黄河象化石是在北京自然博物馆的古生物大厅里，陈列的一具大象的骨架，它是古代黄河象骨骼的化石。这具大象骨架高4米，长8米，除了尾椎以外，全部是由骨骼化石安装起来的。前端是三米多长的大象牙，接着是头骨和下颌，舌骨也保存着。在一百多块脚趾骨中，连三四厘米长的末端趾骨也没有失掉。古代黄河象的骨架能够这样完整地保存下来，在象化石的发现史上是很少见的。
黄河象化石-来历
黄河象化石高4米多，长8米多
科学家假想这具黄河象化石的来历。200万年前的一天，碧空万里无云，太阳炙烤着大地，荒草丛似乎要燃烧起来。几棵栎树呆立不动，一群一群的羚羊和鸵鸟走来走去。一条弯弯的小河缓缓地向东流去。一群黄河象，在一头老年公象的带领下，扑踏扑踏地从远处走来了。疲劳和干渴，把他们折磨得有气无力。一望见前边有一条小河，它们就高兴地跑起来。老象跑在前头，最先来到河边。它伸长了鼻子去吸河水。可是水位很低，它够不着，只好又往前走了一步。它想，要是跨进水里，美美地喝一顿，再洗个澡，那才凉爽呢！老象的右脚正好踩在一块椭圆形的石头上，石头往下一陷，它抬起的左脚来不及往回收，一下子就踏进河里，踩在河底的淤泥上，深深地陷了进去。又烂又软的淤泥怎么承受得住这样的老象呢？不一会儿，老象身子一侧，载进河里。它使劲挣扎，但是越挣扎身子越往下陷。它抬起头呼救，但是水立刻向它的嘴里猛灌进去。紧跟在后边的象群，惊恐地望着在淤泥里挣扎的老象，它们吓得顾不上喝水，回头四散逃跑。陷在淤泥里的老象终于不能动弹了。日子一天天过去，老象被冲积的泥沙掩盖起来。它的尸体腐烂了，骨骼和大牙却慢慢地变成了石头一样的东西。200万年过去了，大地发生了巨大的变化。往日的草原升成了高原，一座座山岭耸出了地面，一条新的大河又从老象安息的地方流过。
黄河象化石-发现过程
1973年甘肃合水发现黄河象化石地图
1973年，中国西部甘肃省的几位农民在挖掘沙土时，忽然发现一段洁白的象牙。他们立即向当地政府报告，后来在当地政府的指挥挖掘下，化石终于全部露出：这是一头大象的骨架，它斜斜地插在沙土里，脚踩着石头。这具化石被命名黄河象。它身高4米，体长8米，象牙长达2米多，好像两把长剑，所以又叫剑齿象。剑齿象在几百万年前分布很广，在外国也发现过它的化石。黄河象的骨骼化石，是全世界已经发现的剑齿象骨骼中最完整的一具。
据推测，在300万年前，甘肃地区不像现在这样干燥，到处有河流和湖泊。有一天，一只剑齿象在河边饮水时，失足陷入泥潭之中，逐渐被泥沙掩埋，随着时间的推移，泥沙堆积的越来越厚，因而它的的骨骼得以完整地保存。而经过复杂的地质演变，这一地区被抬升为高原，黄河象得以重见天日。
黄河象化石在中国十分有名，中国小学语文教材中，就专门有一篇课文讲述了黄河象的故事。黄河象化石目前陈列在北京自然博物馆古生物大厅中。
黄河象化石-价值
黄河象化石是人们了解甘肃地区的古地理、古气候的珍贵资料，是中国古生物发掘的重要成果之一。 因为这具化石是在黄河区域被发现的，所以命名为黄河象。
黄河象化石-黄河象
黄河象
黄河象其实就是剑齿象，只不过是在黄河区域发现的，所以才被叫做黄河象。
剑齿象（stegodon ）是长鼻目真象科剑齿象亚科已灭绝的一属。这一类象的头骨比真象略长，腿也长，上颌的象牙既长且大，向上弯曲；下颌短，没有象牙；颊齿齿冠较低，断面呈屋脊形的齿脊数目逐渐增加；晚期进步的剑齿象，第三臼齿齿脊数多达10条以上。最早的剑齿象出现于中新世晚期，最晚可以生存到晚更新世。它的地理分布仅限于亚洲和非洲。中国的剑齿象化石非常多，种的数目也比较多。北方最常见的种是师氏剑齿象（以前小学课本里有篇介绍黄河象的课文，所谓黄河象或黄河剑齿象的学名就是师氏剑齿象），南方常见的是东方剑齿象。师氏剑齿象是一种特大型的剑齿象，在甘肃发现过它的完整骨架，身躯远远大于现生的两种象。东方剑齿象相对比较小，它是大熊猫剑齿象动物群的重要成员，在华南洞穴中很容易见到它的化石。
黄河象化石-象的进化
黄河象化石
始祖象：晚始新世出现的始祖象是长鼻目的祖先，身体笨拙，大小像猪，趾端有扁平的蹄。既没有长鼻子，也没有长长的象牙，只是上唇稍大些，上下颌的第2对门齿也稍大些。
恐象：作为长鼻目进化的旁支，上颌没有长出长长的象牙，而是在下颌骨长出一对从下颌前端向下弯曲的长牙。它们在旧大陆从中新世一直生存到更新世。
古乳齿象：作为进化出现代象类的早期类型，出现在早渐新世。身体比始祖象大了一倍，已经有了一条长长的鼻子；上下颌的前部比始祖象更突出，上颌前端第二门齿向前、向下伸出形成大象牙，下颌前端也有两个水平伸出的大象牙。有一类奇特的乳齿象，下牙变得很宽，像一把巨大的铲子，可以从浅水的湖底或沼泽中挖掘植物为食，因此被成为铲齿象。
剑齿象：真象类演化的早期代表，它们在上新世晚期和更新世时生活在非洲东部和亚洲的东部及南部。象牙长达3米，长直而粗壮。四肢长而粗壮。在中国甘肃发现的黄河剑齿象，俗称黄河象或黄河古象，它就属于剑齿象的类型。
猛犸象：真象中另一类神奇的种类。距今1.2-4万年的更新世晚期，地球北半部生活着的身披长毛、体型高大的动物。它们适应寒冷气候生活，背部的毛最长可达50厘米，长毛下面还有一层绒毛，皮下脂肪厚达9厘米。猛犸象的头部还有高耸的大驼峰，可以储存大量的脂肪，这是对寒冷地区的适应。主要分布在北半球。据推测分析，猛犸象时由于人类的捕杀猎取以及末次冰期的结束，使得种群因生存环境的恶化最后在距今1万年前从地球上消失的。
现生象：亚洲象和非洲象 现在，在地球上只剩亚洲象和非洲象还生存着，它们生活在热带、亚热带的丛林中，但是，人类对环境的破坏以及对野生动物资源贪婪的掠夺，使亚洲象和非洲象正在遭受着灭顶之灾，但愿我们人类能够从以往的教训中惊醒，保护好仅有的人类伙伴。
黄河象化石-参考资料
[1] 新浪网 http://news.sina.com.cn/c/2005-02-08/15585818187.shtml
[2] 黄河象化石介绍 http://product.pinsou.com/show.asp?picid=109291
[3] 北京自然博物馆百科 http://bwg.hudong.com/view/北京自然博物馆.html