，，，（一说）并称中国民间四大爱情故事。
牛郎织女
与的凄美爱情故事，大约是发生在西周时代，当时的奴隶社会，等级十分严苛，这个故事就是一般人追求幸福的心声与饱受压抑的写照，托言天上双星，也就是人间的实情。相传在很早以前，南阳城西牛家庄里有个聪明、忠厚的小伙子，父母早亡，只好跟着哥哥嫂子度日，嫂子马氏为人狠毒，经常虐待他。一天，天上的织女和诸仙女一起下凡，在河里洗澡，尽情地享受人间的欢乐。她们游玩时，织女遇见了牛郎，二人互生情意，在老牛的帮助下，他们结成了夫妻。牛郎和织女婚配后，男耕女织，夫妻恩爱，一胎双胞，有儿有女，一家四口，生活甜蜜。但是好景不长，这事被天上知道了，要亲自下凡，强行把织女带回天上，拆散了他们的美好姻缘。老牛望着泪流满面的牛郎和痛哭流涕的两个孩子，它也情不自禁地掉下泪来，老牛对牛郎说：“你不要哭伤了身体，还要抚养两个孩子。我有办法为你解难，也是我应该报答你的时候了。待我死后，用我的皮做三双鞋子，你和两个孩子穿上它就可以上天，一家人就可以团聚。”老牛当天就死了，牛郎按老牛说的话做了，他们穿上老牛皮做的鞋，一起腾云驾雾上天去找织女，眼见就要追到了，岂知王母娘娘心一狠，拔下头上的金簪一挥，一道波涛汹涌的就出现了，牛郎织女就被隔在天河两岸，他们只能相对哭泣。牛郎织女的忠贞爱情感动了喜鹊，千万只喜鹊飞来搭成了一座，让牛郎织女走上鹊桥相会，王母娘娘对他们夫妻的恩爱所感动，就允许他们每年七月七日于。
孟姜女哭长城
的故事发生在齐国，齐为的封国。孟姜者，姜氏之长女也。她的故事最早见之于《》。孟姜为齐将杞梁之妻，梁于公元前549年在莒战死，齐庄公在效外见到孟姜，对她表示吊慰。孟姜认为郊野不是吊丧之处，拒绝接受，于是庄公接受她的意见专门到她家里进行了吊唁。孟姜除了知礼外还有善哭的记载，淳于髡曰：“杞梁之妻善哭其夫而变国俗。”相传时，劳役繁重，青年男女范杞梁、孟姜女新婚三天，新郎就被迫出发修筑长城，不久因饥寒劳累而死，尸骨被埋在长城墙下。孟姜女身背寒衣，历尽艰辛，万里寻夫来到长城边，得到的却是丈夫的噩耗。她痛哭城下，三日三夜不止，最终哭倒长城，找到了丈夫的尸体，孟姜女于绝望之中投海而死。孟姜女的故事反映了人民对封建暴政的痛恨和对自由幸福生活的渴望与追求，它经历了两千余年的流传与演变才形成今天的面貌。
白蛇传
故事成于南宋或更早，在清代成熟盛行，是中国民间集体创作的典范。《》所收《白娘子永镇雷峰塔》，是现在能见到的最早的一篇的《白蛇传》。由“许仙与白娘子游湖借伞”、“白娘子饮雄黄酒现原形”、“盗仙草救许仙”、“水漫金山”、“断桥相会”、“法海将白娘子罩于金钵压在雷峰塔下”、“小青迫法海进蟹腹”等脍炙人口的情节组成。在峨嵋山经过千年修炼的两位蛇仙，来到人间的，化作美丽的少女和。她们在雨中遇到青年，白娘子与许仙萌生爱情，结为夫妇。和尚认为此乃妖孽为害，遂蛊惑许仙于端阳节以灌醉妻子，白娘子醉后显露蛇形，吓死许仙。白娘子醒后惊痛不止，舍生忘死去仙山盗回仙草，救活许仙。
不料许仙病后初愈，又被法海诱上。白娘子和青儿赶到，法海却不准许仙出见，白娘子无奈，与青儿调动水族，，法海请来神将护法助战，不想中了法海禅师的计谋，被装进了一个很小的钵盂里，压在了下面，从此失去了人身自由和天伦之乐。
梁山伯与祝英台
梁山伯与祝英台讲的是时，女扮男装前往求学，路遇，因志同道合而结为兄弟并同窗三载。后祝英台归家，行前托媒师母许婚梁山伯。十八相送，祝英台以“妹”相许。梁山伯知情，往祝家求婚，此时，祝父公远已将女许婚马太守之子。梁祝二人楼台相会，之后，梁山伯抱病归家，病亡。祝英台新婚之时，花轿绕道至梁山伯坟前祭奠，惊雷裂墓，英台入坟。梁祝双飞。天仙配
的故事是有出处的，它见之于史乘、类书、笔记、子集之中较早的有三四处。普遍地认为他是汉代青州千乘人，在今山东北部，至于他卖身葬父途遇仙女的故事的发生地点，则说法不一。董永卖身葬父，在傅员外家为奴。玉帝第七女同情董永遭遇，私自下凡，与董永结为夫妇。一夜织锦10匹，帮助董永改三年长工为百日。百日期满，夫妻双双把家还，这时候玉帝却命令七仙女回到天庭，为了董永，七仙女忍痛与丈夫决别。