生平
《'荀卿列传》记录了他的生平。荀子于五十年始来游学于，至襄王时代“最为老师”，“三为祭酒”。后来被逸而适楚，以为兰陵令，春申君死而荀卿废，家居，在此期间，他曾入秦，称“治之至也”。又到过赵国与临武君议兵于面前。最后老死于。他曾经传道授业，战国末期两位最著名的思想家、——、都是他的入室弟子，亦因为他的两名弟子为代表人物，使历代有部分学者怀疑荀子是否属于学者，荀子也因其弟子而在中国历史上受到许多学者猛烈抨击。著作
《荀子》（为其作注，因为荀子受历代学者的抨击，其注者不多。直至考据学兴盛，注释校订者才增加。现代研究荀子的学者也较古代为多。）包括清代王先谦，民国时代的梁启雄。 清末学者谭嗣同,在他的《仁学》中这样评价“(中国)二千年来之学,荀学也,皆乡愿也。”
哲学思想
荀子的思想偏向经验以及人事方面，是从社会脉络方面出发，重视社会秩序，反对神秘主义的思想，重视人为的努力。中心思想为“仁”，中心思想为“义”，荀子继二人后提出“礼”，重视社会上人们行为的规范。以孔子为圣人，但反对孟子和子思为首的“思孟学派”哲学思想，认为子贡与自己才是继承孔子思想的学者。荀子认为人与生俱来就想满足欲望，若欲望得不到满足便会发生争执，因此主张人性本恶，须要由圣王及礼法的教化，来“化性起伪”使人格提高。荀况是新兴地主阶级的思想家。他的学问渊博，在继承前期儒家学说的基础上，又吸收了各家的长处加以综合、改造，建立起自己的思想体系，发展了古代唯物主义传统。现存的《荀子》三十二篇，大部分是荀子自己的著作，涉及到、逻辑、政治、道德许多方面的内容。在自然观方面，他反对信仰天命鬼神，肯定自然规律是不以人的意志转移的，并提出人定胜天的思想；在人性问题上，他提出“性恶论”，否认天赋的道德观念。强调后天环境和教育对人的影响；在政治思想上，他坚持儒家的礼治原则，同时重视人的物质需求，主张发展经济和礼治法治相结合。在认识论上，他承认人的思维能反映现实。但有轻视感官作用的倾向。在有名的《篇》中，他集中论述了他关于学习的见解。中文强调“学”的重要性，认为只有博学才能“知助而无过”，同时指出学习必须联系实际，学以致用，学习态度应当精诚专一，坚持不懈。他非常重视教师在教学中的地位和作用，认为国家要兴旺，就必须看重教师，同时对教师提出严格要求，认为教师如果不给学生做出榜样，学生是不能躬行实践的。
《荀子》的文章论题鲜明，结构严谨，说理透彻，有很强的逻辑性。语言丰富多彩，善于比喻，排比偶句很多，有他特有的风格，对后世说理文章有一定影响。《荀子》中的五篇短赋，开创了以赋为名的文学体裁；他采用当时形式写的《成相篇》，文字通俗易懂，运用说唱形式来表达自己的政治、学术思想，对后世也有一定影响。荀况不愧为我国古代一位伟大的思想家和杰出的文学家、教育家。
此外，荀子还是阴阳家的代表人物之一
关于荀子的不同说法：一：荀子（约公元前325—约前235年）名况，字卿，又称孙卿，赵国郇（今安泽县）人。
荀子的生平活动，《风俗通义'穷通》记载：“之时，聚天下贤士于稷下……孙卿有，年十五始来游学。”在公元前286年，齐灭，《盐铁论'论儒》谈到骄傲自大，“诸儒谏不从，各分散。”这时，荀卿向齐相进说：“处胜人之势，会胜人之道”，指出：当今巨楚在我前面牵系着，大燕在我后边威逼着，劲在我右边钩取着，……一国策谋，三国必然乘机进犯，这样，齐国必然导致四分五裂，国家将有灭亡的危险。（《荀子。强国》，下引本书，只注篇名）意见未被采纳，孙卿去楚国。在齐襄王在位时（公元前283年—前265年），荀子第二次回到齐国，“荀卿最为老师。”他三次被推为祭酒（年高望重者）。（《史记'孟子荀卿列传》）在相秦期间（公元前266年—前255年），荀子到秦国见过。昭王问：“儒无益于人之国？”荀子回答说：“儒者在本朝则美政，在下位则美俗，儒之为人下如是矣。”（《儒效》）“应侯（范雎）问孙卿子曰：入秦何见？”荀子回答说：“形胜”“百姓朴”、“百吏肃然”、士大夫“明通而公”，朝廷“听决百事不留”，“治之至”；然而“殆无儒”，是“秦之所短”。由于秦国实行法治，荀子以儒治国的思想就行不通了。
齐人有人谗言荀子，于是荀子离开了齐，来到楚国。公元前255年被任为兰陵县令。但有人认为荀子对楚国来讲是个危险。所以荀子又辞楚来到赵国，赵国拜其为上卿。后来楚国有人向楚相春申君进言请荀子回楚。于是春申君派人请回荀子，复任兰陵县令。公元前238年，春申君被李园杀害，荀子罢了官。不几年就去世了。
荀子的著作，在汉代流传的有三百多篇，经过的编订，删去重复的，定著三十二篇。
二：荀子（约前325-前238）名况，时人尊而号为“卿”，故又称荀卿，汉代避宣帝讳而改称孙卿，战国末期赵国（今山西南部）人，先秦著名思想家。
荀子早年游学于齐，因学问博大，“最为老师”，曾三次担任当时齐国“稷下学宫”的“祭酒”（学宫之长）。约公元前264年，应秦昭王聘，西游入秦，称秦国“百姓朴”、“百吏肃然”而近“治之至也”。后曾返回赵国，与临武君义兵于赵孝成王前，以为“用兵攻战之本在乎壹民”，“善附民者，是乃善用兵者也” （《荀子'议兵》）。后来荀子受楚春申君之用，为兰陵县（今山东苍山县兰陵镇）令。晚年从事教学和著述。
评论
荀子是中的一派的创始人，孙氏之儒指的就是旬子这一派。荀子博学深思，其思想学说以儒家为本，兼采道、法、名、墨诸家之长。他以孔子、仲弓的继承者自居，维护儒家的传统，痛斥子张氏、子夏氏、子游氏之儒为“贱儒”或“俗儒”，对以儒家正宗自居的子思、孟子一派批评甚烈。其对孔子思想有所损益，政治思想中突出强调了孔子的“礼学”，颇有向法家转变的趋势，后期法家代表人物韩非子、李斯都出于荀子门下，并非完全偶然。荀子是一位以儒家学说为基础，批判地吸收各家之长，自成体系的地主阶级思想家。由于荀子处在战国末期的时代，诸子各派的思想学说均已出现，这使得他不仅能采纳诸子思想，又可以进行批判和比较，所以荀子的思想非常丰富。可以说，宇宙论、人性论、道德观、知识论、教育观、文学、政治学、经济学、逻辑学等各个方面，荀子都有很大的建树。
1、天道观：荀子认为，“天”就是客观存在的自然界，“列星随旋，日月递，四时代御，阴阳大化，风雨博施，万物各得其和以生，各得其养以成，不见其事而见其功，夫是之谓神；皆知其所以成，莫知其无形，是之谓天” （《荀子'天论》）。自然界具有不以人意志为转移的规律性，“天行有常，不为尧存，不为桀亡，应之以治则吉，应之以乱则凶” （《荀子'天论》）。从承认自然界的客观性、规律性出发，荀子提出了“天人相分”的观点，“强本而节用，则天不能贫；养备而动时，则天不能病；循道而不贰，则天不能祸；……故明于天人之分，则可谓至人矣” （《荀子'天论》）。在主张尊重自然规律的基础上，荀子进一步提出了发挥人的主观能动性，“制天命而用之”的控制、发行、征服自然的思想，“大天而思之，孰与物畜而制之；从天而颁之，孰与制天命而用之；望时而待之；孰与应时而使之，因物而多之，孰与骋能而化之；思物而物之，孰与理物而勿失之也；愿于物之所以生，孰与有物之所以成。故错人而思天，则失万物之情” （《荀子'天论》）。荀子的这一系列富于唯物论性质的思想，在先秦诸子关于天道观的争辩中，独树一帜，它高扬了理性的精神，因此具有很高的理论价值。
2、认识论：荀子指出：“凡以知，人之性也；可以知，物之理也” (《荀子'解蔽》)，即认为世界是可知的，它通过人的形体机能而进行。认识的过程是通过“天官”（感官）接触外界事物，再由“天君”（思维器官）进行理性的加工（“征知”），即主客体相结合。“心”（思维）是认识的重要阶段，“也心，形之君也；而神明之主也”(《荀子'解蔽》)。认为，认识的片面性和主观性是一大“蔽”，“蔽”的形式很多，有：“欲为蔽，恶为蔽，终为蔽，远为蔽，近为蔽，博为蔽，浅为蔽，古为蔽，今为蔽。凡万物异则莫不相为蔽，此心术之公患也。” （《荀子'解蔽》）要解蔽就须“知道”，“人何以知道？曰心。心何以知，曰：虚壹而静。人生而有知，知而有志，志也者，藏也。然而有所谓虚，不以所已藏害所将受之谓虚” （《荀子'解蔽》）。如做到了“虚壹而静”，也就可以达到“大清明”。在“知”与“行”的关系上，荀子以为“行”高于“知”，“知之不若行之，学至于行之而止矣” （《荀子'儒效》）。 在“名”与“实”的关系上，荀子强调“实”是“名”的客观基础，提出了“制名以指实” （《荀子'正名》）的观点。
3、人性论：在人性论方面，荀子提出了与孟子“性善”论截然相反的“性恶”论的观点。他认为，人性是与生俱来的、质朴的一种自然属性，“凡性者，天之就也，不可学，不可事，……而在人者，谓之性” （《荀子'性恶》），表现为“铠而欲饱，寒而欲暖，劳而欲休” （《荀子'性恶》），所以人性就是“生而有好利焉”，“生而有疾恶焉”，“生而有耳目之欲、有好声色焉” （《荀子'性恶》）。而人性的“善”则是后天人为（即“伪”）的，“人之性恶，其善者伪也” （《荀子'性恶》）。“善”是后天环境和教化学习的结果，“礼义者，圣人之所生也，人之所学而能，所事而成者也……可学而能、可事而成之在人才，谓之伪” （《荀子'性恶》）。先天赋予的“性”和后天学事的“伪”是一对矛盾，要解决矛盾通过“化性起伪”，就是通过学、事而改变“性”。“性”和“伪”是对立统一的，“无性则伪无所加，无伪则性不能自美”，只有做到“性伪合，然后圣人之名一” （《荀子'礼论》）。荀子的“性恶”论与孟子的“性善”论有极大的区别，但就通过所谓的“圣王之教”来教育感化民众这一目的而言，他们又是一致的。其性恶思想也被后人认为是其法家思想趋向的萌芽.
4、礼论：“礼”的思想是荀子社会政治思想的核心观念。荀子提出， “礼”是“先王”为了调节人们的欲望、避免战乱而制定出来的“度量分界”，“礼起于何也？曰：人生而有欲，欲而不得，则不能无求，求而无度量分界，则不能不争。争则乱，乱则穷。先王恶其乱也，故制礼义以分之，以养人之欲、给人之求。使欲必不穷于物，物必不屈于欲，两者相持而长，是礼之所起也。” （《荀子'礼论》）荀子认为，“礼”的内容虽包含“事生”、“送死”、“祭祀”、“师旅”等等，实质不外乎“养”（“养人之欲”）和“制”（“贵贱有等，长幼有差，贫富轻重皆有称者也”）。荀子强调，“礼”是衡量一切的最高标准和治国的根本，即“人道之极”，同时也是至高无上、永恒存在的最高原则，“天地以合，日月以明，四时以序，星辰以行，江河以流，万物以昌，好恶以饰，喜怒以当，以为下则顺，以为上则明，万变而不乱，贰之则丧也，礼岂不至矣哉！” （《荀子'礼论》）
5、教育观：荀子重视教育和学习的功能，这实际是他“天人相分”天道观及“化性起伪”人性论的逻辑延伸。他认为，学习对人是至关重要的，“学不能已”，“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也” （《荀子'劝学》）。教育决定了人后天的成长，“干越夷貉之子，生而同声，长而异俗，教使之然也” （《荀子'劝学》）。他指出，知识和德性修养是通过积累而成的，“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉” （《荀子'劝学》）。荀子认为学无止境、后来者居上，“青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水”，并强调“学”的目的就在于“为”，故学数有终，若其义则不可须臾舍也。为之，人也；舍之，禽兽也”（《荀子'劝学》）。
荀子一向被认为是儒家经学早期传授中的一个十分重要的人物，他兼通诸经，应劭《风俗通》螳臂当车谓：“孙卿善为《》、《》、《》、《》。”清儒汪中著有《荀卿子通论》，认为“荀卿之学，出于孔氏，而尤有功于诸经”，并对荀子的“传经”作了详细考证，为经学史研究的学者所基本同意。荀子是先秦非常重要的儒学家、大学者，在中国封建社会前期，其地位比较高，但自宋代以后，理学家往往抬高孟子而贬抑荀子，将他从儒家“道统”中排除出来。但荀子的思想学说还是具有颇为深广的影响，如、、、王夫之、以及近代的资产阶级革命民主派，都不同程度地受到他的影响。
传世名言
（1）（《荀子·劝学》）：雕刻一件东西，一直刻下去不放手。比喻有恒心，有毅力。（2）青，取之于蓝，而青于蓝（《荀子·劝学》）：比喻学生胜过老师，后人胜过前人。
名言
（1）非我而当者，吾师也；是我而当者，吾友也；谄谀我者，吾贼也。（《荀子·修身》）
（2）天行有常，不为尧存，不为桀亡。（《荀子·天论》）
（3）目不能两视而明，耳不能两听而聪。（《荀子·劝学》）
（4）道虽迩，不行不至。事虽小，不为不成。（《荀子·修身》）
（5）锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。（《荀子·劝学》）
（6）蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑。（《荀子·劝学》）
（7）故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。（《荀子·劝学》）
（8）君子曰：学不可以已。（《荀子·劝学》）
(9) 青,取之于蓝,而青于蓝. 冰,水为之,而寒于水.(''荀子 劝学'')
（10）水能载舟，亦能覆舟。
(11)天不言而人推高焉，地不言而人推厚焉，四时不言而百姓期焉。''x荀子 不苟''
作品简介
荀子的散文说理透彻，气势浑厚，语言质朴，句法简练绵密，多作排比，又善用比喻。他一生“序列著数万言”，后人编为《荀子》，其中除绝大部分是他自己的作品外，小部分是他门人的著作，共二十卷，收文章三十二篇，内容涉及哲学思想、政治问题、治学方法、立身处世之道、学术论辩等方面，《劝学》是其中的第一篇。二、关于“（蟹）非蛇鳝之穴无可寄托者” （周锦华）
非蛇鳝之穴无可寄托者：荀况认为蟹性浮躁，心不专，自己不能挖洞，没有蛇鳝的洞穴就不能安身，这是不符合蟹的生活规律的。据老农说，蟹是会挖洞的。生物研究者说，蟹会挖洞，蛇鳝也会挖洞。但蛇鳝是利用天然的缝隙，用头钻进去，转动身子，产生动力，从而挖成洞穴的。蟹偶尔存身于蛇鳝之洞穴，并非自己不会挖洞，认为蟹不会挖洞，是观察不全面造成的错误认识。
（摘自《〈劝学篇〉正误》，1963年12月7日《文汇报》）
三、课文删节部分（省略处是课文选用部分）
君子曰：学不可以已……行无过矣。
故不登高山，不知天之高也；不临深溪（这里指山谷），不知地之厚也；不闻先王之遗言，不知学问之大也。干、越、夷、貉之子（泛指南方和东北方边地部落的人），生（刚诞生）而同声（哭声），长而异俗（风俗习惯），教（后天教化）使之然（这样）也。《诗》（《诗经》）曰：“嗟（jiē，叹词）尔（你）君子，无恒（常）安息（安乐歇息）。靖（恭谨）共（同“供”，供职）尔位（职位），好（hào向慕、追求）是（此）正直。神之听（察知）之（这，指代上述的美德），介（佑助，赐予）尔景（大、高）福。”
神（最高智慧）莫大于化道（与自然规律化为一体，而能理解和运用它。“道”，自然规律），福莫长（超越）于无祸。
吾尝终日而思矣……善假于物也。
南方有鸟焉，名曰蒙鸠（一名鹪jiāoliáo，是一种善筑巢的小鸟）。以羽为巢，而编之以发（泛指鸟兽毛羽及草木细纤维），系（悬挂）之（“之”后省略介词“于”）苇苕（tiáo，芦苇的穗），风至苕折，卵破子死。巢非不完（坚固）也，所系者然（使它这样）也。西方有木焉，名曰射（yè）干（一名乌扇，一种生于高地的白花长茎的草），茎长四寸，生于高山之上，而临百仞（rèn，古代以八尺，一说七尺为一仞）之渊（深谷）。木（指射干）茎非能长也（不是能长得很高），所立者然也（是所生长的地方使它这样高）。蓬（茎长一尺左右的草，一般枝杈横生，并不挺直）生麻中，不扶而直。白沙在涅（niè，古代用作黑色染料的矿粉），与之俱黑（变黑）。兰槐（香草名，茎叶叫兰槐，它的块根叫芷。芷是一种可作香料的植物）之根是为芷，其渐（浸泡）之（xiǔ，臭水、尿），君子不近，庶人（平民）不服（佩带。古人常佩带香草）。其质非不美也，所渐者然也。故君子居（居处，家居）必择乡，游（出外，交游）必就（接近）士（指品德兼优的人），所以防邪僻而近中正（正直的人）也。
物类之起（事物聚集成类），必有所始（开始的原因）。荣辱之来，必象（符合，依据）其德（品德行为）。肉腐出虫，鱼枯生蠹（dù，蛀虫）。怠慢（松懈，不谨慎）忘身（自己应守的规范），祸灾乃作（起，发生）。强（太刚强）自取（自己招来）柱（通 “祝”，折断的意思），柔自取束（约束）。邪秽在身，怨之所构（集结，聚集）。施（放置）薪（木柴）若一（如一，同样的），火就（接近，向）燥也。平地若一，水就湿也。草木畴（同类）生，禽兽群（同类为群）焉，物各从其类（同类）也。是故质（箭靶）的（靶心）张（张开）而弓矢至焉，林木茂而斧斤（伐木斧）至焉，树成阴而众鸟息焉，醯（xī，醋）酸而蚋（ruì，蚊类小虫）聚焉。故言（不慎的语言）有召（招致）祸也，行（不慎的行为）有招辱也，君子慎其所立（指立身行事）乎？
积土成山，风雨兴焉……用心躁也。是故无冥冥（这里有精诚专一，埋头苦干的意思）之志者，无昭昭（明显的样子）之明；无昏昏（略同于“冥冥”）之事者，无赫赫（显著盛大的样子）之功（功绩）。行衢（qú）道（交叉错杂的路，歧路）者不至，事两君者不容（不被双方所宽容）。目不能两视而明，耳不能两听而聪（听得清楚）。（téng）蛇（传说中一种能飞的蛇）无足而飞，梧鼠（即shí鼠）五技（技能。《说文》说“能飞不能过屋，能缘不能穷木，能游不能渡谷，能穴不能掩身，能走不能先人，此之谓五技”）而穷（没有办法）。诗曰：“尸鸠（布谷鸟）在桑，其子七兮（《毛传》说，布谷鸟养育七只小鸟，喂小鸟时，早晨从上开始，依次往下喂，晚上从下开始，依次往上喂，平均如一，天天如此。这里取其心专一的意思）。淑（善）人君子，其仪一（行为、举止、仪态始终如一）兮。其仪一兮，心如结（像打结一样，不会散开，比喻专心致志）兮。”故君子结于一（学习时精神专注）也。
四、《劝学》赏析（李建强）
《劝学》作为《荀子》的开篇之作，是一篇论述学习的重要意义，劝导人们以正确的目的、态度和方法去学习的散文。文章以朴素的唯物主义为理论基础，旁征博引，娓娓说理，反映了先秦儒家在教育方面的某些正确观点，也体现了作为先秦诸子思想集大成者的荀子文章的艺术风格。
《劝学》是一篇说理性很强的文字，驾驭不好，是很容易正襟危坐，流于枯燥和单调的。但这篇文章却形象清新、脍炙人口，千百年来为人们传诵不衰。原因何在？最重要的是在于，它把深奥的道理寓于大量浅显贴切的比喻之中，运用比喻时手法又极其灵活自然，生动鲜明而绝无枯燥的学究气。如文章开首，连用“青，取之于蓝，而青于蓝”“冰，水为之，而寒于水”“木受绳则直”“金就砺则利”等四个比喻，从不同的角度和侧面来阐述“学不可以已”的道理，堪称雄辩奇才，口若悬河，滔滔不绝，收到了先声夺人的强烈效果。值得指出的是，文中所用的喻体几乎都是常见的、易懂的，这些仿佛信手拈来的通俗明了的比喻，都会使人自然而然地联想到某些直观、浅近的形象事物，进而连类比物，启迪思考，接受作者所说的深刻道理。
从形式上看，《劝学》中的比喻灵巧多样、运用自如。阐述观点，论证道理，有的从正面设喻（“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉”），有的从反面设喻（“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海”）；有的单独设喻，有的连续设喻；有的同类并列，有的正反对照；有的只设喻而把道理隐含其中，有的先设喻再引出要说的道理。总之，铺锦列绣，无所不用。所以文中用喻虽多，却无板滞生硬的感觉，相反，随着用比的连续转换和充分展开，形成整齐而又富于变化的句式，使文章显得错落有致，生气勃勃。
《劝学》在写作上的再一个特点是大量运用短句排比和正反对比。文章一开始就是一组排比：“青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水”；这样的排比句式在文中举不胜举，既富于论辩色彩，又富有文学韵味，甚或有一种音乐的节奏感流动在其中。同样，在对比手法的运用上，《劝学》也很有特色。如在说明学习要善于积累的道理时，作者先后以“骐骥”与“驽马”、“朽木”与“金石”作对比，说明“驽马十驾，功在不舍”，“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂”，充分显示出“不舍”对于学习的重大意义。在阐述学习要专心致志的道理时，作者又用“蚓”和“蟹”作对比，前者“无爪牙之利，筋骨之强”，却能“上食埃土，下饮黄泉”，后者虽有“八跪而二螯”，却“非蛇蟮之穴无可寄托”。道理何在？就在于前者“用心一也”，后者“用心躁也”。鲜明的对比，强烈的反衬，增强了说理的分量。
荀子的文章素有“诸子大成”的美称，铺陈扬厉，说理透辟；行文简洁，精练有味；警句迭出，耐人咀嚼。
（选自《中外散文名篇鉴赏辞典》，安徽文艺出版社1989年版。有删节）
五、从《劝学》看《荀子》的写作特色（胡格非）
荀子的文章，和其他先秦诸子的哲理散文一样，也是独具风格的。它既不像《老子》那样，用正反相成、矛盾统一的辩证法思想贯穿始终；也不像《墨子》那样，用严密、周详的形式逻辑进行推理；既不像《庄子》那样，海阔天空、神思飞越，富有浪漫主义色彩；也不像《孟子》那样，语言犀利、气势磅礴，具有雄辩家的特点。他是在老老实实地讲述道理。他的文章朴实浑厚、详尽严谨，句式比较整齐，而且擅长用多样化的比喻阐明深刻道理。这一切构成了荀子文章的特色。有人曾将《荀子》一书概括为“学者之文”，这是十分恰当的评论。
《劝学》是荀子的代表作品，也是《荀子》一书开宗明义的第一篇。全文共由两大部分组成：前一部分，论述学习的重要性；后一部分，论述学习的步骤、内容、途径等有关问题；而以“学不可以已”作为贯穿全文的中心思想。从《劝学》前面部分节选的几个片段，解放后一直被选为中学语文教材，是经得起时间考验的传统名篇之一。
《劝学》各段的条理十分清楚，基本上是每段阐述一个具体问题。而且总在文字的开头、结尾部分作出明确的交代。例如，文章的第一句写道：“君子曰：学不可以已。”这既是全文的一个中心论题，也是第一段所要开始阐述的内容。而在段的结尾部分则归结道：“君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”这就明确而有力地照应首句，收束了上文，并且清楚地点明了该段的中心思想。又如第二小段，先用“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也”，来说明个人独自冥思苦想远不如学习有益。而在列举了“登高而招”“顺风而呼”“假舆马”“假舟楫”等几个生活中十分常见而又极有说服力的比喻后，有力地小结道：“君子生（性）非异也，善假于物也。”在这里，荀子从他的“性恶论”观点出发，指出君子的天性也是恶的，其所以不同于众人，就在于他善于向良师益友学习嘉言懿行，以改变自己的不良天性。这个“物”字就从“舟楫”“舆马”之类，变成了学习的内容，文字也就逐渐深化了。这里举的两个例子，都是首尾相互照应的，也有一些段落，只在段首揭示该段中心，或者只在段末予以适当概括。总之，目的相同而方式则并不死板。先秦诸子的哲理散文，一般都比较难读，荀子这种谨严、朴实的写作方法，对帮助读者掌握各段文章的基本内容，是十分有效的。
在说理文中，巧妙地运用大量比喻进行论述，这是《劝学》另一个十分突出的特点。有时作品集中了好些并列的比喻，从同一角度反复地说明问题。这种手法，在修辞上叫做“博喻”，不过一般大都是用来辅助景物描写。而荀子作品中的博喻都是用来说明事理。
有时作者又采用对比的方法，将两种相反的情况组织在一起，形成鲜明对照，以增强文字的说服力。例如，在强调学习必须持之以恒、用心专一时，他不但用了一些并列的比喻，也用了好些相反相成的比喻，他列举了“骐骥一跃，不能十步”和“驽马十驾，功在不舍”；“锲而舍之，朽木不折”和“锲而不舍，金石可镂”；以及“无爪牙之利，筋骨之强”的蚯蚓，竟能在地下来去自如，而 “六跪而二螯”的螃蟹，却连一个容身的小洞也掘不好。这就表明，“积”与“不积”所产生的效果是截然相反的。在荀子哲学思想中，“积”字是一个重要观点。荀子认为，要学有所成，必须坚持不懈地进行积累。一个人长期耕田（“积耨耕”），就会成为农夫，长期砍砍削削（“积斲削”），就会成为工匠；长期贩卖货物（“积反货”），就会成为商贾；长期学习礼义（“积礼义”），就会成为君子；圣人也只不过是“人之所积”。这就好像越人安越，夏（中原）人安夏那样，习惯成自然而已。了解了荀子这一思想观点的重要意义，我们就不难懂得，他为什么要费那么大的力气，选择那么多比喻，不惮烦地对读者进行谆谆教导。
最值得注意的是，作者还善于通过比喻，将议论逐步引向深入。忽视了这一特点，我们就会被众多的比喻弄得眼花缭乱，而理不清文字的脉络。
试以第一段为例。全段除首尾各有一句论断性的话外，其余全部由比喻组成。作者先用“青出于蓝”和“冰寒于水”这两个比喻，说明后天的影响可改变事物本性，并能使之有所发展。接下来又提出另一个比喻：中绳的直木，经改造后，变成了“其曲中规”的车轮；以后即使晒干枯槁，也不可能再回复到“直”的状态。这就说明，后天的影响，对改变事物本性来说，是起着决定性作用的。这样就把道理的阐述向前推进了一步。然后再用“木受绳则直”“金就砺则利”两个比喻，引出结论 “博学而日参省乎己”的重要性。这一段以比喻为主的文字，从提出问题到进行小结，逻辑性是很强的。
再以前面提到过的“积”字一段为例。
“积土成山，风雨兴焉”和“积水成渊，蛟龙生焉”是比喻，“积善成德，而神明自得，圣心备焉”才是正意。对一个人来说，“积善”要达到了“成德”的境界，才能改变气质，具备圣人的思想感情。紧承这一论断，展现在我们眼前的是四组比喻，它们阐述了前后相承的两层意思。前面三组论述了“积”字的重要性：“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海”，从正面说明，不“积”就将一事无成；“骐骥”与“驽马”、“朽木”与“金石”这两组对比的比喻，则着重表明， “积”与“不积”必将产生两种不同的结果。前一组对比，偏重主观条件的分析，后一组对比，偏重客观情况的分析。三组比喻的结合使用，把道理讲得十分清楚。后面部分的另一组，以“蚯蚓”和“螃蟹”的对比为喻，指出“用心专一”是“积”的关键，将论述进一步引向深入。至此，有关“积”字的基本内容已经谈清，于是作者紧扣“用心专一”进行小结。
荀子这种用比喻说理的写法，在其他先秦诸子散文中也是罕见的，应当说这是他的一种独创。
《劝学》的第三个重要特点，是句式整齐，读时琅琅上口。但作者又注意在排偶中适当夹进散句，使文气流畅而不呆滞。
由于具备以上一些风格特点，荀子的哲理散文，有它好读的一面；但是，这并不是问题的全部情况。就以这篇《劝学》为例，通假字就用了十几个之多，而且其中有些是不很常见的。
有了这么一大批拦路虎，《荀子》当然又有它并不易读的另一面了。
荀子的作品:
口能言之，身能行之，国宝也
口不能言，身能行之，国器也
口能言之，身不能行，国用也
口言善，身行恶，国妖也
出自:《荀子·大略》