。小地狱内。各埋木桩 。铜蛇为链。铁犬作墩。捆压手脚。用一小刀。开瞠破腹。钩出其心。 细细割下。心使蛇食，肠给狗吞。受苦满日。止痛完肤。另发别殿。
六殿 卞城王
司掌大海之底。正北沃石下。大叫唤大地狱。广大五百 由旬。四围另设十六小地狱。
一、常跪铁砂小地狱
二、屎泥浸身小地狱
三、磨摧流血小地狱
四、钳嘴含小地狱
五、割肾鼠咬小地狱
六、棘网蝗钻小地狱
七、碓捣肉浆小地狱
八、裂皮暨擂小地狱
九、衔火闭喉小地狱
十、桑火烘小地狱
十一、粪污小地狱
十二、牛雕马躁小地狱
十三、绯窍小地狱
十四、头脱壳小地狱
十五、腰斩小地狱
十六、剥皮揎草小地狱
七殿 泰山王
司掌大海之底。西北沃石下，热恼大地狱。周围广五百由 旬，并另设十六小地狱。
一、恤自吞小地狱
二、冽胸小地狱
三、笛腿火逼坑小地狱
四、权抗发小地狱
五、犬咬胫骨小地狱
六、燠痛哭狗墩小地狱
七、则顶开额小地狱
八、顶石蹲身小地狱
九、端鸨上下啄咬小地狱
十、务皮猪拖小地狱
十一、吊甲足小地狱
十二、拔舌穿腮小地狱
十三、抽肠小地狱
十四、骡踏猫嚼小地狱
十五、烙手指小地狱
十六、油釜滚烹小地狱
八殿 都市王
司掌大海之底正西沃石下，大热恼大地狱，此狱纵广五 百由旬。另设十六小地狱。
一、车崩小地狱
二、闷锅小地狱
三、碎剐小地狱
四、孔小地狱
五、翦朱小地狱
六、常圊小地狱
七、断肢小地狱
八、煎脏小地狱
九、炙髓小地狱
十、爬肠小地狱
十一、焚小地狱
十二、开瞠小地狱
十三、剐胸小地狱
十四、破顶撬齿小地狱
十五、割小地狱
十六、钢叉小地狱
九殿 平等王
司掌大海之底。西南沃石下，阿鼻大地狱。圜叠绕广八 百由旬。密设铁网之内。另设十六小地狱。
一、敲骨灼身小地狱
二、抽筋擂骨小地狱
三、鸦食心肝小地狱
四、狗食肠肺小地狱
五、身溅热油小地狱
六、脑箍拔舌拔齿小地狱
七、取脑填小地狱
八、蒸头刮脑小地狱
九、羊搐成盐小地狱
十、木夹顶小地狱
十一、磨心小地狱
十二、沸汤淋身小地狱
十三、黄蜂小地狱
十四、蝎钩小地狱
十五、蚁蛀熬眈小地狱
十六、紫赤毒蛇钻孔小地狱
十殿 转轮王
殿居幽冥沃石外，正东直对世界五浊之处。设有金银 玉石木板奈何等桥六座。专司各殿解到鬼魂。分别核定，发往四大部 洲何处，该为男女寿夭富贵贫贱之家投生者。逐名详细开载。每月汇 知第一殿，注册送呈酆都，阴律凡胎卵湿化。无足两足四足多足等类 ，死就为；轮推磨转。或年季生死。或朝生暮死。翻覆变换。为不 定杀。为必定杀之类。概令转劫所内。查较过犯。分发各方受报，岁 终汇解酆都。
凡阳世读易儒士。诵经僧道，勾至阴司。念诵圣经咒语。致诸狱不能 用刑。使受苦报者。解到本殿。逐名注载。并绘本来面目。名曰堕落 生册。押交孟婆尊神（酉区忘台）下。灌饮迷汤。派投人胎。转世死 於腹中，或生一二日，或生百十日。或一二年促死。使忘三教真言之 後。第一殿。加差厉卒，勾到各狱查察前恶。补受苦报。凡解到功过 两平，及已受苦满。功少过多等魂。酌定为男女妍丑安劳。发往何方 富贵贫贱之家者。即交（酉区忘台）下本殿点名发放。往生人道凡阳世读易儒士。诵经僧道，勾至阴司。念诵圣经咒语。致诸狱不能 用刑。使受苦报者。解到本殿。逐名注载。并绘本来面目。名曰堕落 生册。押交孟婆尊神（酉区忘台）下。灌饮迷汤。派投人胎。转世死 於腹中，或生一二日，或生百十日。或一二年促死。使忘三教真言之 後。第一殿。加差厉卒，勾到各狱查察前恶。补受苦报。凡解到功过 两平，及已受苦满。功少过多等魂。酌定为男女妍丑安劳。发往何方 富贵贫贱之家者。即交（酉区忘台）下本殿点名发放。往生人道中。
屡有妇女哀求，供称有切齿之仇未报。甘为饿鬼。不愿做人。妍询情 由。多系闺女，或系贞洁之妇女，因被读书中之恶少，或贪姿色，或 图财物。装尽风骚诸般投好，计诱成奸，诳云未有妻妾，誓必央媒聘 娶。或有甜骗婢女。娶纳为妾，或有谎许养老其妇。或允抚养伊前夫 之子女等情事不等。误被计骗。痴心顺从。失节相赠之後。耽延日久 。反出恶言扬丑。致令父兄知觉。亲邻鄙贱。冤无可伸。羞忿寻死。 或得郁症而亡者，闻知负心贼子。今科该中。此恨难消。号泣求准索 命等情。细查事果真实。但该生阳寿，尚未该终。并伊有祖父之余德 未灭。本殿姑准妇女搴票，魂入科场。阻惑违式。更换榜上之名。再 俟应绝之日。准同勾死鬼进门索命。仍在第一殿查核判断。
世人若於四月十七日，誓立信心，遵奉玉历知警行事。常将以上诸语 向人谈说者。来生发往阳世为人。不受鄙薄。不遭官刑水火伤体等项之灾。
十八层地狱
十八层地狱据东汉所译的《十八泥犁经》中，地狱分为十八层，合称为十八层地狱。十八层地狱的“层”不是指空间的上下，而是在于时间和内容上，尤其在时间之上。十八层地狱是以生前所犯罪行的轻重来决定受罪时间的长短。每一层地狱比之前一层地狱增苦二十倍和增寿一倍，全是刀兵杀伤、大火大热、大寒大冻、大坑大谷等的刑罚。当到了第十八层地狱时，苦已经无法形容，也无法计算出狱的日期了。地狱（梵语naraka）十八泥犁纤中，列有十八个地狱，何等为十八呢？就是光就居、居虚略、桑居都、楼、房卒、草乌卑次、都卢难旦、不卢半呼、乌竟都、泥卢都、乌略、乌满、乌藉、乌呼、须健居、末都干直呼、区通途、陈莫。这些都是梵音，全部是一些刀兵杀伤，大火大热、大寒大冻、大坑大谷等的刑罚。
第一层，拔舌地狱：凡在世之人，挑拨离间，诽谤害人，油嘴滑舌，巧言相辨，说谎骗人。死后被打入拔舌地狱，小鬼掰开来人的嘴，用铁钳夹住舌头，生生拔下，非一下拔下，而是拉长，慢慢地拽......后入剪刀地狱，铁树地狱。
第二层，剪刀地狱：在阳间，若妇人的丈夫不幸提前死去，她便守了寡，你若唆使她再嫁，或是为她牵线搭桥，那么你死后就会被打入剪刀地狱，剪断你的十个手指！更不用说她的丈夫还没死，就像《水浒传》中的王婆，潘金莲本无意勾引西门庆，王婆却唆使她讨好西门大官人，并赠予她毒药，毒害武大郎。且不说潘金莲，西门庆下场如何，单讲王婆，剪刀地狱够她一戗！
第三层，铁树地狱：凡在世时离间骨肉，挑唆父子，兄弟，姐妹夫妻不和之人，死后入铁树地狱。树上皆利刃，自来后背皮下挑入，吊于铁树之上。待此过后，还要入拔舌地狱，蒸笼地狱。
第四层，孽镜地狱：如果在阳世犯了罪，若其不吐真情，或是走通门路，上下打点固旃海，就算其逃过了惩罚，逃亡一生也终有死那天吧？到地府报道，打入孽镜地狱，照此镜而显现罪状。然后分别打入不同地狱受罪。
第五层，蒸笼地狱：有种人，平日里家长里短，以讹传讹，陷害，诽谤他人。就是人们常说的长舌妇。这种人死后，则被打入蒸笼地狱，投入蒸笼里蒸。不但如此，蒸过以后，冷风吹过，重塑人身，带入拔舌地狱。
第六层，铜柱地狱：恶意纵火或为毁灭罪证，报复，放火害命者，死后打入铜柱地狱。小鬼们扒光你的衣服，让你裸体抱住一根直径一米，高两米的铜柱筒。在筒内燃烧炭火，并不停扇扇鼓风，很快铜柱筒通红……看过《封神榜》吗？苏妲己的炮烙,到此你肯定激灵一下。
第七层，刀山地狱：亵渎神灵者，你不信没关系，但你不能亵渎他；杀牲者，别提杀人，就说你生前杀过牛呀，马呀，猫，狗，因为它们也是生命，也许它们的前生也是人或许还是你的......因为阴司不同于阳间，那里没有高低贵贱之分，牛，马，猫，狗以及人，来者统称为生灵。犯以上二罪之一者，死后被打入刀山地狱，脱光衣物，令其赤身裸体爬上刀山......视其罪过轻重，也许“常驻”刀山之上。
第八层，冰山地狱：凡谋害亲夫，与人通奸，恶意堕胎的恶妇，死后打入冰山地狱。令其脱光衣服，裸体上冰山。另外还有赌博成性，不孝敬父母，不仁不义之人，令其裸体上冰山。潘金莲定在！
第九层，油锅地狱：卖淫嫖*，盗贼抢劫，欺善凌弱，拐骗妇女儿童，诬告诽谤他人，谋占他人财产，妻室之人，死后打入油锅地狱，剥光衣服投入热油锅内翻炸，啪，啪直响！依据情节轻重，判炸N遍......有时罪孽深重之人，刚从冰山里出来，又被小鬼押送到油锅地狱里暖和暖和……平常人们所说的十八层地狱，数目是对了，但从意义上却却不见得理解。《十八泥犁经》中讲到这十八层的差别，最主要不在于空间的上下，而在于时间和刑法上的不同，尤其时间上。若与阳世的时间比教，第一层地狱是以人间的三千七百五十年为一年，在这里的众生必须此生活一万年，想要早死一天都不行，而这一万岁就相当于阴间的一百三十五亿年。而由于地狱的时间和寿命都是依次倍增的，所以，到了第十八层地狱，便亿亿亿年为单位，如此长期的受刑时间，可说是名符其实的万劫不复，痛苦和残酷的景象，是世人所难以想像和理解的。
第十层，牛坑地狱：这是一层为畜生申冤的地狱。凡在世之人随意诸杀牲畜，把你的快乐建立在它们的痛苦上。那么好，死后打入牛坑地狱。投入坑中，数只野牛袭来，牛角顶，牛蹄踩.....另据记载，与之相反的还有名为“刀船地狱”的，未在此十八层地狱之列，后面将补充。
第十一层，石压地狱：若在世之人，产下一婴儿，无论是何原因，如婴儿天生呆傻，残疾；或是因重男轻女等原因，将婴儿溺死，抛弃。这种人死后打入石压地狱。为一方形大石池（槽），上用绳索吊一与之大小相同的巨石，将人放入池中，用斧砍断绳索......
第十二层，舂臼地狱：此狱颇为稀奇，就是人在世时，如果你浪费粮食，糟踏五谷，比如说吃剩的酒席随意倒掉，或是不喜欢吃的东西吃两口就扔掉。死后将打入舂臼地狱，放入臼内舂杀。稀奇的是如果你吃饭的时候说话，特别是脏话，秽语，骂街，死后同样打入舂臼地狱受罪。所以提醒大家，吃饭的时候最好不要说话，特别是骂街。
第十三层，血池地狱：凡不尊敬他人，不孝敬父母，不正直，歪门邪道之人，死后将打入血池地狱。投入血池中受苦。我也不大明白，这里说凡难产，吐血，流血而死之人，死后也投入血池中受苦？
第十四层，枉死地狱：要知道，作为人身来到这个世界是非常不容易的，是阎王爷给你的机会。如果你不珍惜，去自杀，如割脉死，服毒死，上吊死等人，激怒阎王爷，死后打入枉死牢狱。就再也别想为人了。我劝戒在世的人，遇到多大的困难，也要顽强的活下去，自杀是懦弱的表现。特别是那些殉情的傻小子们。
第十五层，磔刑地狱：现在不多见了，不过此罪过很大。即挖坟掘墓之人，死后将打入磔刑地狱，处磔刑。
第十六层，火山地狱：这一层比较广泛，损公肥私，行贿受贿，偷鸡摸狗，抢劫钱财，放火之人，死后将打入火山地狱。被赶入火山之中活烧而不死。另外还有犯戒的和尚，道士。也被赶入火山之中。（这层应该人满为患了）
第十七层，石磨地狱：糟踏五谷，贼人小偷，贪官污吏，欺压百姓之人死后将打入石磨地狱。磨成肉酱。后重塑人身再磨！另外还有吃荤的和尚，道士皆如此。
第十八层，刀锯地狱：偷工减料，欺上瞒下，拐诱妇女儿童，买卖不公之人，死后将打入刀锯地狱。把来人衣服脱光，呈“大”字形捆绑于四根木桩之上，由裆部开始至头部，用锯锯毙。
更恐惧被关押的时间：十八地狱是以受罪时间的长短，与罪行等级轻重而排列，若随最短时间的光就居地狱之寿命而言，其一日等于人间三千七百五十岁，三十日为一月，十二月为一年，经一万岁，也就是人间一百三十五亿年，才命终出狱，逐次往后推，每一地狱各各比前一地狱，增苦二十倍，增寿一倍，到了十八地狱时，简直苦得无法形容，并也无法计算出狱的日期了。 注：第十九层地狱据说是爱上恶魔 （电影《第十九层空间》）
在小说《地狱第19层》中地狱地十九层被定为“爱上恶魔”。
宗教中的地狱
犹太教的地狱早期的犹太人不相信有天堂和地狱，这并非早期犹太教的教义。据古波斯宗教的学者研究，“在巴比伦之囚以前，犹太人并不相信有天堂和地狱。……旧约几乎没有提到过天堂和地狱。”此观念是受琐罗斯德教影响而产生的。现今的犹太人认为，人死后不是完全消灭，死人仍然存在一个荒凉，痛苦，阴暗，恐怖之处，称为 “阴间”或 “地狱”。那是一个与上帝隔绝，没有光明，没有喜乐，永远痛苦的地方。的地狱传统基督教的地狱之说的主要来自耶稣在《新约》中的叙述和《启示录》的描述，因此地狱观念是《圣经》字面的描述。按照普遍基督教说法，地狱是“最凄惨，最痛苦，是世上的言语无法形容的可怕地方”， “黑暗的无底坑，有不死的虫和不灭的火焚烧，使人昼夜永远受痛苦”。 是刑罚魔鬼，关押犯罪的天使，以及“恶人受永刑之处”， 他们相信地狱的存在和是受痛苦的可怕地方，与天堂相对；地狱是上帝创造的，但不是物质的，如同另一个时空一样。此外，部分基督徒宣称，不信基督教而不能获得“救赎”，都要被扔在地狱的火湖里受永刑。一些基督徒认为人必须永远信仰基督教，克制欲望，尊敬上帝，才能不被打入地狱。在天主教的信仰中，在天堂与地狱之间另有称为炼狱的地方。但由于圣经中未提炼狱，一些新兴教派不承认这种说法。
《》中的“地狱”按照《圣经》原文的意义，完全不含有死人受审受苦的含意。阴间/地狱只是指描述死亡的情况和坟墓，而不是烈火红红的地狱。而三个被译成中文词语的地狱的希腊文词语，希腊原文和意义分别是：矶汉那（Geenna），指欣嫩谷，是过去位于耶路撒冷城墙外的一个谷地，当时的以色列人在此焚烧罪犯尸体（如果人犯罪严重就不配复活，因此犹太人认为不知悔改的人不配进入墓地安葬，只能扔到这个谷自然腐烂或者被焚烧）及生活垃圾。当时的人们还在垃圾上撒上硫磺以帮助燃烧，因此这个地方总是烟雾缭绕。海地司（Hades），指死人的地方，即坟墓。 塔塔鲁斯（Tartaroo），描述撒但及其反叛天使堕落的动词，意思是“扔到tartar里去”。
的地狱耆那教认为地狱是由恶魔掌权，罪人会受到折磨的，直到一生的积恶全都清除为止。
佛教地狱
佛教之地狱说是与其轮回观念有关，以便更形象地解析“业”与“果报”，以导人向善。
佛教所说的地狱和鬼，是不同的两类众生。地狱之名在许多佛经中皆有出现，最常见的是《立世阿毗昙论》中称「泥梨耶」(梵文niraya或naraka)，意思是没有喜乐和福德的地方。而在《新婆沙论》中，称为「那落迦」（梵文naraka），则是没有喜悦意和喜乐之意。从意译上可知，地狱道是欲界六道中最苦的境界，因为在这里的众生，不但没有一丝的喜悦，还备受各种酷刑折磨。（地狱道是欲界六道中最苦的境界）例如在等活地狱（又名想地狱），此中众生备受砍、刺、磨、捣之苦，皮开肉绽，痛苦至死，当身体被冷风所吹，伤口愈合，身体复生，重又受罪，如此不断的受罪，直到业报受尽才能出离这苦痛无间的地狱。而且在地狱中的众生，寿命又特别长，在受罪之时，真是求生不得、求死不能。根据印顺导师在《成佛之道》的说法，地狱可分四大类：
1.八大地狱：八大地狱是此道的最根本，到处充满火焰，所以也叫做「八热地狱」，与基督教所说的「永火」相近。最底层就是令人闻之丧胆的阿鼻地狱，亦即无间地狱。
2.游增地狱：八热地狱的每一热地狱都有四门，每门又有四小地狱，总共一百二十八地狱。凡是从八热地狱出来的众生，要一一游历此处受苦，所以称为「游增」。
3.八寒地狱：极为寒冷，此处众生经常因寒冷而悲号，身体也为之冻得变色。
4.孤独地狱：这是在人间的山间，江边等，过著孤独、非人的生活，可说是人间地狱。总计八热、八寒、游增、孤独，地狱共有十八处。
佛教中的地狱除了18层地狱的说法外还有 八炎火地狱，八寒地狱，八热地狱。
八热地狱又称八大地狱，据《俱舍论》卷八、卷十一和《大乘义章》卷八记载，八大地狱在须弥山南的南方增长天王护持下的南赡部洲下面。八大地狱为：
1．等活地狱(Samjva)，堕入这里的鬼魂互相残杀，凉风吹来死而复活，更受苦罪；
2.黑绳地狱(Kalsotra)，以黑铁绳绞勒罪人；
3．众合地狱(samghata)，以众兽、刑具配合惩处罪人；
4．号叫地狱(Rdurava)，罪人受苦折磨，发出号叫；
5．大叫地狱(Maharaurava)，在此受罪更惨烈，号叫之声更大；
6．炎热地狱(Tapana)，罪人在铜镬、炭坑中煮烧；
7．大热地狱（Pratapana），在这里受到更历害的烧煮。
8．阿鼻地狱（Avici）意即“无间地狱”。凡造“十不善业”者堕入此地狱，一刻不停受诸刑惩罚，故称“无间地狱。”
据说八大地狱是竖着一层层排列的，另外还有一层层横着排列的“八寒地狱”，这里酷寒异常，与八大地狱的酷热相对应。
八寒地狱。据《俱舍论光记》卷十一说，八寒地狱名目如下：
1．阿部陀(Arbud)，意思是“疮狱”，入者身寒生疮；
2．尼刺部陀(Nirarbuda)，入者身寒疮破；
3．阿吒吒(Atata)，入者唇舌冻僵，发出颤声；
4.{月霍}{月霍}婆：(HahaVa)，入者口中冻得发出“臛臛婆”之寒
5．虎虎婆(Huhuva)，已冻得发不出声音，只在喉间伦‘虎虎婆”之响；
6．温钵罗(Utpala)，身体冻裂如青莲花；
7．钵特摩(Padma)，身体冻得大折裂如红莲年；
8．摩诃钵特摩(Mahapama)，全身冻得骨折如大莲花或白莲花。
据《大智度论》卷十六说，在八大地狱周围还有更厉吾的“八炎火地狱”。
八炎火地狱。其名目如下：
1．炭(火)坑地狱；
2．沸水地狱；
3．烧林地狱；
4．剑树地狱；
5．刀道地狱；
6．刺棘地狱；
7．咸河地狱；
8．铜(热铜)柱地狱。
除了这些具体有名的大系统地狱之外，还有专门对付那些在零的零星鬼魂的地狱，这就是“孤独地狱”，又叫“平狱”。《俱舍颂疏》卷十说：“余孤地狱各别业招，或多或少，或二或一，所止差别多种，处处不定。或近江河山边旷野，在地下空及余处。”这种无定处、单个存在的地狱据说有八万四千多个，给鬼魂撤下了天罗地网，到处都跑不脱。
地狱七君主
Belberith与人订定麦灵痕契约 的魔王代表原为智天使墯天后为地狱祭司长书记官Douma 希伯来字沈默.的意思.（诗篇）圣经中犹大国先知以赛亚受启示之地.死之沈默天使.犹太神秘学述人死后将会见到的死亡天使.又称埃及守护者.耶路撒冷远郊火焚谷的恶魔首领.
Suriel据以《以诺书》的讲法沙利叶的任务是保护人的魂不受罪的玷污.同是也是掌管月亮的天使.古时候,人们认为月亮是储存着死人灵魂的地方,由于沙利叶是月之天使,而月亮在古代总和一些不好的事 （如魔法、死）连在一起,所以沙利叶也被传为堕天使之一.出列在地狱统治者地狱七君之一,传为因将月之魔法授予迦南女祭司而获罪于太阳神（在基督教中自然改成神了）在被放逐前潇洒地离开了天界.但「死海文书」之「光之子与闇之子之战」中沙利叶却又在光之子的战斗序列之中,只能说沙利叶是双重身份的天使.但沙利叶因为职务的关系传具有所谓邪眼（Evil-eye）的能力.被邪眼瞪到的生物行动将会被封死.古欧洲和中东地方都视这种能力为恐怖的象征沙利叶自然被视为恶魔.
Mephostophilis 恨恶光者中世纪魔法师之神. 在歌德的著作「Tragical History ofDoctorFaustus」（1589）及十九世纪的歌剧作品「浮士德」（Faust；1832）中有提到.默菲斯托菲里斯作为恶魔的魔术师之间契约者,引诱人类堕落的恶魔,自称为地狱之王路西法.貌似直立的狮鹫兽又有几分似龙形全身都覆满了黑毛,又有一双大大的翅膀.当他化身到人间时是以山羊的形态出现不过头上只有一支角,背上还有两片蝙蝠般的小翼.当魔术师将自己的灵魂卖给了恶魔即可以达成自己的愿望,这位能够在天空飞舞的魔神对于天文占星及气象学的知识相当丰富.又善操火炎和幻觉的法术.除了会利用法术造成人类五觉的幻觉外,对于改变大自然的气象很拿手.坐骑为一双头龙的马车到处诱发人类的淫欲.
LucifugeRophocale 地狱的宰相,避光者.有巴力阿加雷斯等部下.为地狱之首相,无毛的头上长着三只折曲的角,有着很大的眼睛以及山羊的下半身与长尾.有着与契约相关的权限,以将灵魂于20到50年后献出作为条件可以实现愿望.当然较短的话可实现的愿望也较大.也兼任藏相,由路西弗任命管理这世界之物质界的全世界财富.
Melilim这名叫茵蔯的天使是一个苦毒的天使.耶稣在「路加福音」十章十八节讲到撒旦从天堕落「启示录」十二章七至九节指出米迦勒将撒旦从天上摔下来.我们可以相信这颗第三号茵蔯星就是从天上堕落的撒旦。」之后就被述为堕落天使的其中一位,使徒保罗称其为「空中大军的君王」一位施苦毒的天使.释经中解说这位恶魔掌司了人们堕落腐败的根性,能够毁坏一个人的慈爱心信仰心.人们如果被其诱惑只会坠入无垠的颓癈. 他们以路西弗的臣子自居，在地狱中拥有极高的权力及地位，而他们的名号可能也多取自于圣经中对于不善事物隐喻用的词
还有在“启示录八章十一节”中“使土地和海水变苦”的天使：“第三位天使吹号，就有烧着的大星，好像火把从天上落下来，落在江河的三分之一和众水的泉源上。这星名叫茵蔯，众水的三分之一变为茵蔯；因水变苦，就死了许多人。”
在《启示录研究》中，作者解释道：“茵蔯是一种味苦的植物，其汁有毒，这第三号名叫茵蔯的大星，如同第一颗一般是从天而降，《约伯记三十八章七节》称为天使为星，这名叫‘茵蔯’的天使，是一个苦毒的天使。
Rahab 原始的混沌之海的支配者，希伯来文“Rahab”意即广大，骄傲的意思。《以赛亚书》有提及其名，被称呼为猛狞的勇士，《诗篇》中即用作“埃及”的代名词。古时多数神话都有主神斩大蛇的故事.如巴比伦神话主神马迪克斩地母神泰亚玛特.迦南神话巴力斩罗腾（Lotan）甚至是日本神话须佐之男斩八岐大蛇.在神话中蛇的阴性代表了文明的潜伏和未开.斩大蛇则是一种文明开化的象征.先知以赛亚（据说）为了重整犹太人民对上帝的向心力而传出了类似一般神话的情节,来显示的万能.而这位代罪羔羊就是拉哈伯.所以除了堕落天使的形象外,部份神话是将其描述成龙神的形态.地狱道在一般的民间传统的认知中，都以为人死后，若生前做了坏事，死后就会下地狱，尤其穷凶恶极的人更会下十八层地狱。
另有三则传说与拉哈伯有关，一是犹太民间认为说神创造天地时，命拉哈伯将天上的水和地上的水分开，他拒不从命，而被斩为两截，天上的水和地上的水因此被强行分开，拉哈伯自然因抗拒神被打入地狱成为死亡天使；见《约伯记二十六节10-13章》：“在水面的周围划出界限，直到光明黑暗的交界。天的柱子因他的斥责震动惊奇。他以能力搅动（或作：平静）大海；他藉知识打伤拉哈伯，藉他的灵使天有妆饰；他的手刺杀快蛇（即撒旦）。”
后世有一说法，当撒旦和他的随从们被上帝驱逐的时候，就是将撒旦的住所“行星——拉哈伯，一个介于地球和火星之间的一个行星”毁灭，部份散落至火星上而定居，在天文历中可能是有记录到这次的天文奇景并在火星陨坑中找到记录，而在古时被说成神话，和明星“路西弗”的说法或许有重叠，不过唯一有提到明星路西弗的只有以赛亚书，而拉哈伯的神话却一直从约伯记流传到以西结书等中。
当天使拉结尔之书失落时，为免人与恶魔为争夺此书陷入大战，神命拉哈伯找回此书，于是他从红海海底找回呈缴，因此功得以复权。好景不长，拉哈伯支持的埃及法老兴兵追赶逃走的以色列人，神命拉哈伯分开红海让以色列人渡过，拉哈伯再度拒不从命，于是又被神给打回了地狱。
约书亚记二章一节记录到在耶利哥有一名自称和耶和华平起平坐妓女喇合（希伯来字Rahab是女人的名字），该城尊其为领导，当约书亚攻入城时保留了喇合的家族；由于耶利哥是耶路撒冷偏远的一个城市，都是被放逐的犯人等，被当时人谑为地狱，而突显了喇合的地位。
四大冥河
Styx 怒河守誓河
Acheron 怨河苦恼河
Cocytus 悲河悲叹河
Phlegethon 火河