南海观音②

　　“千处祈求千处应，苦海常作渡人舟”的观音信仰在可谓妇孺皆知，影响深远。佛教协会为庄严菩萨道场，弘扬大士圣德，乃广纳群言，发起建造南海观音露天立像，俾诸众瞻礼获福，得大吉祥。
　　南海观音立像设计高度33米，重七十余吨。顶现弥陀，左手托法轮，右手施无奇
　　如果不曾经历「熟悉化」、「女性化」的过程，我们很难想象，今天中国的观音信仰会是如何？或许观音信仰根本不可能在中国生根，也许他就停留在早期的男性或中性的形象……，至少提起观音时，你脑海中绝对不会浮现观音或身披白衣，或手提鱼篮，或怀抱婴儿等女性菩萨的印象。
　　然而，就在十世纪开始，观音发生一个深刻且惊人的转变—由男性转为女性，在十六世纪时，观音已成为深受广大中国人喜爱的「慈悲女神」。这样的转变，无疑是令人惊异的，因为在其他各国，观音都不曾出现过性别的转换，为什么在中国观音不仅女性化，甚至有各种形式的女性观音产生，这是一个非常值得探讨的问题。
　　首先我们要了解女性观音有那些主要的形象？这些形象又是怎么形成的？其中包含那些重要的因素？流行且普及在中国的女性观音形象共有五个，分别是：水月观音、白衣观音、鱼篮观音、南海观音、观音老母。其中观音老母在艺术中较少描写，其余四种则常见于中国艺术中。当观音信仰逐渐为中国接受之际，信徒们以更适合中国人的方式来呈现观音，他们以新方式描绘观音，同时也赋予观音新的特征与称号。
　　每种形式的女性观音，原先都发展于某一特定地区，属于地方性的创作，与某一个神话有关，并且以某一形式的图像来描述，如妙善公主在河南、鱼篮观音在陜西、白衣观音在杭州、南海观音在普陀。她们不仅以艺术型态保留下来，更因仪式与宗教惯例而强化，本土经典、小说、戏剧、通俗文学、宝卷等传播媒介，进一步推广新形象，使观音由外来的男性神祇，转化成独具中国特色的女性救世者。
　　水月、白衣、鱼篮、南海观音等取材自经典外的创作，呈显了观音在中国转化的女性化身。但是，不管观音的形象如何变化，其普度众生的慈悲精神，才是观音长久以来受中国人爱戴的重要原因。经典记载，观音菩萨现各种身，为众生说法，众生应以什么身份得度，观音菩萨就现什么身，或长者、或居士、或妇女身、或童男童女……。水月观音、白衣观音、鱼篮观音、南海观音，都是观音菩萨的慈悲示现，只是你「看见」了吗？该用什么心与之相应呢？
　　武夷山观音挥瓶伏猛虎传说
　　从前，武夷山的仙掌峰与隐屏峰一带，嵯峨矗矗冲霄汉，峦削巍巍碍碧空。怪石乱堆如坐虎，苍松挂崖似飞龙。寒鸦拣树无栖处，可叹行人难进步。在这奇险无比的峻岭中，有十数只猛虎出没，尤以那只花斑母虎最为凶悍，常是花斑母虎前头走，大小恶虎尾后跟。原来这花斑母虎非同寻常，乃是住在凌霄峰南边的虎啸岩洞中的一只老虎精。
　　俗话说：物以类聚。这只母虎精专跟黑心黑肠的铁板鬼学歪门邪道，还常躲在酒坛峰上偷听八仙聚会，倒也学了些本事。仗着这些本事在群虎中争霸称王。带着虎群窜进村中食人叼畜，无恶不做，唬得黎民百姓叫苦连天。
　　有—天，村中来了位手执钢叉，腰悬弓箭的陌生汉子，声称专倚打虎为生，捕捉蛇虫过活。此次前来，为的是解除乡民虎患之苦。
　　红日西沉，汉子只身上山探虎，乡民们都为他捏了把冷汗、谁知次日清晨，汉子又平安归来。说来也怪，自汉子进村后，再未发生过恶虎伤人之事。
　　一天半夜，汉子忽然精神—抖，拎了只布袋就要上山，乡民们也拿刀提棍，跟着汉子来到仙掌峰的巨石旁潜伏着，等候恶虎出现。汉子安置好乡民后，自己登上巨石顶，盘腿而坐，闭目养神。
　　二更时分，忽听北廊岩方向冷风嗖嗖，饿了几天的群虎早已按捺不住了，咆哮剪尾而来，震裂山川惊鸟兽。那汉子把布袋迎风轻轻的—展，喝道：“孽畜，哪里走?”乡民们闻得数十声虎吼近身压来，慌忙舞刀弄棍，汉子一指鼓囊囊的布袋，笑道：“尔等莫慌，除那只花斑母虎外，其余恶虎已装入袋中”。乡人求迫，汉子曰：“勿急，我自会惩治。”转眼便不见了。众乡人抬头见云端现出南海观音，托了净瓶杨柳。原来汉子乃是观音变化，喜得乡民无一不跪地拜祷。
　　再说那只花斑母虎吓得落荒而逃，在武夷二曲仙榜岩被观音截住去路，观音用手一指，一块巨石化为—个小花瓶，落到掌心，随即又从头上拔下一枚金簪插到瓶中，顿变为一枝丹桂。观音一扬手，花瓶从空中飞落，只听得一声山响，把花斑母虎压伏在地。恶虎痛不可忍，泣声求饶：“观音菩萨，弟子有眼无珠，不识你广大法力。千乞垂慈，饶我性命，再不敢恃恶了”。观音哀其可怜，手向上一挥．那花瓶又回到观音手中，谁知这母虎恶性不改，竟凶相毕露，张牙舞爪朝观音扑去。观音将花瓶往下一掷，喝声：“着!”花斑母虎便被重如泰山的花瓶压得再也动弹不得了。
　　后人为铭记观音的恩德，便在观音收虎的岩石上刻下了“伏虎”二字，以示后世子孙。