公主和妖魔②

　　《公主和妖魔》(英)麦克唐纳 又译为《公主和小鬼》。作者以苏格兰民间故事中的恶鬼为线索，虚构了一段妖魔王国的历史。这群妖魔原来也是生活在地面上的普通人，但由于国王赋税太重，法律过严，使他们躲入地下。经过好几代，他们的体型和容貌变得十分丑陋和古怪。由于他们的祖先和老国王有这段宿怨，所以他们一直耿耿于怀，并且把仇恨扩展到了地面上所有的人身上，伺机向王族的后裔和地面上所有的人进行报复，阴谋把一场大灾难强加给地面上的人。
　　故事发生时，公主艾丽娜才满八岁，妖魔决定将她劫持到地下去，让国王伤心而死。小矿工凯里埃因为妖魔夜间活动频繁，威胁到公主的安全，便冒险潜入妖魔王国，侦察妖魔的动静。他经历种种曲折，终于摸清妖魔的计划，挫败了他们的阴谋。
　　作者在故事中还虚构了一个神仙的形象，她是艾丽娜的老老祖母，隐身在城堡的顶楼，只对艾丽娜一人显形。她一直在暗中帮助艾丽娜和凯里埃。她曾日夜纺线，用蛛丝纺了一团凡人肉眼看不见的丝线，而这种丝线只有艾丽娜一人摸得着。艾丽娜正是靠了这团线，救出了困在魔洞里的凯里埃。
　　由于作者巧妙地将真实和幻想揉合成一体，成功地塑造了妖魔和神仙，细致地描写了他们生活中许许多多稀奇古怪的事情， 因此故事富有魅力。想象力丰富的小读者读起来自会感到趣味盎然。这是这部童话的第一个特点。
　　第二个特点是情节曲折，引人入胜。楼道迷路、巧遇妖魔牲口、与妖魔交手、逃出魔洞、劫持公主以及水淹矿山等等一个个情节高潮迭起，前后串联，一步紧似一步，读来令人爱不释手。但是作者并没有让读者一味紧张下去，他在故事的发展中掌握读者心理，使读者忽而产生神奇妙想，忽而发出会心的微笑， 忽而感到惊险，忽而钦佩凯里埃的英雄行为，忽而对作者点出的寓意心领神会。这种疏密相间、跌宕起伏的笔法是十分高明的。
　　第三个特点是作者通篇采取讲故事的形式，使小读者好像在亲耳听作者讲故事，因此觉得格外亲切。作者在叙述故事的同时还加入一些评语，有的为点明寓意，有的为帮助小读者理解人物与事件。在每章结尾，作者还往往设置悬念，预告更加激动人心的情节将在下回分解。这跟我国评话说书和章回小说的形式十分相近。
　　这部作品之所以为人们喜爱，还在于它的思想内容，它不只表达了正义战胜邪恶，而且通过塑造小艾丽娜和小凯里埃这样两个形象，颂扬了真挚的感情、高尚的思想、善良的行为以及一切美好的东西。
　　这部作品中虽然写了公主，但作者是把优秀的普通人作为公主来描写。书中艾丽娜并没有以公主自居，保持虚伪的尊严，而是与小矿工凯里埃等建立了友谊，把他们看作自己的兄弟姐妹，觉得一个真正的公主应该最爱他们，最能为他们做事，最能谦逊地对待他们，因此她对凯里埃救过自己，总是铭记在心，后来她还救了凯里埃。当她被凯里埃误解，受到委屈的时候，她也能认识到：“我必须待人公平，要是我对别人不公平，我就不配要求别人来了解我。我懂啦。要是凯里埃现在没有办法相信我，我就不能对他生气，我只能耐心等待。”
　　凯里埃也是个值得称赞的形象。他为了保卫艾丽娜，不惜出生入死，但他并不要求得到什么报酬，所以后来国王要把他编入贴身卫队，他都婉言拒绝。他爱自己的父母，爱自己的家，爱自己的矿山，作为一个矿工他也感到十分自豪。他并不希罕不是自己劳动得来的报酬，为了给母亲过冬买件红衬裙，可以每天夜里在矿井加班，他错怪了艾丽娜也能勇敢地认错。他这种优秀的品质和高尚的思想在今天仍然十分难能可贵。