白衣素女②

　　这就是大家所熟知的田螺姑娘的故事，本篇选自《搜神后记》卷五。这是个优美动人的神话故事。青年农民谢端“夜卧早起，躬耕力作，不舍昼夜”，但到头来穷困不堪，连老婆也娶不上，上天被他的艰苦奋斗的精神打动，派了白水素女来帮谢端过上好的生活，神女藏于田螺之中，每天在谢端出去以后，出来为他洗衣做饭，后来却被谢端发觉，只好离去，而她留下的螺壳却能倒出许多米来，改变了谢端贫困的生活。小说把谢端的忠厚老实和白水素女的善良、热情写得很生动，特别是索女的形象十分优美动人，具有浓厚的抒情气息。
　　原文：
　　晋安帝时候官人谢端，少丧父母，无有亲属，为邻人所养。至年十七八，恭谨自守，不履非法。始出居，未有妻，邻人共悯念之。规为娶妇，未得。
　　端夜卧早起，躬耕力作，不舍昼夜。后于邑下得一大螺，如三升壶，以为异物，取以归，贮瓮中，畜之十数日。端每早至野，还，见其户中有饭饮汤火，如有人为者，端谓邻人为之惠也。数日如此，便往谢邻人。邻人曰：“吾初不为是，何见谢也？”端又以邻人不喻其意。然数尔如此，后更实问，邻人笑曰：“卿已自娶妇，密著室中炊暴，而言我为之炊耶？”端默然心疑，不知其故。
　　后以鸡鸣出去，平旦潜归⑩，于篱外窃窥其家中，见一少女从瓮中出，至灶下燃火。端便入门，径至瓮所视螺，但见女，乃到处下，问之曰：“新妇从何所来，而相为炊？”女大惶惑，欲还瓮中，不能得去。答曰：“我天汉中白衣素女也。夭帝哀卿少孤，恭慎自守，故使我权为守舍炊烹。十年之中，使卿居富得妇，自当还去。而卿无故窃相窥掩，吾形已现，不宜复留，当相委去。虽然，尔后自当少差，勤于田作，渔采治生，留此壳去，以贮米谷，常可不乏。”端请留，终不肯。时天忽风雨，毅然而去。
　　端为立神座，时节祭祀。居常饶足，不致大富耳。于是乡人以女妻之。后仕至令长云。今道中素女祠是也。
　　注解:
　　晋安帝：即司马德宗，在位二十二年。侯官：县名。治所在今福建省福州市。 不履非法：不做违法的事。履，实行。 出居：离开邻里，自己另行生活。 规为娶妇：打算给谢端娶老婆。规，规划、打算。 端谓句：谢端以为邻人帮他煮饭烧火。惠，赐。 初不：从不。 不喻：不明白。 数尔如此：不止一次地这样。 密著句：秘密地放在房里烧火煮饭。爨（cuan 窜）：烧火煮饭。 平旦潜归：天大亮后偷偷回来。 天汉：天河。 掩：乘人不备而袭之。 委：丢弃。 尔后句：今后自己的处境要稍好些。少差（chai），稍好。差，通“瘥”，病愈。指好转。 渔采治生：以打鱼采樵来治理生计。 翁（Xi稀）然；这里作忽然解。
　　谢端是晋安侯官人。从小父母双亡，没有亲人，是邻居把他养大的。到了十七八岁，他谨慎谦恭，自我修养，从不做非法的事。独立生活后也没娶妻，同乡父老都很怜惜他，想帮他找房媳妇，一直未找到。
　　谢端晚睡早起，勤耕力作，不分白天黑夜地干活。后来在城下拾到一个大海螺，就象盛三升米的壶那样大。他认为这是一个希奇的海螺，就拾回来放在瓮里养着。十几天后，谢端每天早上起来到田里耕作，回来后见他家中有做好的饭菜，好像是什么人替他预备好的。谢端还以为是邻居谁替他做的好事，好多天都如此，谢端就到邻居家去致谢。邻居们都说：“我们根本没做这种事，为什么来谢？”谢端还以为是邻居干了好事不说明呢，可是这种事却连连发生。后来他再一次去追问邻居，邻居笑着说；“你早已娶了媳妇，藏在室内替你做饭，还反说我们替你做的吗?谢端听后默不作声，心里疑惑，解不开这个谜。
　　后来，有一天，鸡叫头遍他就下地劳动去了。天大亮的时候又悄悄回来，在篱笆外窥视他的家。见一位少女从瓮里出来到灶下点燃了火。谢端这时便突然走进屋直奔瓮里看海螺，只见一个海螺壳，就走到灶前问少女道：“你是从哪儿来替我做饭的？”少女惊慌失措，想回到瓮里，但回不去了。回答道：“我是天河里的白衣素女,天帝可怜你从小失去双亲，为人忠厚老实，所以派我来帮助你看家望门替你做饭，十年之内使你变得富有，等你娶上媳妇我就回去。可是你无缘无故偷看把我捉住，我已被你发现，不应再留这儿了，该回去了。虽然我走后，你的生活要稍微差些，但只要你辛勤耕种，打鱼砍柴，节俭生活，总还可以的。留下这个螺壳给你贮米谷，米就常有，不会短缺。”谢端请求她留下，终不答应。这时，天上忽然刮起风，下起了大雨，少女刹那间离去。从此，谢端为她设立了一个神位，年节为她祭祀。
　　谢端后来的生活，虽然没有大富大贵，但也不缺什么。于是同乡的一个人就把女儿嫁给了谢端，他后来出仕当了县令。现在道教中所说的素女就是这位女神。